И вот этот странный демарш двух примерных селянок теперь понимался Натальей Васильевной однозначно – её просто провоцировали на открытый конфликт, на «разборки». Потому что им так легче начинать агрессию!
А нападение готовилось – и по-крупному. Теперь этого только слепой не заметил бы.
…Мотоцикл промчался по мосту и скрылся в далекой синеве – дорога в райцентр шла через лес.
– Соника, тебе не холодно? – спросила она девочку, беря её за руку.
– Нет, я же тепло одета, – ответила та, поёжившись.
– А что дрожишь?
– Не бойся, не от страха.
– Ладно, тогда пойдем. И побыстрее.
– Куда?
– Давай зайдем к почтовой (здесь так звали начальницу почты), у них свет горит, наверное, телевизор смотрят, позвоним от неё в милицию. А там посмотрим, что делать.
Они подошли к дому почтовой, стучали в калитку, кричали под окном, но к ним никто не вышел и даже не спросил через дверь – что случилось. Но их видели, это так. Ночь была светлая, в доме скрипнула дверь – выходили в сени, потом погас свет – смотрели в окно. Но все-таки не стали открывать.
– Что делать будем? – спросила Соника, тесно прижимаясь к Наталье Васильевне.
– А пойдем-ка мы к Дусе.
– К Дусе? Той Дусе, у которой ты жила вместе с котом Никитиным?
– Да, именно к той.
Дусь в селе было не менее десяти. И все эти Дуси были, как на подбор, добрыми, сердечными и гостеприимными. Самая старшая берендейская Дуся – девяноста лет от роду, теперь уже уехала в Москву к племяннице, всегда угощала их свежим, только что испеченным ржаным хлебом из собственной печки, дух от которого шел по всему селу за три версты. Она никогда не жаловалась на здоровье и соседей, всё в доме делала сама и содержала своё хозяйство в идеальной чистоте. Половики на полу стирались каждую неделю. Её мужа увела подружка на второй год после свадьбы. И муж, и подруга-разлучница давно уже померли, а тётя Дуся жила своей тихой незаметной жизнью и радовалась каждому хорошему дню. Она любила смотреть на закат.
А это – редкость. Мало кто из жителей села смотрит на закаты и восходы, вообще замечает красоту природы. Всё, что привычно и каждодневно – приедается и становится незаметным. Однажды Наталья Васильевна сказала Клане, старушке, у которой жила в первый год:
– Смотрите, какое багровое небо!
Был в тот вечер совершенно фантастический закат – краски менялись каждую минуту.
– Кто идет? – спросила Кланя, выглянув в окно.
– Закат красивый, говорю, – ответила ей Наталья Васильевна погромче, хотя Кляня слышала превосходно, сохранилось у неё и отличное зрение.
– Солнце садится, небо очень красивое там…
– Кто идет? Никто не идет, кажись… – сердито сказала Кланя и задернула занавески.
Для неё окна имели стратегическое значение.
Видела красоту природы и не устала ещё ею восхищаться и та Дуся, о которой шла речь.
Дуся и Леша – конечно же, уже давно имели «стольник» на двоих. Но их так и звали – Дуся и Леша, как молодых. А не «тётя» и «дядя» или – «баба» и «дед». Они и были молодыми. Леша любил свою Дусю и страшно ревновал её буквально к фонарному столбу – то есть, к электрику Гадалычу тоже.
– Какой красивый у Дуси дом! – прошептала Соника, разглядывая хоромы, отстроенные ещё в пору юности супругов.
– Да, очень красивый, – согласилась Наталья Васильевна.
– Самый красивый в селе?
– Возможно. Я не все дома видела, село ведь большое.
– Крыша из чего сделана? – спросила девочка, вставая на цыпочки и вытягивая шею.
– А это черепица. Единственный дом, крытый черепицей ещё довоенной поры. У всех крыши были крыты щепой, а у них – черепицей.
– Как наша крыша?
– Да, на нашей крыше ещё сохранилась щепа, с давних времен, у других она уже заменена рубероидом или шифером. Наш рубероид лежит поверх щепы. Я её не стала снимать. Может, зимой когда придется жить. Так теплее…
– А что, черепицу так давно делают?
– Черепицу делают тысячи лет – из глины разных пород. И держится такая крыша сто лет.
– Вот это да! – воскликнула девочка, дергая за ручку калитки.
– Закрыто, наверное, уже давно спят. Сильно не стучи. Если захотят открыть, услышат и тихий стук. Здесь, у воды, хорошо слышно, особенно ночью.
