Пожалованный сестрам замок находился у самых дальних границ королевства. Замуж они не вышли, но взяли на воспитание племянницу Джейн, чьи потомки и стали наследниками титула. Отец Марты князь Ульрик Грет-Лоттский был ее пра-пра-пра-внуком.
Каждое новое поколение грет-лоттцев отправлялось на учебу в столицу — но после основного курса молодые люди обычно возвращались; старшие иногда принимали участие в выставках — но информация приходила сюда с большим опозданием. Долгое время жители крошечного княжества не имели никакого значения в политической и культурной жизни страны. Все изменилось, когда на королевство обрушилась новая беда.
Во время традиционного осеннего пленэра ослеп синейский король. Никто не знал, как это произошло. Очевидцы рассказывали о яркой вспышке света, но терялись в догадках о ее происхождении. Вместе с бесценной способностью видеть монарх потерял имя, навсегда превратившись из Джошуа Колориста в Слепого короля. Это имело катастрофические последствия для всей страны. Занятия живописью и графикой были запрещены во всех образовательных центрах.
Король объявил поиск нового предназначения. Пока он продолжался, некоторые семьи бежали из столицы. Наиболее отчаянные добежали до северных границ и нашли прибежище в стенах Грет-Лоттского замка, где и ведать не ведали о новом указе. Жители княжества были слишком далеки от короля, а король был слишком далек от них. Поэтому когда по прошествии многих лет «доброжелатели» сообщили правителю, что где-то все-таки рисуют, Слепой король неожиданно легализовал деятельность грет-лоттцев, сохраняя последнюю Художественную школу как исторический раритет.
Лет через сто по Грет-Лоттскому замку могли бы водить экскурсии. Туристов подвели бы к строению из серого камня. В восточной башне, самой близкой к воротам, им предложили бы надеть мягкие безразмерные тапочки. И оттуда по синим бумажным стрелочкам, кривовато навешанным по стенам, группа отправились по продуманному музейными работниками маршруту.
Сначала туристов провели бы по длинным залитым солнцем коридорам второго, третьего и четвертого этажей и предложили бы зайти в классы. Там любознательные посетители обнаружили бы «мольберты», расставленные перед «натюрмортами». Кто-нибудь из детей обязательно попытался бы стянуть свежий огурец, лежащий на керамическом блюде, но с удивлением обнаружил бы, что это просто «восковой муляж».
Туристы заглянули бы в жилые комнаты в восточной, северной и южной башнях. Самыми последними экскурсовод показал бы покои, принадлежавшие некогда княжне Марте Грет-Лоттской и будущей королеве И-и Анастасии Нежной. Посетители увидели бы две кровати, камин, большой шкаф, который был наполовину платяным, а наполовину — книжным.
На стенах — картины. На портрет «Неизвестной в синем» экскурсовод не обратил бы особого внимания, мимоходом упомянув о парадной живописи времен Грегора Светотона. Так никто и не узнал бы, что хозяйки комнаты считали, что эта женщина все видит и понимает, поэтому иногда смотрит ободряюще, иногда иронично, иногда укоризненно. Но зато не остался бы без внимания совсем небольшой портрет. Извлеченный из девичьего тайника, оказался выставленным на всеобщее обозрение портрет юного князя Дэвида Джомрока.
Безусловный интерес у посетителей вызвала бы мастерская двух девушек. Туристов туда не пустили бы — бархатная ленточка изящно перекрывала вход. На полу здесь стояли гипсовые головы, вазы с засушенными цветами, лежали какие-то коряги. Сверху была натянута леска, к которой крепились сложенные пополам открытки, записки, фенечки.
Мастерская была сравнительно небольшой, но, зато, с двумя окнами. Одно выходило на центральные ворота, другое — на галерею, соединяющую восточную и южную башни. Перед окнами стояли два письменных стола. На них — баночки с красками; обломки палитр; мелки пастели; тщательно поточенные карандаши; успевшие окаменеть ластики.
В конце экскурсии внимание посетителей еще раз обратили бы на оригинальную архитектуру первого этажа — он был шире, чем остальные и значительно выступал вперед и назад. Сверху образовывались впечатляющих размеров балконы, на которых могли расположиться несколько классов для рисования на свежем воздухе. Внизу располагались просторная кухня, кладовые, столовая, мастерские для печати литографий и скульптуры.
