Утро после праздника было немного грустное. Проспав совсем немного, Марта отправилась готовить завтрак. Верный помощник Леон уже был на ногах и в одиночестве убирал в зале.
— Лео, ты герой, — Марта потирала висок.
— Как ты? — спросил юноша.
— Нормально.
Они стали вместе сдвигать стулья, перекрывать столы новыми скатертями и доставать новые приборы. Скоро подтянулись остальные. Пришли Настена с Денисом. На них смотрели, словно ожидая решительных перемен во внешности и характерах. Но все было как прежде. Настена принялась всем помогать, и остановить ее не смогли.
Вместе с Пьером появился Кристофер. Принц дружелюбно, но несколько отстраненно поздоровался с княжной. А другие молодые люди, на которых Марта во время свадьбы не успела обратить внимание, уже сейчас пылко приветствовали своих подруг. Тезка Дениса, Дэн Фокс, открыл объятия и больше не выпускал Николетту. И было видно, что они очень похожи. Большой серьезный Владимир, бывший всех старше лет на семь, молитвенно смотрел на хрупкую Джулию, которая время от времени делала вид, что не замечает его.
После завтрака наступило время прощаться. Молодые люди сносили вниз коробки с Настиными принадлежностями для батика, чемоданы с одеждой, связки книг, картины. Марта чувствовала, что вот-вот расплачется.
— Ну, как? — спросил Денис, поднявшийся в очередной раз.
— Все! — сказала его молодая жена.
Марта уже украдкой вытирала глаза. Вдруг она заметила, что к шкафу прислонен планшет. Судя по характерной вытянутой форме — это была лучшая Настина картина. Марта прямо вскрикнула:
— Ах! Ты чуть не забыла своих рыб!!!
Сестра, взяв планшет, подошла к Марте.
— Я не забыла. Я дарю это тебе.
— Но это же лучшая твоя картина, — прошептала княжна.
— Я знаю, — так же тихо сказала Настасья.
— Спасибо, — слезы неудержимым потоком полились из глаз Марты.
Тут расплакались все — понимали, что этого момента уже не вернуть!
— До свидания, дорогие! — Анастасия поцеловала каждого в щечку во дворе Грет-Лоттского замка.
Денис помог жене подняться в карету. Рядом на конях гарцевали его друзья. В том числе и Кристофер Ив, Марта почувствовала новую, дотоле не знакомую боль. Совсем не в области сердца, как предупреждали, а сразу во всем теле. Крис подъехал ближе:
— Марта, спасибо за великолепный прием! Когда будет время, приезжайте в Эсверию!
У ворот Крис обернулся и помахал ей рукой. Но девушке это было уже безразлично. Еще совсем недавно она чувствовала зарождение любви к этому человеку. Но его поведение живо напомнило, что любовь — это страдание. Марта не хотела мучаться, как Диана. И она отказалась от своего чувства. Ей это удалось. Возможно, потому что она не знала, от чего отказывается, а, может, из-за того, что в ее жилах текла кровь древних воительниц Греты и Лотты, чья сила воли была легендарной.
Синея была ограничена с востока горами, а с запада Бодиярией, порабощенной Темными Силами. Нечисть совершала разорительные набеги и вглубь страны, основанной Магом Художником. Атакам присваивались наименования цветов радуги — последней, по предсказанию, должна была стать «фиолетовая».
Замок и титул были пожалованы предкам Марты за заслуги в дни «синей» атаки. В государственной хронике значились, что сестры Грета и Лотта «оказали неоценимую помощь командованию, вовремя передав стратегически важные сведения». Огласки не получило то, как это произошло. Синейское королевство было королевством изобразительного искусства — из эстетических соображений было решено умолчать, что выжившие после жуткой бойни девушки проползли тридцать километров в собственной крови. Сначала безрукая Лотта тащила на себе безногую Грету, а потом безногая Грета ползла, таща безрукую Грету…
