— На том и сыграем, — продолжала Эмма. — На силе чувств. Растопчем их. Вернее способа нет. Гм… Для этого привлечем человека со стороны — одного или даже нескольких. Вдвоем нам с проблемой не справиться, нужна подмога… Так-так… Говоришь, в него влюблена какая-то блондинка?
— Да, — с готовностью ответила Стефани. — Такой невестке я была бы только рада. Она явно из благополучной семьи, не обременена ненужными заботами, как раз под стать Кристиану. С детьми наверняка торопиться не станет, захочет пожить для себя. У меня даже ее телефон есть. Если надо, я свяжусь с ней хоть сегодня!
— Подожди-подожди, не тараторь, дай подумать, — проворчала Эмма. — Я еще не уверена, что она вообще нам понадобится, во всяком случае для спасения Кристиана от той, первой. — Она замолчала и не подавала признаков жизни минуты три. Стефани они показались часом. — Нет, — решительно заявила Эмма. — Это слишком опасно. Девчонки наверняка знакомы друг с другом. Еще затеют по прошествии времени какое-нибудь выяснение. Обойдемся пока без блондинки. Здесь ребята нужны, с ребятами работать надежнее.
— Ребята? — Стефани усмехнулась. — Не понимаю…
— Сейчас все поймешь, у меня уже кое-что вырисовывается. — Эмма опять замолчала. И Стефани еле дотерпела до того мгновения, когда снова услышала ее жесткий голос. — Устроим измену, — выдала наконец Эмма. — Кристиану придется пострадать, но это полезно, пусть не витает в облаках и как можно раньше узнает, что любовь имеет две стороны и бывает немыслимо жестокой.
— Измену? — нерешительно переспросила Стефани. — И кто кому изменит? Мы-то как все устроим?
— Положись на меня! — воскликнула Эмма со смехом. — Я что угодно организую, неужели же ты сомневаешься?
— Ничуть, — призналась Стефани, в волнении барабаня по тумбочке пальцами. — Ты у нас гений, я всегда говорила.
— Только не льсти мне, — не без удовольствия потребовала Эмма. — Я этих штук терпеть не могу. — Она опять засмеялась, и Стефани мысленно порадовалась, что так вовремя и к месту ее подмаслила. — В общем, план такой, — опять деловито заговорила Эмма. — У меня на примете есть один паренек. Красавец, очаровашка, прирожденный артист. Сообразительный и в меру бессердечный — словом, как раз то, что нам сейчас требуется. Я договорюсь с ним, научу, что делать. Пусть подберется к этой… как ее…
— Сандре, — подсказала Стефани.
— Вот-вот, к Сандре… Подберется к ней на задних лапках, вотрется в доверие, станет бывать у нее в доме, познакомится с братом. А в нужный момент пристанет к ней. Главное, чтобы в эту минуту их увидел Кристиан.
Щеки Стефани запылали с удвоенной силой, словно объятые настоящим пламенем, в висках запульсировала нешуточная боль. Не обращая ни на что внимания, она принялась судорожно обдумывать предложение Эммы. В голове закрутилась стая вопросов.
— Как же Кристиан их увидит? Откуда узнает, в какую именно минуту это случится?
— Для того чтобы он оказался в нужный момент в нужном месте, нам и понадобится помощь второго мальчишки, — сказала Эмма, судя по тону ни капли не сомневавшаяся в успешности плана. — Этого выберешь ты, причем из тех, с кем Кристиан общается.
Стефани от неожиданности хмыкнула.
— И что я ему скажу? Чем объясню свою просьбу? Каким образом заставлю нам подыграть?
— Поговори с ним начистоту: я, мол, несчастная мать, слишком переживаю за будущее сына. А чтобы согласился и держал язык за зубами, предложи денег. До этого добра все юнцы жадные.
Стефани погрузилась в глубокие раздумья. Затея Эммы не слишком ее устраивала, но, с другой стороны, казалась не лишенной смысла. Для роли помощника прекрасно мог подойти Эрни — его образ мгновенно возник перед глазами Стефани, как только она принялась перебирать в памяти приятелей Кристиана.
— Пожалуй, одного его друга я сумею уломать. Эрни, живет через дорогу. Всю жизнь вьется вокруг Кристиана, к нам нередко заглядывал, особенно в детстве. От них с отцом много лет назад сбежала мать, вот Эрни и тянулся к нам, в нормальную семью… Только… — Она вдруг замолчала.
— Что? — нетерпеливо спросила Эмма.
— Клюнет ли он на деньги, понятия не имею. Их обеспечивает дед. Эрни никогда ни в чем не нуждался…
