Щелчок — нож отключился. Золотой вытер о бедро уже подсохшую на ноже кровь, сплюнул через перила вниз и тихо сказал:
— Тоже мне родственник.
Щелчок. Лезвие втянулось. Золотой двинулся прочь по мостику.
— Эй! — крикнул Сэнди, когда снова обрел голос. — А как же… то есть вы… ну, ваш корабль!
У золотых нет понятия наследства — только право сильного.
Золотой обернулся.
— Можешь забрать его себе, — насмешливо произнес он.
Плечо наверняка страшно болело, но он шагнул в лифт как ни в чем не бывало, словно в телефонную будку. Золотые, они такие.
Сэнди был в ужасе и не понимал, что происходит. Под уродливой маской его лица прятались настоящие растерянность и смятение — особенно жгучие, как бывает у сильно ранимых людей.
— Ты что, первый раз такое видишь? — Мне стало его жаль.
— Ну, я забрел в бар Герга всего через пару часов после той резни. Но ее затеяли спьяну.
— Пьяные, трезвые… Это не так сильно меняет человека, как ты думаешь. — Я покачал головой. — Я все время забываю, что ты тут только три месяца.
Сэнди расстроенно поглядел на распростертое внизу тело:
— А как же он? Босс, а что будет с кораблем?
— Я вызову труповозку, чтобы его забрали. А корабль теперь твой.
— А?
— Он отдал его тебе. Любой суд подтвердит. Достаточно свидетельских показаний одного человека. Моих.
— А что мне с этим кораблем делать? Ну то есть я могу отбуксировать его на свалку и сдать на металлолом. Слушайте, босс, давайте я его вам отдам. Продайте его или что-нибудь. Мне как-то странно быть владельцем корабля.
— Мне он ни к чему. Кроме того, если я стану заинтересованным лицом, то не смогу быть свидетелем.
— Я буду свидетелем. — Из лифта выступил Рэтлит. — Я все слышал еще от двери. Здесь отличная акустика.
Он снова свистнул. Эхо прилетело обратно. Рэтлит на миг закрыл глаза:
— Отсюда до потолка… сто двадцать футов примерно. Правильно?
— Сто двадцать семь, — сказал я.
Рэтлит пожал плечами:
— Надо тренироваться. Ну давай, Сэнди, подари корабль ему, а я буду свидетелем.
— Ты несовершеннолетний, — сказал Сэнди.
Он не любил Рэтлита. Раньше я думал, это потому, что Рэтлит яростен и пылок, а Сэнди флегматичен и некрасив. Сэнди все время убеждал меня, что он на этой работе временно. Но я помнил, как долго сам питал уверенность, что скоро уеду со Звездной Станции. Мне было слишком просто представить себе Сэнди через тридцать лет — по-прежнему механиком тут на станции. Я не один такой. А Рэтлит работает тут три недели, но я бы не взялся предсказать, где он будет еще через три.
— А ты почему не на работе? — Сэнди снова устремил все свое внимание на бионический двигатель.
— Перерыв на кофе, — объяснил Рэтлит. — Сэнди, если ты все равно хочешь отдать корабль, может, отдашь мне?
— Чтобы ты его продал на слом? Обойдешься!
— Я не собираюсь его продавать на слом. Я хочу его подарить.
Сэнди снова поднял голову.
— Честно. Подарить кое-кому. Заканчивай настройку и отдай его мне, лады?
— Малой, ты чокнулся, — сказал Сэнди. — Даже если я отдам тебе корабль, чем ты мне заплатишь за работу?
— Ну-у-у, тебе тут дел на пару часов от силы. Ты уже половину сделал. Я думал, ты мне настройку вроде как в придачу отдашь. Но если ты по правде хочешь денег, я могу тебе выплатить помаленьку. Вайм, ты мне сделаешь скидку как коллеге? Я, конечно, только механик, но все-таки…
Я слегка треснул его по рыжему затылку — шутя, почти не больно:
— Пошли, малой. Поможешь мне подтереть пол. Сэнди, ты давай заканчивай.
Сэнди хрюкнул и снова запустил обе руки в бионический двигатель.
Как только дверцы лифта закрылись, Рэтлит спросил:
— Вайм, отдашь мне корабль?
— Он принадлежит Сэнди.
— Он отдаст, если ты скажешь.
Я засмеялся:
— Расскажи лучше, как там твой золотой, пришел в себя? Я так понимаю, корабль ты для него просишь. Каков он оказался?
Рэтлит запустил пальцы в ячейки сетчатых стенок лифта и откинулся назад.
— Золотые бывают только двух видов. — Он принялся раскачиваться. — Злобные и глупые.
Это была стандартная формулировка среди населения Звездной Станции.
— Я надеюсь, твой оказался глупым. — Я подумал о двух золотых, только что испортивших день Сэнди и мне.
