Ей бы почувствовать облегчение, порадоваться тому, что поедет домой. Но что за странная печаль? Они еще не покинули коттедж, а она уже скучает по нему.
И не только по коттеджу. По обществу Бена.
Лус опустила глаза в тарелку. Да, определенно ей пора отсюда уезжать.
– Я, пожалуй, пойду и соберу вещи, – сказала она, хотя единственные неупакованные вещи – это лэптоп и ее рукопись.
– Вообще-то…
Бен не договорил. Лус посмотрела на него. Неужели он хочет попросить ее остаться?
– Я хочу кое-куда тебя отвезти. Думаю, это того стоит, хотя нам не совсем по пути.
Лус нахмурилась:
– Что значит – не по пути? Где это место?
– Это сюрприз. – Бен улыбнулся. – Но обещаю, что тебе это понравится.
Вот проблема: то, что ей нравится, и то, чего она хочет, не всегда идет ей на пользу. Но если это ее последний день с Беном, как она может отбросить возможность провести с ним еще несколько часов?
– Сначала доешь круассан, – сказал он.
Спустя двадцать минут в теплом жакете и сапогах Лус шла к машине. Глаза ее были прикованы к фигуре Бена, к тому, как куртка облегала его. Он действительно сильно возмужал за прошедшие восемь лет. Как же она сможет забыть те ощущения, которые накатили на нее, когда она оказалась прижатой к его крепкой груди накануне вечером? А сейчас он у нее перед носом и выглядит неотразимым.
Но уже завтра ничего этого не будет.
Она со вздохом села в машину и пристегнула ремень безопасности. На Бена она старалась не глядеть. Вместо этого она оглянулась на коттедж. А увидит ли она его снова?
– Ты в порядке? – спросил Бен, когда они выехали из деревни на главную дорогу.
– Да, все хорошо. – Она улыбнулась. – Ты так и не скажешь, куда мы едем?
– Я же сказал – это сюрприз.
Лус погрузилась в собственные мысли, в созерцание покрытых шапками сверкающего белого снега холмов и заиндевевших деревьев. Интересно, а как выглядели эти места во времена Нест? Проезжала ли она через эти холмы? И что она чувствовала, когда ей пришлось оставить позади красоты Уэльса и переехать в Англию?
А что сделает Бен, если она его поцелует?
Лус закрыла глаза. Нет. Думать только о важном. О Нест. О своей книге. А не о сексе.
Хотя у Нест с сексом было все в порядке, учитывая количество мужчин, с которыми она вступала в связь, и число детей, рожденных ею.
О’кей. Хватит о женских победах Нест. Надо думать о книге. О структуре. Может, разбить седьмую главу на две части? А не позвать ли Бена на ужин, когда они доберутся до Кардиффа? Или… О господи! Что с ней?
– Мы приехали, – сказал Бен. До Лус вдруг дошло, что автомобиль больше не двигается.
Она открыла дверцу и ступила в снег, поправив юбку.
Бен обошел машину и спросил:
– Сообразила, где мы?
Он стоял слишком близко, и поэтому все мысли выветрились у нее из головы. Она лишь ощущала тепло его дыхания у себя на шее.
Лус быстро отступила от него и подняла голову.
– Ой! – вырвалось у нее.
Над головой нависли круглые башни-близнецы замка Килгерран, серые и мрачные на фоне неба. Верхушки башен были покрыты снегом. У Лус перехватило дыхание. Она мгновенно поняла, где они, – ей даже не нужно читать информационный стенд на парковке. Прямо перед ней живая история.
– Это же… это…
– Это замок Килгерран. Откуда, по преданию, похитили Нест. Здорово я придумал? – Бен встал у нее за спиной.
Она закивала. Это то, что ей нужно, – почувствовать Нест физически, а не только умом. Ей необходимо постоять там, где стояла она, необходимо потрогать эти каменные стены.
Почему она прежде сюда не приезжала? Да нет, она была здесь, когда готовилась к степени магистра и интересовалась Нест, поскольку это входило в учебный курс. Но тогда она не чувствовала того, что чувствует сейчас. Ощущение присутствия истории…
– Я и не подозревала, что замок так близко, – пробормотала Лус. И Бен тоже так близко.
– Пара часов езды. Ты мечтала о чем-то всю дорогу, пока мы ехали.
– Я думала о Нест.
Большей частью.
– Я увидел брошюру об этом замке на стенде в «Восьми колоколах» и подумал, что это тебя заинтересует. А когда вспомнил, как ты рассказывала мне о том, что Нест жила здесь, что отсюда ее увезли, я решил – тебе надо здесь побывать.
