— Назовите мне хоть один случай, когда намеченный для колонизации сектор не становился бы частью Республики, — издалека начала Ри.
— Я… Не знаю таких случаев. Но я плохо ориентируюсь в таких вещах, мне нужно изучить информационные каналы.
— Вы же знаете, какой именно флот Планетарного образования Литания считается самым сильным и опытным?
— Конечно! Первый ударный флот. О нём столько всего рассказывали по головидению! — как на дурочку посмотрел на Валери мужчина.
— Первого ударного флота Сектора больше нет, — вмиг превращаясь из милой девочки в грозную фурию припечатала моя валькирия. — Вот на этой записи заснято уничтожение Первого ударного флота по минутам.
— Это может быть… монтаж?
— Послушайте, господин Винсент, эта запись — часть моего бортового журнала, — рыкнул я, поддерживая игру женщины. — Я лично принимал участие в бою на стороне Республики. Только после окончательного перелома в сражении покинул порядки и отбыл сбывать боевые трофеи.
— Но позвольте… Всё ещё может измениться. Могут подключиться наши союзники, Псион…
— Поверьте, у ваших союзников такие же проблемы, как и у вас. Республика в таких вещах действует наверняка. Все ближайшие сектора сейчас подтягивают на границу абсолютно все резервы, им просто нечего выделить на поддержку Литании. Кроме того… Подумайте над преференциями, которые вы получите, добровольно выступив на стороне Республики тогда, когда это ещё никому даже в голову не приходило.
— Преференции? — глаза мужика загорелись неподдельным интересом. — Но разве Республика не уничтожает всё население покорённых миров? Об этом же постоянно кричат по головидению!
— Что за чушь! — фыркнула Ри.
— А вы думаете, вам станут рассказывать, как под руководством Республики объединённое человечество готовится покорять другие галактики? Как колонизированные Сектора преображаются благодаря технологиям терраформинга? Я познакомлю вас со своим техником, он в своё время был просто поражён тому, что делают с загаженными вашими элитами планетами в Республике. Они там расцветают, словно обрётший свободу свободолюбивый цветок, — добавил я образности и ясности к реплике супруги.
— Тогда… С другой стороны, если не выгорит, всегда можно сказать… — мужчина зыркнул на нас, стараясь отметить, уловили ли мы эту его попытку оставить пути отхода. Мы сделали вид, что проигнорировали его слова.
— После того, как мы уничтожим все точки силы в системе, сообщите в Сектор, что подвергаетесь жестокому нападению пиратов. Что не можете платить отчисления даже в тех размерах, в которых платили до того.
— Да, но тогда остаётся ещё вопрос цены.
— Аренды?
— Да, уважаемая О`Стирх. Каков размер? А то вы ведь тоже можете попытаться пустить нашу бедную колонию по миру.
— Он вам определённо понравится, — лучезарно улыбнулась женщина, переводя взгляд на меня.
— Мы понимаем, что у такой небольшой колонии много собственных проблем с финансами, поэтому не хотим вас обременять регулярными отчислениями. Мы же не Совет Планетарного образования, чтобы обирать молодые и развивающиеся миры! Нам всего лишь будут нужны доки для обслуживания кораблей и их скрытого хранения. Иногда — планетарная техника. Кроме того, потребуется продовольствие. Мы могли бы его покупать у вас по цене, по которой вы сдаёте его в центральные миры. Так вы выиграете на цене перевозки и прочих накладных расходах.
— Кроме того, мы готовы покупать у вас оборудование. Вернее, покупать его через вас, с наценкой, которую мы можем обсудить, — вдруг вмешалась Валери, выдвинув предложение, которое мы ещё не обсуждали. Она уже видела по глазам дельца, что он заглотил наживку, поэтому решила ковать железо, пока горячо. — Мы получаем оборудование, которое частным лицам не продаётся, но зато продаётся в колонии, вы — возможность заработка на пустом месте, на функции посредника.
— Какие интересные предложения… Нужно всё хорошенько обдумать… Доки… Их же нужно создать, для чего потребуется время и ресурсы…
— Считайте это инвестициями в наше совместное предприятие, — надавил я. — Мы ведь тоже сначала делаем работу, даже без аванса, а уже потом получаем причитающееся уже нам.
