Карен. Так дай же мне ответ...
Рийс. Постой! Искусство, великое искусство жизни заключается как раз в том, чтобы балансировать, маневрировать — м-да, «маневрировать» — это слово получило дурной привкус, посему скажем лучше балансировать!
Фру Рийс. Рийс!
Рийс. Господи боже, уж я-то столько лет имел дело и с выше- и с нижестоящими, я-то знаю, что к чему! Самое главное: не биться лбом в стенку. Конечно, нельзя делать и того, что неправильно: ошибаться — всегда большая глупость, а кроме того, это еще и против закона.
Фру Рийс. И против того учения, которое мы с детства...
Рийс. И против него, конечно, тоже. Самое главное — изящно, порядочно, гуманно выпутаться из всей этой истории. Уфф!
Фредерик. Осмелюсь спросить: в чем смысл всех этих рассуждений? Как их применить на практике?
Рийс. А смысл здесь вот в чем: ты совершил глупость...
(Подходит ближе к сыну.)
Вот уж «истинная» глупость, смею думать!
Фредерик. Отец!
Рийс. Конечно, это было бы целиком в духе правды и истины, если бы ты теперь женился, нисколько не сомневаюсь!
Фредерик. Знаешь, все же...
Рийс. Но только это тоже будет глупостью, потому что тебе некуда будет с нею деться, разве что в облака податься. А там балансировать не легко.
Фру Рийс. Сейчас уже, наверное, пора в церковь, Рийс?
Рийс. Да, пора. Не тем мы тут занялись, чем бы следовало сейчас, ну да нет худа без добра, даже в этом случае. Хоть отвлекся от своих мыслей. Ах, да! Ты, Фредерик, помоги мне надеть пальто, а сам отправляйся в риксдаг, послушай, скоро ли там решение? Мне думается, мои друзья будут в большинстве. Подумай, кстати, добился бы я этого, если бы начинал свою жизнь таким образом, как собираешься начать ты? Поправь-ка мне пальто сзади! Та-ак.
Фру Рийс. Дорогой мой, где же ты? Пойдем!
Рийс. Да, да! Ах, нет даже времени приготовиться как подобает. Прощайте, дети! Господь да пребудет с вами!
(Карен разражается судорожным смехом.)
Рийс. Что такое?
Фру Рийс. Карен!
Фредерик. Так я и знал!
(Обнимает ее.)
Карен. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ
Перемена декораций. Комната в доме Кампе. Ханс работает за столом. Входит начальник канцелярии Ларсен.
Ларсен. Извините.
Xанс. Пожалуйста!
(Встает.)
Что, жарко? Может, принести вам...
Ларсен. Ничего не надо, спасибо!
Ханс. А все-таки?
Ларсен. Нет, спасибо.
Xанс. Садитесь, пожалуйста.
Ларсен. Спасибо, я сейчас.
(Молчание.)
Xанс. Господин начальник канцелярии желает, очевидно, говорить с моим отцом?
Ларсен. Нет!
(Молчит.)
Xанс. Господин начальник канцелярии был сегодня на галерее риксдага?
Ларсен (подумав). Да.
Xанс. Еще ничего не решено, наверное?
Ларсен. Нет.
Xанс. Ну, я же тут ни при чем?
Ларсен. Мм-да. Ни при чем? Нельзя ли мне увидеть французский, подлинный французский отчет о речи господина генерал-директора в Париже, на большом съезде железнодорожников?
Ханс. Я цитирую ее в моей книге.
Ларсен. Это мне известно. Но мне нужен только подлинник. Если он, конечно, существует.
Ханс. Как раз сегодня я случайно пользовался этим номером.
(Идет к столу.)
Ларсен (идет за ним). Мне можно посмотреть его?
Xанс. Сделайте одолжение!
Ларсен. Вы мне позволите сесть?
Xанс. Ну, конечно!
Ларсен. Спасибо! (Садится.) Итак, это тот самый журнал?
(Изучает обложку.)
Французский? Да, Париж. Хм.
(Разглядывает указание на место издания журнала, оглавление, номер на обложке. Перелистывает журнал. Сравнивает отдельные места.)
Xанс. Кажется, он сопоставляет шрифты! Уж не думает ли он, что я сделал вставку в текст?!
(Громко.)
Там у меня обведено.
Ларсен. Вижу.
Xанс. Может быть, вам угодно проверить, верно ли я перевел?
(Берет свою книгу.)
Ларсен. Спасибо.
Ханс. Страница сорок девятая, внизу. Обведено.
Ларсен. Нашел.
(Сравнивает.)
Ханс. Ну как, есть там ошибки?
Ларсен. Пока нет.
Ханс. И дальше не будет.
(Ларсен с долгим вздохом откладывает книгу. Снова погружается в изучение журнала.)
Xанс. Остального не стоит и читать. Все нужное обведено. Но этого вполне достаточно,
Ларсен. Если бы это была правда — то достаточно.
Ханс. Если правда?! Вы все еще не верите?
Ларсен. Нет.
Xанс. Но послушайте, любезнейший господин Ларсен! Разве вы не видите, что отчет записан во время доклада и согласован с докладчиком?
