– Нет. Мне просто нужно немного подумать. А прямо сейчас, похоже, все мои мысли слишком плохие. Потому что я хочу, чтобы они сдохли. Все, кто был причастен к гибели папы. Мама, но я буду над собой работать. И стану лучше.
– Непременно станешь, Крис, – улыбнулась Лора.
Во время разговора с Крисом и последовавшего за тем непродолжительного молчания Лору не оставляло тяжелое чувство, что непосредственная угроза еще не миновала. Они преодолели примерно семь миль по горной дороге, затем милю по грунтовке и еще две по асфальту, после чего выехали на трассу 38. Но во время всего пути у Лоры свербело в голове, что они упустили нечто важное и опасность все ближе.
Она внезапно остановилась на вершине другой горной гряды, перед очередным, и последним, крутым спуском в низину и выключила двигатель и фары.
– Что случилось? – забеспокоился Крис.
– Ничего. Мне просто нужно подумать и проверить, как там наш пассажир.
Лора вышла из автомобиля и открыла заднюю дверь с пробитым пулей стеклом. Треснувшее стекло разбилось вдребезги, осколки упали на землю к ногам. Забравшись в машину, Лора легла на гимнастический мат рядом с раненым и пощупала его пульс. Пульс по-прежнему был слабым, возможно, чуть слабее, чем прежде, но зато относительно ровным. Она положила руку ему на лоб, лоб оказался горячим. Похоже, у раненого начался жар. Она попросила Криса достать из бардачка фонарик. Затем откинула одеяло, чтобы проверить, не усилилось ли кровотечение. Рана выглядела плохо, но, несмотря на тряску, свежей крови было не слишком много. Лора поправила одеяло, вернула Крису фонарик, вышла из джипа, закрыла заднюю дверь. Вытащила остатки заднего и левого бокового стекла. Теперь, без разбитых стекол, автомобиль выглядел не настолько подозрительным, чтобы привлечь внимание копов.
Минуту-другую она стояла возле джипа, глядя в темноту, и пыталась установить связь между инстинктом и голосом разума: в чем причины уверенности, что она едет навстречу опасности и ночная стрельба еще не конец истории?
Горный ветер гнал рваные облака на восток, но ближе к поверхности земли воздух казался почти неподвижным. Свет луны, пробивавшийся сквозь клочья облаков, озарял призрачным сиянием заснеженный горный ландшафт, окутанные ночным мраком сосны и нагромождения скал.
Лора посмотрела на юг, где горная дорога вела к федеральной трассе 38, но в том направлении все казалось безмятежно-спокойным. Тогда она бросила взгляд на восток, на запад и снова на север, откуда они только что прибыли. Горы Сан-Бернардино выглядели так, будто здесь не ступала нога человека, нигде ни единого огонька, кругом первозданная чистота и покой.
Она снова задала себе все те же вопросы и получила все те же ответы, повторив внутренний диалог, который вела сама с собой весь прошлый год. Откуда явились люди со странными поясами? С другой планеты, из другой галактики? Нет. Они были такими же людьми, как и сама Лора. Возможно, они прибыли из России. Возможно, пояса служили для переноса материи, будучи устройствами сродни камере телепортации в старом кинофильме «Муха». Это могло объяснить странный акцент ангела-хранителя – если, конечно, он телепортировался из России, – но он так и не объяснил, почему за четверть века ничуть не постарел, ну а кроме того, Лора с восьми лет не верила, что Советский Союз или какая-либо другая страна занималась разработкой устройств для переноса материи. Таким образом, оставались лишь путешествия во времени.
Подобную возможность Лора рассматривала уже несколько месяцев, однако, не чувствуя уверенности в своих выводах, не рискнула признаться Тельме. Но если ангел-хранитель действительно был путешественником во времени и таким образом появлялся в критические моменты жизни Лоры, он мог совершать все эти перемещения в течение одного месяца или недели своей эпохи, тогда как она за это время успевала прожить несколько лет. Вот почему он совсем не старел. Пока у Лоры не появится возможность задать своему ангелу-хранителю все вопросы и узнать правду, в ее распоряжении останется лишь теория путешествий во времени. Ее ангел-хранитель прибыл к ней из какого-то ужасного будущего, потому что, когда она спросила его про пояс, он ответил: «Тебе явно не захочется оказаться там, куда эта штука тебя доставит», и в его глазах появилось загнанное выражение. Она понятия не имела, почему путешественник во времени вернулся из будущего, чтобы защитить именно ее, Лору, от вооруженных наркоманов и неуправляемых грузовиков, но в данный момент она просто не могла позволить себе тратить время на размышления.
