На пороге остановилась и Мироновна, вытирая фартуком мокрые руки и с любопытством поглядывая на сына. Виктор, не поднимаясь с кровати, начал читать вслух:
— «Советское правительство должно немедленно объявить частную собственность на помещичьи земли отмененную без выкупа и передать эти земли в заведование крестьянских комитетов, впредь до разрешения Учредительного собрания». Слышите, батя?
— Про то мы уже слыхали, — сказал угрюмо Лаврентий.
— «В заведование тех же крестьянских комитетов, — продолжал читать Виктор, — должен быть передан и помещичий инвентарь с тем, чтобы он предоставлялся безусловно в первую голову и бесплатно для пользования беднейших крестьян». Вот как!
— Еще что? — недовольно спросил Лаврентий.
Виктор прочитал страницу, другую… Лаврентий поглядел на него исподлобья и, не дожидаясь, пока он закончит чтение, кивнул жене, и они вышли из хаты.
Виктор оделся, умылся. Остановясь посреди двора, он поискал деда глазами, но нигде его не было видно. Лишь отец и мать на огороде копали молодую картошку, собирали огурцы и помидоры.
А в саду в это время, припадая на протез, шел по аллее к берегу Кубани Наумыч. За ним бежала спущенная на ночь с цепи Жучка, но, увидев Виктора, отстала от деда и вернулась во двор.
Наумыч остановился у крутого берега реки, с сердцем размахнулся и швырнул кисет и люльку с обрыва в бузину.
— Летите, бисови души! — вырвалось у него с хрипотой в голосе. — Зелье проклятое! Задушило вчистую!
Он сел на кучу старого щебня и долго глядел туда, куда бросил свое курево.
Незаметно подошел Виктор, спросил:
— Что вы здесь сидите, дедусь?
Наумыч положил руку на голову подбежавшей к нему Жучки, буркнул:
— Где хочу, там и сижу.
Виктор опустился на кирпичи, положил руки на колени, сказал:
— Давайте закурим.
— Я ужене курю! — сердито бросил Наумыч. — Вон там все — и кисет, и люлька. — Он указал на бузину, росшую кустарником под крутым обрывистым берегом Кубани. — Всю ночь бухикал[52].
— А-а… — протянул Виктор. — Давно бы так. А то мучаете себя табаком.
— Будь он неладен! — махнул рукой Наумыч. — И тот табак, и та люлька. Грудь так набил кашлем.
Оба потупили головы, замолкли.
У братской могилы, на церковной площади, собралась шумная молодежь. Все были с лопатами, топорами, молотками и пилами…
Вскоре пришли сюда Корягин и Гуня.
— Думаем снести эту загородку, — обратился к ним Леонид Градов, — и сделать заборчик, а на могилу насыпать земли побольше и обложить кирпичами.
— Обелиск тоже надо сложить из камня и побелить известью, — посоветовал Корягин.
— Не мешало б железную ограду сюда, — сказал Гуня. — И суриком покрасить.
— Это было бы здорово, дядя Степа! — широко улыбнулся Вьюн.
— А где ее взять? — спросил Леонид. — У нас нет.
— Сходите к Пятнице, — указал в сторону Гуня. — У него под сараем такие решетки сложены. Попросите, может, даст.
— Дядя Петро, можно? — обратился Леонид к Корягину.
— Попробуйте, — председатель пожал плечами. — Спрос не ударит в нос.
— Куда там! — Клава Белозерова сделала безнадежный жест. — Это такой скупердяй, среди зимы снегу не выпросишь!
— Тогда через квартальный комитет подействуйте на него, — сказал Корягин. — Норкин вам поможет.
— Ой, и лютовать же будет Пятница! — воскликнул Вьюн с улыбкой на лице и слегка согнул ноги в коленях.
— Пусть лютует! — Клава вдруг насупила брови. — Наши отцы головы на фронте положили, а мы с ним о заборе будем толковать.
Леонид распределил работу, а сам с Клавой и Вьюном пошел к Пятнице.
Гуня широкими шагами зашагал по площади.
— Ты смотри, Харитонович, — крикнул ему вслед Корягин, — послезавтра ветряк должен быть готовым!
— Можешь не сумлеваться, — ответил Гуня, не останавливаясь.
Через площадь тянулся обоз с лесом. Впереди верхом на лошади ехал Ропот. Увидев Корягина, шедшего к ревкому, он пустился галопом, поравнялся с ним.
— Лес к школе гоним, — подкатывая глаза кверху, доложил Ропот.
— Хорошо, хорошо, — отозвался Корягин. — Значит, школа будет отремонтирована.
* * *
По набережной улице, набожно склонив головы, медленно шли монахини. За ними двигалась подвода. У калитки одного двора Христовы невесты замешкались, увидев хозяина, поклонились ему.
