– Кого налево, кого направо…
Отобедав, Лешка с Цепеленко выпросили у ротного разрешение сгонять в сгоревший хутор:
– Пошарить чего нужного. Не зря же там старшинские повара с водителями целыми днями роются.
И ведь нашли. Посреди обгоревшего сада на противоположной окраине, во дворе когда-то большого, наполовину разрушенного дома, лежал на боку сожжённый грузовик трёхтонок. Груз его взрывом бомбы разбросало среди деревьев, и оттого сгорело не всё, а довольно много зелёного цвета армейских ящиков сохранилось. Вскрыв один из них, Лёха обомлел: гранатомётные мортиры Дьяконова и к ним гранаты! Надо сказать, что свои мортиры батальонные гранатомётчики сдали в обоз ещё при переправе. А тут новенькие, да много, и гранат к ним с избытком. Вызвали носильщиков, притащили в расположение. Получилось тридцать четыре гранатомёта и к ним около шестисот гранат. Пошли ещё. Нашли миномётные мины, но не нашли миномётов. Тюки с новой формой, но их самих недавно приодели, с иголочки. Несколько посечённых осколками передвижных солдатских кухонь. Рядом, переломленная посередине, полуторка с продовольствием. Лениво подошли к машине и тут же с отвращением отпрянули: из кабины с выбитыми стёклами в небо взвилось огромное облако жирных мух. Шибанул по ноздрям мерзкий трупный запах. У колодца с журавлём попили, наполнили свежей водой фляжки.
– А где гражданские, Вов? Такое село большое, и ни одного местного жителя не видно, – поделился с Цепеленко своими немудрёными наблюдениями Алексей.
– Не знаю, может, видел на станции при разгрузке, там в пустые вагоны народ грузили? С детьми и тюками? Кулаки, наверно? – пожал плечами старший сержант.
– Так, это уже какой хутор без жителей. Они что, все здесь кулаки? И стар и млад?!
– Я, Лёх, твою историю знаю. По мне, так кулак, он и есть самый работящий мужик на селе. Но тут другая ситуация. Их от границы вывезли, чтобы от войны не пострадали. К врагу не переметнулись. Шутка ли, они же совсем недавно под боярами и капиталистами жили. Как таким доверять?! Не перековались ещё.
– Наверно, – согласился с доводами друга Алексей. – В тылу целее будут…
В расположение вернулись не спеша, к ужину. Гружённые парой вёдер с ледяной, колодезной водой, двумя ящиками гранат, пистолетом «наган» в кобуре и командирскими часами. Часы и пистолет перед этим долго отмывали от трупного запаха, потому как, сами понимаете, такое добро просто так на земле не валяется. Отдышавшись, первым делом сгоняли в расположение соседней роты, променять часы с наганом – хоть на что! Выторговали половинку трофейного бинокля, доставшуюся тамошнему сержанту от убитых немецких велосипедистов. Вёдра тоже пригодились: за ужином Красовитов и ещё пара бойцов, умышленно поругавшись с поваром, отвлекли его внимание, что позволило большей части взвода получить кашу по два, а некоторым и по три раза. Излишки тут же незаметно сливались в принесённые Лёшкой и Цепеленко вышеозначенные ёмкости, котелки быстренько протирались и протягивались снова. Схема была простой, а потому сработала безотказно: натрескались так, что лежать не могли. Правда, в процессе отвлекающей повара ссоры Димка Красовитов получил в лоб грязным, в каше, черпаком, ну да это были мелочи.
Между тем стемнело, и по дороге вновь двинулись войска. Остатки корпуса отступали на восток. Взрывая тишину рёвом двигателей, из темноты ночи выплывала побитая в боях техника. Опять повозки и грузовики, гружённые ранеными бойцами. Понурые лица пехоты, танки на сцепках. Всё это Лёха уже видел и чтобы не портить себе настроение, хотел завалиться спать, да только неугомонный Цепеленко заставил следить за личным составом:
– Чтобы кто не драпанул в темноте с отступающими колоннами. Ищи потом ветра в поле…
Оно и верно: настроение во взводе было хуже некуда, прямо скажем – тоскливое было настроение. А тут ещё командир «обрадовал»: батальон получил команду прикрывать отход корпуса ещё двое суток. Ну или до подхода свежих частей. А какие они «свежие», Лёшка ещё вчера насмотрелся. Немного успокаивало известие о том, что «фрицы» – как с подачи комбата теперь начали называть фашистов, – отбивая постоянные атаки наших войск, понесли немалые потери и сами засели в оборону.
