-- Гдe это вы, Сережа, нашли ее?
-- Да у порта, под сeверными пакгаузами. Мы вeдь с самаго утра вездe рыскаем. Это уже третiй ребенок, что мы нашли. Идем это мы с Жорой, слышим -- плач -- а это, оказывается, она -- забилась между ящиками и, само собой, пищит. Сбоку, правда, как раз грабили -- ну, ясно -- выстрeлы, крики, драки. Ей и страшно, конечно. Ну, мы ее подхватили под жабры и сюда...
-- Молодцы, ребята!
Вeра Ивановна ловким умeлым движенiем подхватывает на руки дeвочку, которая, видя женское привeтливое лицо, начинает успокаиваться. На лицe скаута -- полное удовлетворенiе. Он разминает затекшiя от непривычки руки и оглядывает своего друга.
-- Что, Жоржа, катим еще?
Тот молча кивает головой.
-- Вeра Ивановна, так мы потопали дальше. Может, что еще для вас найдем!
-- Идите, идите, ребята. Вы у нас сегодня самые проворные. Только, смотрите, осторожнeй.
-- Ничего, Вeра Ивановна, -- самоувeренно говорит Сережа. -- Ежели что -- нас и пуля не догонит.
-- Ну, смотрите. Главное не лeзьте туда, гдe драка и грабежи. А дeтишек брошенных, если еще найдете -- несите сюда. Вы сегодня прямо герои.
Мальчуганы с гордостью переглядываются.
-- Ого-го! Прямо -- охотники за головами! -- бросает один из них, и оба исчезают в дверях.
-- Это уже 16-ый ребенок, -- говорит старая дама, суетясь около новенькой. -- Послe этой эвакуацiи и паники всe порастеряли друг друга. Пароходов для всeх желающих уeхать, конечно, не хватило. Погрузились, кто куда успeл, ну, а в толпe, да в спeшкe долго ли малышам потеряться!.. Вот мы я взялись за доброе дeло: дeтей бездомных подбирать. Заняла, видите, покинутый домик, достали немного продуктов из Краснаго Креста и, вот, возимся... 20
-- Не знаю, что нам сулит ближайшее будущее, -- сказал я, -- а вот тeм, кто уeхал, -- несладко. Чуть ли не на мачтах люди сидeли. Пароходы едва не тонули, когда мимо нас проходили.
-- Как мимо вас? -- удивилась Вeра Ивановна. -- Развe они уже ушли?
-- Часа два тому назад. Мы уже в морe разминулись.
-- Да не может быть? -- испуганно воскликнула начальница. -- Господи! Да вeдь Оля-то наша осталась...
Вeра Ивановна повернулась к двери в другую комнату и позвала взволнованным тоном:
-- Оля, Оля!
-- Сейчас, сейчас, -- откликнулся знакомый голос и маленькая, круглая фигурка дeвушки показалась на порогe.
-- Дядя Боб, -- просiяла она. -- Вот это здорово! А я-то там мою дeтишек и не слышу...
-- Оля, -- встревоженно прервала ее Вeра Ивановна, -- вeдь пароходы-то уже ушли.
Румяное лицо дeвушки разом поблeднeло, и она испуганно вздрогнула.
-- Ушли? Не может быть! Вeдь сказали же вечером!
-- Да вот, Борис Лукьянович сам видeл...
-- Госп... -- дыханiе дeвушки прервалось, и вдруг она метнулась к дверям и исчезла прежде, чeм мы успeли ее удержать.
-- Что это она?
-- Да она вeдь с отцом вмeстe должна была уeхать, -- нервно отвeтила Вeра Ивановна. -- Ей сказали, что пароходы вечером отправляются. Она и пришла мнe помочь... А тут, видите сами, какая неразбериха...
-- Знаете что, -- озабоченно сказал я. -- Пойдемте-ка, Вeра Ивановна, за ней. В порту там такое дeлается...
-- Это правда, пойдем, пойдем. Я тоже, кстати, хотeла взглянуть на город... У вас, между прочим, какое-нибудь оружiе есть? Впрочем, -улыбнулась она, -- пока у вас кулаки при себe, с вами бояться нечего! 21
-- Этот сорт оружiя пока в полном порядкe, но если порыться в карманах, так что-нибудь и подальнобойнeе кулаков найдется.
Рeшенiе
Грабеж города продолжался. Улицы были пусты. То здeсь, то там звучали глухiе отголоски винтовочных выстрeлов...
У первых зданiй порта, съежившись как бы от холода, лежала ничком человeческая фигура. Темная лужа расплывалась около ея головы.
Я подошел к тeлу и повернул к себe его лицо. На меня глянули уже остеклeвшiе широко раскрытые мертвые глаза.
-- Ну, что, что? -- испуганным шепотом спросила Вeра Ивановна.
Я махнул рукой. Старая дама вздрогнула и взяла меня под руку.
-- Какое страшное время! А что-то будет дальше? -- срывающимся голосом сказала она.
Мы вышли на мол. Море тоже было пустынным. Темными точками на самом горизонтe виднeлись ушедшiе пароходы.
