Кристина пошла на кухню. Когда вернулась, Доналд улыбнулся ей вымученной полуулыбкой.
Кристина поставила чашки с кофе на журнальный столик, опустилась в кресло, жестом приглашая его сесть напротив.
Отхлебнув пару глотков, Доналд вскочил и стал ходить взад-вперед, жестикулируя и вздыхая.
— Доналд, что с тобой? Успокойся! — сказала Кристина. — Я не сильна в юриспруденции, но если попытаешься объяснить, в чем проблема, возможно, сообща мы ее разрешим.
Он остановился напротив нее, сунул руки в карманы и произнес хриплым от волнения голосом:
— Дело не в юриспруденции, дело совсем в другом.
— В чем, если не секрет? Говори, не тяни… Что-нибудь с твоим отцом? Опять приступ стенокардии?
— Да нет. С отцом все в порядке… — Он повернулся, метнулся к окну, бросив на ходу: — Со мной не все в порядке.
— О господи! — Кристина вскочила, подлетела к нему. — Ты нездоров, заболел?
Доналд опустил голову.
— Все здоровы, Кристина. Не волнуйся. Дело в том, что наша свадьба…
Уф-ф!.. Кристина перевела дыхание. Она сразу все поняла. Раньше Доналд все выходные проводил у нее, а теперь почти не заглядывает, потому что «устает ужасно»…
— Не состоится? — подсказала она. — Почему?
— Послушай, Кристина… — начал было он.
— У тебя роман с Кэти, да? — не дала она ему договорить.
Доналд молча кивнул. Повисла мучительная пауза.
— Я лучше пойду, — сказал он погодя. И ушел.
Кристина расстроилась. Какая неожиданность! Еще девочкой она терпеть не могла неожиданностей, даже приятных. Накануне своего дня рождения никому покоя не давала. Что ей подарят? А подарок уже купили? И вообще она предпочитает знать правду, пусть самую горькую. Итак, помолвка завершилась размолвкой. Со временем она, конечно, забудет о своем неудачном обручении с Доналдом. А может, нет-нет да и вспомнит… Наверняка!
Кристина не испытывала к Кэти и Доналду никаких недобрых чувств. С тех пор как Доналд стал работать в «Атланте», он просто светится счастьем, а она — простодушная дурочка! Кристина поморщилась: думала, будто он в восторге от своей новой работы. Что ж, бывает. И не стоит ни о чем сожалеть. И хорошо, что между Доналдом и Кэти возникло большое чувство. Вероятно, в Кэти есть то, что Доналда зацепило, а к ней самой, скорее всего, он был просто привязан.
Кристина увиделась с ним на следующий день.
— Честно говоря, не из чего делать трагедию, — сказала она при встрече. — Кэти замечательная, умная, жизнерадостная… Желаю вам счастья!
Доналд, пряча глаза, пробормотал вполголоса:
— Кристина, прости меня. Я и предположить не мог, что все так обернется. Думал, между мной и Кэти просто добрые отношения, такие же, как у тебя с Грегом.
Кристина сделала круглые глаза.
— О чем это ты? Между нами нет ничего… ничего такого…
Покачав головой, Доналд прервал ее:
— Это между нами… между тобой и мной… нет ничего такого… — он запнулся, — кроме давнишней дружбы, основанной на доверии и симпатии.
Кристина вздохнула, поцеловала Доналда в щеку. У него в глазах стояли слезы.
Хороший Доналд человек! И, конечно же, заслуживает большего, чем она могла бы ему дать…
— Доналд, а что делать с подвенечным нарядом? Может, вернуть его твоей матушке?
Он покачал головой.
— Не будем торопить события. Давай пока не скажем никому об изменении наших планов. Моя матушка…
— Поняла. Я все поняла, — улыбнулась Кристина. — Ты только скажи, когда вы с Кэти все обдумаете.
Конечно, требуется время, чтобы подготовить родителей. В особенности такую строгую мать, как миссис Винклер… Вот, мол, ваша новая будущая невестка! Вместо Кристины…
Доналд ни слова не сказал в ответ. Пауза затягивалась, и тогда Кристина сказала:
— Слушай, Доналд, если вам понадобится крестная мать… Ну, когда у вас появятся дети… Обещай, что это буду я. Говорят, будто у меня потрясающие задатки по выращиванию саженцев.
Доналд засмеялся. Кристина улыбнулась. На душе у обоих стало легко. И тогда Доналд сказал:
— Кристина, я уверен, вы с Грегом будете счастливы.
Кристина хотела было объяснить Доналду, что у нее с Грегом нет будущего, но передумала. Пусть считает, что в разрыве их помолвки виноват не только он, но отчасти и она. Пожалуй, так будет лучше для всех.
