— Ты имеешь в виду письменные послания, которые я ежедневно извлекаю из почтового ящика? — Марина облокотилась на подушку, подперев голову. — Мне кажется, что их пишет человек, у которого не все дома, — выразила она свое мнение. — И если на это постараться не обращать внимания, то он скоро отстанет и выберет себе другой объект для подобных развлечений.
— Мне не кажется, что он выбрал нас случайно. Алексею тоже приходят записки с угрозами.
— Совпадение, дорогой.
— Странное совпадение. К тому же за строками его писанины прослеживается тонкий намек на то, что неизвестный знаком с нашим прошлым.
— Ты думаешь, что он шантажист? — всполошилась жена.
— Не исключается такая возможность, но вряд ли. Все благоразумные сроки уже истекли. После парочки угрожающих писем он должен был выдвинуть свое требование. Автор послания больше похож на мстителя-одиночку.
— Но твои рассуждения означают, что письмами дело не ограничится. — Марина тоже встала с постели и накинула длинный домашний халат.
— Да, он должен еще что-нибудь придумать. И пока дело не зашло далеко, его нужно вычислить.
— Но если ты подозреваешь его в знании своего прошлого и считаешь мстителем, то тогда почему он не заявит в милицию? — выстраивала женщина логическую линию.
— Сдается мне, что он один из осужденных той колонии, из которой мы с Алексеем когда-то бежали. И с правоохранительными органами у него самого сложные взаимоотношения.
— Как же тогда его вычислить?
— Он должен быть сильно обижен на нас за что-то. Не волнуйся, мы его найдем, — заверил жену Диксон и чмокнул ее в щеку. Марина вышла проводить его в прихожую.
— Когда ждать? — поинтересовалась она.
— Постараюсь не задерживаться и быть к обеду. Приготовь свое фирменное блюдо, а то молодой воин изголодался на армейских харчах. — И Марат, махнув на прощание рукой, ушел.
Марина заглянула в комнату сына. Василий, лежа на животе, подогнув под себя одну ногу и раскинув руки, безмятежно спал. Мать улыбнулась, поправила одеяло и, легонько потрепав сына по стриженой голове, на цыпочках вышла из комнаты. Она готовила на кухне завтрак, а Василий продолжал отсыпаться, когда в квартиру позвонили.
— Кто это? — спросила Марина. В дверной глазок на нее смотрело чисто выбритое, худое лицо незнакомца.
— Я из военкомата по поводу службы вашего сына. — Мирошниченко не знал, что Василий в это время спит дома.
— Но он только вчера приехал и сегодня собирался отметиться в военкомате, — ответила женщина через дверь. Она по-своему поняла визит представителя военкомата, удивившись их оперативности в работе с кадрами. Новость не очень обрадовала Тараса Поликарповича. Это означало, что дело придется иметь с двумя мужчинами, и он подумал, что решающую роль должен сыграть фактор неожиданности. Он сунул руку за пояс, под пиджаком снял пистолет с предохранителя и сказал:
— Раз я уже здесь, то вашему сыну нет надобности посещать военкомат. Только я обязан проверить военный билет и предписание.
— Одну минуту. — И хозяйка распахнула дверь перед мужчиной. Ей в грудь, в область сердца, уперлось оружие. — Ох! — вскрикнула Марина одновременно с выстрелом и упала в объятия убийцы, широко распахнув изумленные, но уже незрячие глаза.
Мститель бесшумно опустил тело женщины на пол и захлопнул входную дверь.
— Мама! — Василий слышал крик матери и хлопок. Он подумал, что она что-то уронила. — Мама! — повторил он. Но, не дождавшись ответа, встал с постели и вышел.
Увидев тело в прихожей, он бросился к матери и склонился над ней. Еще до того, как Василий осознал происходящее, Тарас Поликарпович, скрывающийся за выступом прихожей, приставил к его затылку пистолет и выстрелил. Сын распластался рядом с матерью.
Мирошниченко вновь затаился за выступом, поджидая главного врага, за чьей жизнью он и пришел сюда. Но уже прошло достаточно времени, а тот не появлялся.
«Неужели его нет дома? — промелькнуло в его голове. — Но ведь сегодня выходной день и только девять часов утра».
Чтобы проверить свою догадку, ему пришлось, соблюдая меры предосторожности, осмотреть все три комнаты. Убийцу ждало разочарование. Хоть он и не выпустил вхолостую ни одной пули, те, ради кого он затеял всю эту историю, пока оставались живыми и здоровыми. В магазине оставалось всего три патрона, и Тарас Поликарпович все еще надеялся, что два из них достанутся Атаману и Диксону. Привести свой приговор в исполнение он должен сегодня, потому что после убийства жены и сына Марата время начинало работать на его противников. Люди они неглупые и вполне могут его вычислить.
