А вот это уже неприятно, конечно. То, что в открытую чуть ли не обозвали пылью под ногами, не достойную касаться даже сапог великого архидемона. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться и не высказать лорду Вайлену все, что думаю о его заносчивости. И о такой же черте характера всех окружающих меня напыщенных снобов. И все же несколько бокалов адского пойла, до сих пор заставляющего кровь быстрее струиться по жилам, дали свое. Успокоиться до конца не удалось. Услышала одобрямс наглой ведьмочки внутри и высоко вздернула подбородок. Уверенной походкой, намеренно виляя бедрами и стремясь казаться грациозной, я двинулась прямо к бедолаге Зепару, убеждая себя, что его нужно срочно спасать из оцепления.
— Прошу прощения… леди, — громко заявила я, обрывая восторженный гул, обращенный к Зепару. — Мне придется украсть у вас моего жениха, пока вы его слюнями не закапали.
Раздалась гробовая тишина. Мой голос прозвучал гораздо громче, чем хотелось бы. Даже пара демонов, в этот момент преклонивших колени перед повелителями, замерла и метнула в мою сторону ошарашенные взгляды. Архидемоны на тронах тоже посмотрели с любопытством, на лицах некоторых появились улыбки.
Расталкивая локтями даже не сопротивляющихся от возмущения и шока демониц, я продвигалась к смотрящему на меня с восхищенной улыбкой Зепару. Потом схватила его под руку и, умильно заглянув в глаза, проговорила тоном капризной девочки:
— Милый, ты опять меня одну оставил! Долго еще эти озабоченные тебя тискать будут? А то я уже соскучилась.
— Прости, родная, — ухмыльнулся Зепар. — Но теперь я весь твой!
И он вывел меня из круга разъяренных демониц, каждая из которых, я уверена, испытывала непреодолимое желание мне глаза выцарапать. Того, что в следующую секунду раздастся дружный хохот повелителей, я уж точно не ожидала. Все вокруг замерли, потом тоже присоединились к веселью. Только тут дошло, что я сейчас устроила, и на что меня толкнула одна наглая ведьмочка. Срочно захотелось провалиться сквозь землю, но теперь оставалось и дальше действовать по тому же принципу: умирать, так с музыкой! И я нацепила на лицо нахальную улыбочку, смело встречая ненавидящие взгляды женщин и восхищенные мужчин.
— Ты полна сюрпризов, — услышала я жаркий шепот Зепара над ухом. — Хотя, подозреваю, что тут еще и демонская выпивка сильно повлияла. Иначе вряд ли бы решилась у всех на виду чуть ли не в любви мне признаться. Но мне приятно… Больше, чем ты можешь себе представить.
— Просто уведи меня сейчас отсюда, — процедила я.
Хотелось выругаться сквозь зубы, но приходилось держать лицо. Сознавала, что если бы не заносчивый лорд Вайлен, так сильно взбесивший, я бы не выглядела сейчас полной дурой. Еще хуже становилось от понимания, что эту сцену наверняка Астарт видел. Я идиотка!
Думала, что хуже уже не будет, но тут раздался громкий голос верховного повелителя:
— Лорд Зепар, представьте же нам вашу очаровательную спутницу!
Я едва не взвыла от отчаяния, но пришлось вслед за Зепаром сменить траекторию движения и направиться прямо к наикрутейшим архидемонам. Сказать, что я волновалась, ничего не сказать! Я была в панике. Стоило чудовищных усилий сохранять на лице все ту же невозмутимую улыбочку. В ушах стоял гул, я даже не различала голосов окружающих и не видела ничего, кроме десяти тронов и архидемонов-повелителей. Все рассматривали меня чуть снисходительно, словно забавную зверушку.
Когда мы приблизились на достаточное расстояние, Зепар поклонился, и я сделала то же самое. Хорошо, что тут реверансы приняты не были, иначе вряд ли бы сейчас равновесие удержала.
— Долгих вам всем лет правления! — выпрямившись, проговорил мой спутник ритуальное приветствие.
Ему ответили милостивыми кивками. Потом снова раздался низкий голос Аббадона:
— Действо было великолепным, лорд Зепар. Примите мое искреннее восхищение. Даже я в какой-то момент решил, что и правда нахожусь в разломе. То, как вам удалось воссоздать образ Велиара — феноменально! Думаю, те, кто имел несчастье знать его лично, оценили ваши старания в полной мере. Лилит, звезда моя, не правда ли?
