Теперь сыновья Мстислава поднялись против своих дядьев и, чтобы собрать войско, достаточное для ведения войны с ними, заключили союз со своими двоюродными братьями – Давыдом Черниговским и его братом Олегом. Брат Мстислава Ярополк – он же брат Юрия – выступил против Чернигова. Сыновья Мстислава помогли черниговским князьям, и, когда они напали на своего дядю Долгорукого, Всеволод – сын умершего Олега, бесконечного сутяжника, – пошел к ним на помощь. Тем временем ситуация в Киеве почти повторила ситуацию в Новгороде.
Когда умерший князь Киевский Мстислав Великий был вызван из Новгорода его отцом Мономахом, его брат Всеволод был отправлен туда ему на замену. Во время княжения там Всеволода роль князя в Новгороде заметно снизилась. В прежние времена посадник был помощником князя, а теперь он стал его партнером, а иногда даже стал главнее князя. Всеволода не любили в Новгороде, потому что, по словам жителей города, он покинул его ради другого города – Переяславля на Альте. Он воевал со своим дядей Долгоруким и спасался от него бегством. Еще говорили про него, что ему интересны были только ловчие соколы и охота, что он всегда вставал на сторону богатых и бояр, с презрением смотрел на бедноту и людей незнатного происхождения. В добавление к этим словам они совершили еще небывалый ранее в Новгороде поступок: они схватили Всеволода, заперли его в башне и поставили вокруг нее караул. И стали искать князя, который им понравился бы. Некоторые, не желая обижать Долгорукого – своего опасного соседа, думали о том, чтобы выбрать его сына Ростислава, а другие – их было больше – одержали победу и обратились к Чернигову. Сын Олега Всеволод послал к ним своего брата Святослава, но Новгород был им доволен не больше, чем бывшим князем.
Псков, до той поры зависимый от Новгорода, теперь решил разорвать эти узы. Всеволод, освобожденный из новгородской башни и изгнанный из города, отправился в Псков и был с радостью принят. Новгородцы отправили своего нового князя Святослава с войском подчинить Псков, но Святослав, сочтя эту затею и невозможной, и бесполезной, повел своих людей назад в Новгород. Горожане, рассерженные этой неудачей, выставили князя вон из города и отправили домой в Чернигов.
Таким образом, беспорядки распространились повсюду, и лишь спустя много времени и после немалых усилий великий князь Ярополк сумел удовлетворить запросы своих племянников, не разгневав при этом своих братьев. Когда распри зашли в тупик и все уже устали воевать, он дал им земли в следующем порядке: Изяслав – старший сын Мстислава – получил для своих сыновей Полоцкое княжество или большую часть его, а для себя – Волынь и прилегающие к ней земли. Его брат Ростислав получил Смоленск, который, дополненный землями Полоцка и Волыни, стал большим княжеством. Всеволод Мстиславович, связанный с Псковом до самой своей смерти, не оставил потомства. Владимир и Святополк – другие сыновья Мстислава – не получили ничего и жили не имея земель. Братья Ярополка, то есть другие еще живые сыновья Мономаха, были устроены следующим образом: Юрий Долгорукий сохранил свои северные земли целиком, а также получил Городец-Остёрский, который он высоко ценил из-за его связи с Киевом и Южной Русью. Переяславль был отдан Андрею, самому младшему брату. После того как Ярополк, как смог, урегулировал все вопросы, ему мало что осталось для самого себя, кроме столицы.
Следует помнить, что помимо нескольких главных князей, которые отдавали или получали огромные территории, была теперь целая толпа мелких князей, связанных друг с другом и большими князьями родственными узами. Их желания нужно было удовлетворять: кому-то дать один город, другим, возможно, больше. Однако, чтобы удовлетворить все запросы, не было достаточно земель, так как у правящих князей росло число сыновей. Были также князья, которые умирали, прежде чем получали вотчины, оставив после себя сирот. Этим сиротам нужны были средства к существованию. Они были княжеской крови и – что еще важнее – вызывали, если у них были силы, беспорядки, будучи недовольными. Эта огромная толпа искателей вотчин обратилась к киевскому князю, который был им вместо отца. Пытаясь угомонить таких князей, Ярополк был вынужден выделять им небольшие города, чтобы дать им средства к существованию, пока не найдет им постоянные вотчины. Таким образом киевские земли вскоре сильно сократились.
