— Чепуха.
Шарлотта положила в рот очередной кусок мяса, и Лось протянул ей стакан с пивом. Она с трудом удержалась, чтобы не вылить пиво на голову Дункану Толливеру.
— На редкость приятно сознавать, — сухо сказала она, — что, пока я ждала тебя, чтобы поужинать, ты дрался в студенческом ресторанчике с Ящером! — Она взглянула на Лося. — Как, кстати, тебя зовут?
— Вашингтон П. Льюис.
— А Ящера?
— Никто не знает, но я его встречал тут раньше.
Видимо, Ящер не принадлежал к их футбольной команде.
Шарлотта вздохнула, отпила пива, желая, чтобы Дункан прекратил водить рукой по ее спине.
— Почему ты мне позвонил? — спросила она Ричарда.
— Дункан попросил. Сказал, что его надо отвезти к тебе.
— А что с твоей машиной? — спросила она у Дункана, — она что, тоже участвовала в драке?
— Вроде того.
Он сказал это так зло, что Шарлотта от неожиданности вздрогнула. Так, может, там была не "обычная ресторанная драка"?
— Я тебя отвезу, — сказала она сдержанно.
Лось не разрешил ей уйти, пока она не доела гуляш и не допила пиво. Он настоял также на том, чтобы Дункан захватил с собой пакет со льдом, и предупредил, чтобы тот не ел кислого. Ричард и Роберт дружески простились с Дунканом и не обратили никакого внимания на недовольство сестры.
— Куда едем? — спросила Шарлотта, когда они с Дунканом вышли на улицу.
— В Толливер-хаус, разумеется.
— Ты не собираешься позвонить в полицию?
— Пока нет.
Шарлотта нахмурилась, но не стала спрашивать, почему.
— Ящер дюйма на два ниже Лося и фунтов на десять тяжелее. Я думаю, приятели хотели в свое время обозвать его Бронтозавром, но это слово слишком сложно выговаривать. Совершенно отвратительный тип, и, если бы не Лось и твои братья, не исключено, что я был бы сейчас в больнице.
Дункан сидел за кухонным столом, пил горячий кофе и прикладывал к подбородку пакет со свежим льдом.
— Значит, вы смогли победить этого типа только вчетвером?
— Их было двое. Я не разобрал, как звали второго, кажется, Гну или что-то в этом роде. Он примерно моего роста, но у него был нож.
— Дункан?!
— Что и говорить, не очень приятная встреча, — согласился Дункан. — Я пожалел, что у меня с собой нет какого-нибудь оружия из твоего арсенала.
— Ты можешь всегда носить с собой саблю твоего прапрадедушки.
— О, Барнаби был бы просто счастлив, не так ли?
— Так где ты встретил этого Ящера?
— У Россини. Я заехал на минутку, чтоб поболтать с твоими братцами, а Ящер и этот второй, Гну, окликнули меня, когда я шел к выходу. Они хотели, чтобы я вышел с ними, но, трезво оценив свои физические возможности, я решил, что выходить не стоит.
Шарлотта понимающе кивнула.
— И они тебя ударили.
— Нет. Я ударил их — сначала Ящера, потом Гну. Быстро, пока они не успели сообразить, что к чему.
— Значит, ты первым затеял драку?
— Первым использовал свое преимущество.
— Так откуда ты можешь знать, что они хотели подраться? Может, они телохранители кого-нибудь из твоих важных друзей или просто обыкновенные ребята…
Дункан помотал головой.
— Они тебе угрожали?
— Ящер сказал: "Выйдем на пару слов, Толливер".
— Ну?
— Во-первых, откуда они знали, кто я?
— Ты что, наивное дитя? Дункан, тебя знают здесь все!
— Ты же не знала.
— Узнала с небольшим опозданием.
— Не так уж я тут и известен, тем более завсегдатаям Россини. И потом, они ведь на меня надвинулись, не давая увернуться.
— Или убежать.
— Вот именно.
— Но все равно это не повод, чтобы начинать драку.
— Я не могу доверять людям, которые называют себя Ящерами и хотят перекинуться со мной парой слов наедине.
— И со многими Ящерами приходилось тебе иметь дело?
— Был один такой в Гималаях…
— Дункан!
Он улыбнулся. С рассеченной губой и разбитым подбородком он казался таким же обаятельным, как и всегда. Шарлотте ужасно захотелось его поцеловать, но она побоялась причинить ему боль.
— Так или иначе, я вмазал им и выиграл секунды две, так как успел снова вбежать в зал ресторана, где меня заметили. Они, конечно, разозлились, и Ящер, недолго думая, схватил меня за воротник, а Гну рассадил мне челюсть.
— А ты не дал сдачи?
— Я сделал все, что мог, дорогая, но ведь двое напали на одного. К счастью, Ричард увидел, что произошло, и крикнул Лося. Дальше я помню только, что из кухни вышел очень крупный субъект, который взял на себя Ящера, а я занялся Гну. Ричард и Роберт помогали нам по мере необходимости. Миссис Россини кричала на нас и пошла за кухонным ножом, но мы выиграли битву. Она дала нам несколько секунд для закрепления победы, потом пригрозила вызвать полицию — и парочка негодяев сбежала.
