Доналд обнял Кристину, поцеловал, и оба мысленно попрощались с мечтами о будущем, которое раньше представлялось им безоблачным и светлым.
— Тили-тили тесто, жених и невеста! — раскатился у них за спиной насмешливый баритон Грегори Примо. — Прошу прощения за то, что нарушил ваш интим, но думаю, доставлю все же вам удовольствие, если скажу, что для детской комнаты я заказал подростковую «бегущую дорожку», велоэргометр и гребной тренажер. Так что будем плодиться и размножаться, и да здравствует физкультура наших грядущих отпрысков во всех ее проявлениях!
Смятение, беспокойство, вызванное изменившимися обстоятельствами, исчезли у Кристины буквально на следующий день. Будто и не было никакой помолвки, будто и не жила она в ожидании предстоящего бракосочетания с Доналдом вот уже несколько недель… Главное — не унывать! Грег сделал квадратные глаза, когда она устроила с ним бурную дискуссию насчет расцветки занавесей для душевых, которая завершилась совершенно замечательной концовкой: будет набивной рисунок — закажем «яблони в цвету», потому что жизнь прекрасна и удивительна!
Какая все-таки великая вещь — душевное спокойствие, подумала Кристина, кинув взгляд на отражение в зеркале трюмо у себя в спальне.
В белом подвенечном платье до пола и в фате она являла собой классическое олицетворение девственности.
Проведя ладонями по боковым швам, Кристина улыбнулась. Придется распороть кропотливую работу целых трех вечеров! Миссис Винклер утверждает, будто была тонюсенькая, как тростинка, когда венчалась в этом самом платье. Может быть… Все может быть, однако забирать в боках пришлось чуть ли не на две ладони! Прямо сейчас она сделает все, как было, и позвонит Доналду — пусть забирает платье.
Кристина осторожно потянула вниз замочек молнии на спине, и — о ужас! — неожиданно застежку заело. В течение четверти часа она пыталась освободиться из кружевного плена, но — увы! — все ее усилия оказались напрасными.
Кристина приуныла. Все наперекосяк, как говорится. Судьба взбрыкнула, подвенечное платье тоже показывает свой норов… Ничего не поделаешь, придется обращаться за помощью к Доналду. Она сняла трубку, чтобы позвонить ему, но в этот момент затренькал дверной звонок. Неужели легок на помине?
Кристина не спеша спустилась вниз, не спеша пошла открывать дверь. Вот уж он удивится, увидев ее в этом наряде!
Заливистый звук звонка разнесся по дому еще раз.
Кто же это такой нетерпеливый? Совершенно очевидно, что не Доналд. Может, Кэти? Не дай бог… А то полный конфуз! Брачные узы разорваны, а незадачливая невеста в подвенечном платье разгуливает. Кристина поежилась. А вдруг родители надумали ее навестить? Вот уж не ко времени. Придется все объяснять, начнутся ахи-охи, всяческие соболезнования, жалостные сострадания. Жуть…
Звонок просто захлебывался трезвоном. Пожар, что ли? Похоже, тот, кто так настырничает, знает, что она сейчас дома. Вот ведь настойчивой какой!
— Кто там? — спросила Кристина, подойдя к двери.
— Кристи, это я!
Боже! Грег…
— Ты? Прости, я плохо себя чувствую, — отозвалась она. — Лежу пластом…
— Не встаешь, что ли? — засмеялся Грег.
— Почти… — ответила Кристина, а про себя подумала: ситуация — сложнее не придумаешь.
— Слушай, Кристи, я всего на минутку. Тут у меня образцы обоев для приемной фитнес-центра. Срочно необходима твоя профессиональная точка зрения.
— Вот в приемной и разберемся, — вздохнула Кристина. — Завтра утром.
— Но мне нужно дать ответ поставщику сегодня, — настаивал Грегори.
А ведь он не оставит ее в покое, пока не добьется своего! Пора бы уж понять…
Кристина отворила дверь. Грегори попятился.
— Вот это да! — присвистнул он. — А говоришь, заболела… К венцу собираешься?
Неожиданно для себя самой Кристина всхлипнула.
— Кристи, да ты что? Ну-ка, рассказывай, в чем дело? Кто тебя обидел?
— Молния.
— Молния? Какая молния? Шаровая?
Вместо ответа Кристина повернулась к нему спиной.
— Расстегни, пожалуйста, молнию, — попросила она. — Только осторожно, пожалуйста…
— Пожалуйста, пожалуйста!
— И, пожалуйста, Грег, ни о чем меня не спрашивай!
— Пожалуйста, пожалуйста…
