В то время, когда мы с ним разбирались с этим случаем, отец Жак познакомил меня с другим священником, с которым сам советовался по этому делу, – с отцом Малахией Мартином. Мартин был известной, хотя и неоднозначной фигурой в религиозной среде из-за своих радикальных взглядов – на католицизм старого образца и тайны скрытой от посторонних взглядов жизни Ватикана. Оба священника были уверены, что женщина подверглась демоническому нападению, а психолог полагал, что, не считая этих странных симптомов, ее состояние вполне нормальное. Отец Жак захотел, чтобы я выслушал от нее самой о ее занятиях практикой кундалини, а также познакомился с пожилым «отцом Мартином», как тот продолжал себя называть, хотя и ушел в отставку с должности священника-иезуита несколько лет назад.
Чтобы расширить свои познания, я расспрашивал отца Мартина о его опыте с другими одержимыми людьми. С заметным ирландским акцентом, обладавший, что называется, «характером», живой и обаятельный человек, он прожил совсем недолго (отец Мартин умер в 1999 году). Наши отношения были сердечными, хотя, признаюсь, он сам и его деятельность вызывали во мне смешанные чувства. Ко времени нашего знакомства его книга 1976 года об одержимости «Заложники дьявола»[15] давно стала бестселлером, обойдя по популярности даже книгу Блэтти.
Однако его часто критиковали за излишние поэтические вольности в описаниях одержимости бесами. Немного фантазии? Я не знаю. Достаточно осведомленные люди говорили мне, что Мартин не был опытным экзорцистом, он сам предпочитал называть себя в таких делах «ассистентом» и избегал «официальных каналов». Некоторые рецензенты считали, что он писал свою историю, основываясь на нескольких реальных инцидентах, о которых знал лично, переработав затем материал в пять «стереотипных» линий, каждая из которых иллюстрировала какую-то из идеологий современного мира.
Многие комментаторы отмечали, что он преувеличивал опасность, грозящую экзорцисту, и описывал экзорцизм больше как личную дуэль между демоном и священником, нежели как обращение к Господу за заступничеством. Возможно, это делалось для драматического эффекта.
Помимо этого, Мартин утверждал, что якобы более половины пациентов психиатрических клиник являются жертвами демонических нападений, – очень странно, если он действительно так думал. К сожалению, я не успел задать ему этот вопрос: действительно ли он верит в эту статистику, которую мы с отцом Жаком считали абсурдной. Так или иначе, какие бы вольности ни допускал Мартин в своих высказываниях, он был знаком со многими историческими документами о практике экзорцизма и мог немало рассказать об опыте борьбы католической церкви с опасными случаями одержимости и угнетения. И он искренне хотел помочь мне как можно скорее и полнее разобраться в этой загадочной сфере.
* * *
Я тем временем погружался все глубже и глубже в тонкости этих предметов.
Как один из самых уважаемых католических экзорцистов в Соединенных Штатах отец Жак часто был вынужден откликаться на просьбы, поступавшие из всех уголков страны. Его постоянно просили осмотреть множество людей и подтвердить или опровергнуть демоническое нападение. Наше знакомство и его известность в этих кругах позволили мне получить доступ к необычайно широкой выборке поражающих воображение случаев, хотя моя загруженность бывала иногда обременительной, так как я продолжал работать как врач и как преподаватель.
Постепенно наше сотрудничество и дружба становились все более тесными, и я начал регулярно сопровождать отца Жака в его поездках. Во время наших долгих автомобильных путешествий он любил рассказывать о своем священническом прошлом, часто доставая из своей памяти какую-то из множества историй об одержимости или другом демоническом нападении. Католические епископы в Соединенных Штатах регулярно поручали отцу Жаку провести обряд экзорцизма, и они безусловно уважали мнение и решения моего друга. С того времени католическая церковь США значительно увеличила число уполномоченных экзорцистов, поэтому у нового поколения нет необходимости работать с таким количеством случаев, с каким отец Жак, а позже и я сталкивались регулярно.
