— Приветствую, Тайгер.
— Привет.
— Входи. У нас здесь небольшая пирушка.
Я вошел, все еще держа пистолет наготове, быстро обвел комнату глазами и, убедившись, что все в порядке, убрал пистолет за пояс. В комнате, кроме Дейва, была еще одна личность — маленький парень с испуганным лицом, который непрерывно что-то ел, хотя был худой, как жердь.
— Не мог выбрать места получше?
Дейв улыбнулся мне, закрывая дверь на полный оборот замка.
— Его конура. Это Эрл Моски. Они зовут его еще Тварью. Так, Эрл?
Голова парня качнулась, и неожиданно глубоким голосом он ответил:
— Да, это я.
Дейв показал на меня.
— Он тот, о ком я говорил тебе, Эрл. Тайгер Менн. Глаза Моски сузились, он сглотнул и сказал:
— Я знаю о нем.
— Каким образом? — спросил я.
— Мир слухами полнится. — Он нервно заелозил в кресле и, взяв огрызок сигары, закурил, глядя все время мне в глаза.
— Что за история, Дейв?
— Эрл приторговывает здесь понемногу наркотиками. Тут он недавно, но занимается этим много лет.
— И никогда не принимал, — добавил Эрл.
— Торгует исключительно героином, — сказал Дейв. — В основном в бильярдных, но это дает ему заработать на хлеб, и у него нет желания расширять свой бизнес.
— Это вредно для здоровья, — проворчал Эрл.
— У него есть что рассказать.
— Я хотел бы сначала послушать тебя, — сказал я Дейву.
Он уселся на стул.
— Я опущу детали, скажу сразу о покупке, которую сделал Вито Салви. Пакет, найденный Доном Лавойсом у него в уборной, был только частью партии. Так я говорю, Эрл?
— Чертовски верно, он собирался иметь кусок в два с небольшим фунта, и брал он его по оптовой цене. Платил по пятьсот долларов за унцию, прямо с корабля.
Я уставился на парня.
— Как ты узнал об этом?
Малый выпустил густой клуб дыма, вынул сигару изо рта и бросил окурок под ноги.
— Если ты давно в деле, тебе становится известно все. Парни, которые привозят наркотики, мои друзья, понятно? Эти парни собирались продать партию товара однажды ночью недалеко от Пек и Плейс, и они попросили меня пойти с ними за компанию. Они получили по две тысячи на брата за принесенные наркотики, пока я стоял в стороне.
Дейв уточнил:
— Чистый героин. После окончательной переработки кило героина стоит несколько миллионов.
— А этот парень, который купил партию? — спросил я.
Эрл пожал плечами.
— Я любопытен, хотел посмотреть на него, потому что он не местный. Похоже, сделка была заранее оговорена и организована. Так вот это был тот самый парень, фотографию которого мне показали.
— Салви, — добавил Дейв.
— Продолжай.
— Это все. Он взял партию и отвалил. Я не собирался его разыскивать.
— Как он платил за товар?
— Чистоганом. Девяносто тысяч, он не торговался.
— Куда он подевался?
Эрл Моски опять пожал плечами и заерзал на стуле.
— Я не спрашивал об этом. Ребята уже уплыли за товаром в Персидский залив, и если ты хочешь, то можешь выяснить у них. Хотя вряд ли ты что-нибудь узнаешь. Большие люди не оставляют за собой следа. Они просто передают деньги, получают свое, и концы в воду.
— Еще один вопрос, Эрл, — не отставал я.
— Валяйте, вы же устраиваете этот вечер.
— В чем твой интерес?
— Я слышал, кто-то платит, большие деньги за короткий тихий разговор без дурных последствий. Я хочу поехать на Майами подлечиться.
Дейв сказал:
— Если ты удовлетворен, Грейди дал «добро» заплатить ему пару тысяч.
— Можешь заплатить, — ответил я Дейву.
— Считаешь, имеет смысл?
Я поднялся и взял шляпу.
— Смысл будет. Добавилось кое-что новое. Я могу представить себе только две причины, почему они хотели купить так много и так срочно. Им подвернулся такой шанс, и они его использовали.
Дейв посмотрел на меня с любопытством.
— Вот ты и выяснишь истинную причину, — сказал я и направился к двери.
Позади меня Эрл Моски спросил:
— А как насчет моего гонорара?
Дейв достал ключ из кармана и передал его Эрлу Моски.
— В камере хранения на автовокзале. Мой совет тебе — не распространяться об этом, если кто-нибудь будет задавать вопросы. Понял?
— Приятель, — усмехнулся Эрл, крутя ключ в руках с алчным видом. — Я прожил достаточно долго и хочу прожить еще дольше. Я знаю ответы.
Мы доехали до Таймс-сквер, затем позвонили отчитаться в Ньюаркский контрольный центр. Верджил Адамс связался с другой группой, чтобы они проверили район с целью выяснить, покупал ли Салви наркотики у торговцев в разнос и почему он купил партию напрямую. Дейв Элрой должен был работать вместо Дона — узнать все связи Салви и, если возможно, выяснить его источники финансирования. Советская агентурная сеть достаточно сильна, и сделать эту работу будет сложно, но всегда можно найти способ, если постараться.
