После того, как все (включая, кажется, и полковников) задолбались выслушивать длинные велеречивые заявления о советско-американской дружбе, новых веяниях, молодых поколениях, надежде земного шара и роли "меня великого" в формировании этой надежды, митинг прикрыли. Лукаш скомандовал своим подопечным "равняйсь-смирно-направа-шагом-марш-песню — запевай!" и… сотня мальчишеских глоток грянула — все еще звонко, не басами, но с должной лихостью, присвистом и гиканьем, дружно печатая шаг:
— На вокзале обокрали
"Макдональдс" на сотню мест,
А на сейфе написали:
"Кто не тырит — тот не ест!"
Казаки — гоп,
гоп,
гоп!
А для тебя, родная —
Нагайка мировая —
Отвянь, труба зовет,
Казаки,
в поход!
Мотив был "солдаты, в путь…" Песня производила грандиозное впечатление. У чиновников липа стали обморочными. У гостей — натужно-заинтересованными, они явно пытались понять, что поют. Журналисты бились в тихой счастливой истерике. Девчонки возле палаток укатывались. Лукаш печатал шаг, глядя в небо. Скиба хранил молчание с каменным лицом. А строй заливался:
— Как в пивнушке кружки крали —
Их цепями приковали,
А какой-то ловкий вор
Вместе с кружкой бочку спер!
Казаки…
И еще довольно долго из-за палаток отдавало эхо:
— Крематорий открывали —
Беспризорного сжигали!
Дверь открыли — он танцует.
Говорит: "Закройте, дует!" …
…Расчет, что после этого уберутся все лишние, не оправдался. Журналисты остались — очевидно, слыхали и не такое. За время митинга приехавшие в третьем автобусе рабочие собрали из привезенных позже конструкций немаленькую трибуну возле спортплощадки и плаца, а, пока хозяева готовились к показу «программы», гости с молниеносной быстротой возвели на указанном им месте три больших палатки, одну огромную и одну поменьше, успев переодеться в камуфлированную форму с беретами серо-черного цвета и высокими ботинками. Неофициальных контактов еще не было ни одного — штатовцы дисциплинированно заняли места на трибуне, казачата привычно расселись на травке. Только руководители, устроились вместе за большим раскладным столом, на таких же раскладных стульях.
Неожиданно, безо всякого предупреждения (собственно, так и было задумано) на плац ворвалась конная пара. Двое мальчишек со свистом и гиканьем скакали колено к колену, на их плечах стоял третий. На бешеном галопе эта раскачивающаяся пирамида дала круг; со стороны зрителей смеющемуся парню, раскачивавшемуся над товарищами, перебросили «сайгу», а еще через миг с двух разных концов взмыли "тарелочки".
Бац! Бац! Поворот влево-вправо, два выстрела — и тарелочки разлетелись мелким крошевом, а мальчишка, не выпуская из рук карабин, сделал сальто назад, устоял на ногах и кувырком откатился в сторону. Его товарищи, перейдя на рысь, ушли в сторону, но вместо них на плац вылетело еще полдюжины казачат верхом, вооруженных шашками — и пошла джигитовка. Не сбавляя галопа, мальчишки перескакивали из седла в седло, проскальзывали под брюхом коня, перекидывались шашками, вскакивали ногами на седло, бежали рядом с конями, взлетали в стремена прыжком… Со стороны американцев сперва слышался неопределенный гул; потом прорвался хоровым: "О-о-оу… ййеее… воооо!!!" и этот клич слышался при каждом новом номере, перемежаемый свистом и аплодисментами.
На другом конце плаца вырос двойной ряд мишеней: грудные и ростовые, которые были сделаны из лозы. Перехватив брошенные им пневматические карабины, четверо казачат, мчась попарно навстречу друг другу, открыли огонь — стоя в стременах на скаку, из-под брюха коня, проскакивая друг мимо друга. Они проскакали в концы плаца, перебросили карабины — в толпу, в протянутые руки — и вот уже снова шестеро с диким посвистом летят в атаку, раскручивая шашки над головами в серебристое сияние. Ж-ж-жик!!! Всадники промчались — и ростовые мишени начали медленно заваливаться, разрубленные какая по линии шеи, какая через плечо, какая ниже.
— Глебыч, — спокойно, с улыбкой, сказал Лукаш, подталкивая Глеба в спину, — давай.
Мальчишка перекрестился, негромко прошептав заученное с детства: "Слава тебе, Господи, что мы — есть. Слава тебе Господи, что мы — казаки!" — и, взяв поданный чомбур, вышел на плац.
