Ночь была тихой, темной, холодной.
Они явно ехали навстречу беде.
Лора это точно знала, хотя и не понимала, что это за беда и откуда ее ждать.
Когда она снова села за руль, Крис спросил:
– Ну а теперь что не так?
– Ты ведь обожаешь фильмы «Звездный путь», «Звездные Войны», «Батарейки не прилагаются» и тому подобное… И возможно, рядом со мной находится эксперт по данному вопросу вроде тех, что я ищу, когда пишу роман. Ты мой домашний эксперт по сверхъестественным явлениям.
Двигатель был выключен, и салон джипа освещался лишь туманным лунным сиянием. Но Лора, успевшая адаптироваться к темноте, отлично видела лицо сына. Крис растерянно заморгал:
– Мама, ты это о чем?
– Крис, я обещала рассказать тебе все, что знаю, о человеке, который лежит в нашей машине, о других его странных появлениях в моей жизни, но на это у нас сейчас нет времени. И давай ты не будешь засыпать меня вопросами. Договорились? А теперь представь, что мой ангел-хранитель, да, я именно так его называю, потому что он по мере возможности защищал меня от ужасных вещей, – путешественник во времени, прибывший из будущего. Представь, что он прибыл не на огромной неуклюжей машине времени. Представь, что машина времени – это пояс, который он носит под одеждой на талии, и когда он прибывает сюда из будущего, то просто материализуется из воздуха. Улавливаешь, о чем я?
Крис смотрел на мать круглыми глазами:
– Так, значит, вот он откуда взялся.
– Да, вполне возможно.
Мальчик отстегнул ремень безопасности и, забравшись с ногами на сиденье, посмотрел на лежавшего сзади мужчину:
– Офигеть!
– Учитывая чрезвычайные обстоятельства, я не стану обращать внимание на нехорошие слова.
– Прости, – смутился Крис. – Надо же, путешественник во времени!
Лора не могла долго сердиться на сына, да она, в общем-то, и не сердилась, так как наконец увидела искренний порыв ребяческого энтузиазма и способность удивляться чудесам, чего мальчик не демонстрировал уже больше года, даже в Рождество, когда его развлекал Джейсон Гейнс. Возможность встретиться с путешественником во времени наполнила душу Криса брызжущей через край радостью предвкушения приключений. Именно это Лоре и нравилось в жизни: несмотря на всю свою жестокость, она полна неожиданностей и удивительных сюрпризов, иногда настолько потрясающих, что их можно смело назвать чудесами. И, глядя на эти чудеса, отчаявшийся человек может вернуть себе желание жить, циник – избавиться от скуки, а мальчик с незажившей раной в душе – найти лекарство от грусти и меланхолии.
– Ну ладно, – продолжила Лора. – Представь, что, когда он хочет покинуть наше время и вернуться в свое собственное, ему достаточно нажать на кнопку на специальном поясе у себя под одеждой.
– А можно мне посмотреть на пояс?
– Позже. Помнишь, ты обещал не задавать слишком много вопросов?
– Ладно. – Бросив последний взгляд на ангела-хранителя, Крис перевел глаза на мать. – А когда нажимаешь на кнопку, что происходит?
– Он сразу исчезает.
– Ух ты! А прибыв из будущего, он что, просто появляется из воздуха?
– Не знаю. Ни разу не видела, как он появляется. Хотя мне почему-то кажется, что его прибытие сопровождают гром и молния…
– Совсем как сегодня вечером!
– Да, но молния возникает не всегда. Ну ладно. Пойдем дальше. Допустим, он вернулся обратно в наше время, чтобы защитить нас от определенных опасностей…
– Вроде потерявшего управление грузовика.
– Мы не знаем, почему он хочет нас защищать. И не узнаем, пока он сам нам не расскажет. Так или иначе, допустим, что другие люди из будущего не хотят, чтобы нас защищали. Но их мотивы нам тоже непонятны. Одним из этих людей был Кокошка. Человек, застреливший твоего отца…
– И парни, напавшие на наш дом, тоже из будущего, – сказал Крис.
– По-моему, да. Они собирались убить моего ангела-хранителя, тебя и меня. Но вместо этого мы убили кое-кого из них, а двоих оставили в застрявшем в кювете «мерседесе». Итак, малыш, что они собираются делать дальше? Ты ведь мой домашний эксперт по сверхъестественным явлениям. Ну как, есть идеи?
– Дай мне подумать.
Луна роняла тусклый свет на капот джипа.
