-- Ну что-ж, ваше дeло... Я прикажу подать катер... Прощайте, -- тепло и задушевно говорит он, крeпко пожимая мнe руку. -- И... и, знаете что? -на вашем мeстe я поступил бы точно так же...
Катер мчит меня к молу... Послeднiе метры, а там -- какая-то новая жизнь. Наконец -- легкiй толчок, "good luck!" молоденькаго лейтенанта, и я в Россiи.
Впереди новая эпоха, суровая и яркая. А опасности? Ну, так что-ж? Развe мнe не 20 лeт?..
Год 1934
Прошло четырнадцать долгих, долгих лeт...
Глухой сeверный лeс, молчаливый и угрюмый. Я бреду на запад, оставив сзади колючую проволоку концентрацiоннаго лагеря, длинный ряд тяжелых, полных лишенiй и страданiй лeт и горечь разбитых иллюзiй...
Путь -- только на запад. Цeль -- уйти из родной страны, оказавшейся для меня не матерью, а мачехой...
Болото и лeс, лeс и болото. Смeняют друг друга неожиданныя опасности, препятствiя, встрeчи, пули, погоня. Каждая неудача -- смерть... 12
Ноги изранены и дрожат от усталости. Но старая привычная бодрость скаута и спортсмена тянет вперед, как невидимый мотор.
К свободe! На запад!
Опять и опять топкiя болота, таящiя гибель в своих зеленых коврах, лeсныя баррикады поваленных бурей деревьев, просeки, дороги, овраги, озера, рeки. Зигзаги обходов опасных мeст. Все вперед! Назад пути уже нeт... И ставка в этой игрe -- жизнь.
Стрeлка компаса, насаженная на ржавую булавку, колеблется, успокаивается и указывает, что путь правилен. Уже недалеко...
Не могу сказать, когда, пересeкая многочисленныя просeки, я перешел и завeтную черту -- финскую границу. Ощущенiя раненаго преслeдуемаго звeря, избeгающаго охотников, были настолько сильны, что все остальное ушло, как в туманe, на заднiй план.
В душe все сильнeе пeл голос -- "Не сдавайся!", и всe силы были устремлены на то, чтобы заставить ноющiя мышцы двигаться, уши -прислушиваться к каждому лeсному шороху, а глаза -- всматриваться в каждую тeнь, каждый уголок лeсной чащи...
Когда я перешел границу?
Поздно ли вечером, когда опускающееся солнце било в глаза, и всe просeки были пронизаны его яркими лучами и пестрили золотистыми бликами сосновых стволов?
Ранним ли туманным утром, когда, послe сна на сыром болотe, дрожа от ночного холода, мокрый от росы, с трудом открывая опухшiя от укусов комаров вeки, я незамeтно для себя переступил роковую черту?..
Не знаю.
Уже садилось солнце, когда, обходя какую-то небольшую деревеньку -- как оказалось позже, уже в глубинe Финляндiи -- я наткнулся на финна-пограничника и подошел к нему... В своем широком брезентовом плащe, измятом и грязном, с рюкзаком и толстенной палкой, измученным и обросшим лицом, я, видимо, показался пограничнику весьма опасным субъектом. И он, худощавый и щуплый, все тыкал меня концом винтовки в грудь и хотeл заставить поднять руки вверх. 13
Славный паренек! Он и до сих пор, вeроятно, не понимает, почему я и не думал подчиниться его требованiю и облегченно смeялся, глядя на его испуганное лицо и суетливо угрожающую винтовку...
Еще и еще люди... Финскiй говор. Военная форма...
Это уже твердо -- Ф и н л я н д i я .
Спасен!..
Рапорт
Друзья читатели!
Эта книга -- не роман и не выдумка. Это -- мозаика части моего жизненнаго пути. Но этими страницами я разсказываю не только о том, что было. Всe эти картинки -- иллюстрацiя только одного из этапов борьбы, свидeтелем которой мнe пришлось быть и в которой я лично участвовал...
Борьба русской молодежи против большевизма не только не кончилась, но она уже перешла в формы схватки не на жизнь, а на смерть... Ибо ч т о м о ж е т и с п у г а т ь теперь подсовeтскiй молодняк послe всего того что он видeл и вынес сам?..
В первые годы существованiя совeтской власти эта борьба не была политической. Молодежь инстинктивно отстаивала свою идею Родины-Россiи, свободу своей жизни и чистоту тeх религiозных и моральных установок, какiя были вложены в нее раньше.
И если в началe молодежь только сопротивлялась совeтскому гнету, то потом, в послeднiе годы, это сравнительно пассивное сопротивленiе стало выростать в смeлую и открытую политическую борьбу против большевизма и коммунизма.
