– Поблизости никого нет, но вот беда – кончается свободный час, – ответил Марсель.
– Главное, что мое заветное желание исполнилось, – сказала Адриенна сквозь слезы. – Я тебя нашла, я тебя вновь увидела…
– У меня только одна просьба, радость моя, – сказал Марсель. – Будь мне верна. Сознание этого придаст мне силы, поставит меня выше всех страданий и мучений, даст новую надежду.
– Я твоя, вечно твоя, мой Марсель! Мы будем стараться освободить тебя!
– Я не вижу никакой возможности вырваться из этой ужасной тюрьмы, – печально ответил Марсель, протягивая руки невесте и своему другу.
– Мы попытаемся освободить тебя, – заверил его Виктор.
– Я с радостью отдам жизнь, чтобы только освободить тебя! – воскликнула Адриенна.
– Вы еще не знаете всех здешних строгостей… – сказал грустным голосом Марсель.
– Главное – не отчаивайся, – продолжал Виктор. – Я уверен, что нашими объединенными усилиями мы наверняка сможем что‑то сделать.
– Нас стерегут и день, и ночь, – ответил Марсель. – Днем попытка к бегству совершенно невозможна. Ну а ночью тоже принимается столько мер для пресечения малейшей попытки к бегству, что было бы верхом сумасбродства решиться на нее.
– Но выход все‑таки должен быть!
– Нас на ночь заковывают в цепи, Адриенна.
– А перепилить цепь нельзя? – спросил Виктор.
– Этим ничего не добьешься, мой друг. Спальная камера заперта и охраняется.
– Но, перепилив цепь, можно выпрыгнуть в окно.
– Даже если и удастся вырваться из камеры, то не вырвешься с территории тюрьмы.
– Мы перепилим вот эти прутья, – прошептала Адриенна.
– У тебя доброе сердце. – Марсель улыбнулся Адриенне. – Но зачем же ты будешь подвергать себя опасности?
– О нас не заботься, думай только о себе! – снова шепотом сказала Адриенна.
– Если бы тебе удалось выбраться из спальной камеры, – размышлял Виктор вслух, – то у ворот мы бы помогли тебе освободиться.
– Не забывай, друг мой, о том, что если даже мне и удастся выбраться из тюрьмы, так ведь сразу же хватятся, ударят тревогу, гавань закроют, всю страну поставят на ноги в погоне за сбежавшим каторжником!.. Нет, бежать отсюда невозможно! Да и вас я вовлеку в преступление…
– Я теперь понимаю, почему ты колеблешься, Марсель, – тихо сказала Адриенна. – Ты прежде всего боишься за нас. Но что мне жизнь без тебя?..
– И обо мне тоже не думай, – присоединился к словам Адриенны мушкетер. – Я приехал сюда, чтобы освободить тебя. Я не боюсь за свою жизнь! Храброму все удается, Марсель. Вспомни, раньше ты сам не раз повторял эти слова.
– Он не хочет принять нашей жертвы, – обратилась Адриенна к Виктору. – Нет, Марсель! Если ты останешься здесь на всю жизнь, то я увяну от тоски и страданий. Я умру, если не увижу тебя свободным!
Глаза Марселя заблестели.
– Я хочу бежать, поймите. Даже если бы мне пришлось поплатиться за это жизнью. Но я не могу подвергать опасности вас. Не могу!
– Назначь нам день для переговоров с тобой, – предложил мушкетер.
– Когда я увидел тебя с караульным офицером, Виктор, то я сразу подумал о побеге. Теперь же я вижу здесь и Адриенну, и оба вы настроены исключительно на мой побег. Хорошо. Пусть будет по–вашему! Я попробую сбежать!
– Хвала небу! – прошептала Адриенна.
– В следующее воскресенье я начну готовиться. После полуночи ждите меня здесь. Но вы должны найти надежное убежище. Такое, чтобы мы не были пойманы сразу же после побега. И уехать мы не можем никуда – нас поймают в дороге.
– Об этом я позабочусь, – заверил Виктор.
В эту минуту вдали ударил колокол.
– Мы должны расстаться… Свободный час окончился, – сказал Марсель, пожимая руки Адриенне и мушкетеру. – Итак, в ночь с воскресенья на понедельник…
– Мы будем на месте, – шепнула Адриенна Марселю.
Темнело. Шаги Марселя затихли вдали. В каторжной тюрьме наступила ночная тишина.
