— Вперед! — крикнул лейтенант оторопевшему солдату и вытянул руку.
Хаджибеков рванулся вперед.
До вершины горы осталось несколько метров, когда разведчики увидели на ней своего лейтенанта. Он стоял и следил за действием подчиненных. Офицер четко вырисовывался на фоне посветлевшего неба.
Исхак одним из первых достиг вершины и, тяжело дыша, стал рядом с лейтенантом. Лицо солдата сияло радостным возбуждением. Он отер рукавом пот и, удовлетворенно вздохнув, осмотрелся вокруг. Молчаливые горы колоннами подходили к морю. Море ритмично колыхалось и облизывало серые камни ленивым языком волны. На западе чернела подковой бухта. По темной воде стиснутого горами пролива плыл пассажирский теплоход. Волны у борта его, пронизанные электрическим светом нижних круглых иллюминаторов, были похожи на языки пламени; они всплескивали и лизали золотистый бок теплохода. Казалось, что огненный корабль плывет по огненной дороге.
Военные и торговые корабли стояли на рейде и у причалов приморского города. Белели корпуса заводов и фабрик. Над портом качался жидкий голубоватый туман. Помигивали крупные, словно разбухшие от влаги, бледные уличные огни.
На мысе, у входа в бухту, выглядывали из густых зарослей серые стволы пушек береговой батареи. Высоко в небе бесшумно виражил, купаясь в лучах восходящего солнца, реактивный самолет. Он первым встречал солнце нового дня и приветствовал его покачиванием крыльев.
Исхак всем сердцем ощутил красоту лежащего у его ног мира и не мог оторвать взгляда от него.
У каждого из нас есть на памяти такие минуты. С годами жизнь потрет и помнет нас; будут разные дни — яркие и тусклые, но эта минута останется навсегда, на всю жизнь, самой светлой и самой святой.
Окружив плотным кольцом своего командира, солдаты молча стояли на вершине горы и смотрели по сторонам.
— Можно курить, — сказал Куприянов и, улыбнувшись, добавил: — У кого сохранился сухим табак.
Солдаты вытащили папиросы и кисеты. У всех табак оказался мокрым.
Командир достал кожаный портсигар, раскрыл.
— Закуривайте, товарищи. А табачок надо уметь сохранять. Разведчику лучше не курить совсем, но… это дело хозяйское.
— Я сохранил! — радостно крикнул Исхак. — Товарищ лейтенант, я сохранил!
Он потряс большим кожаным кисетом, подаренным дедом — старейшиной коневодов — перед уходом внука в армию.
— Закурите, товарищ лейтенант, — предложил Исхак и поспешно, боясь, что командир откажется, добавил — Хороший табачок, наш, казахстанский. Крепкий!
Куприянов взглянул на солдата и в доверчивом и вопрошающем взгляде подчиненного увидел что-то такое, что обрадовало и взволновало его. Лейтенант выбросил изо рта папиросу и неторопливо оторвал от поданной ему газеты аккуратный прямоугольничек.
— Попробуем вашего казахстанского.
Хаджибеков подцепил пальцами порядочную щепотку табаку и большой горкой насыпал на бумажку, подставленную командиром. Скрутив цигарку, Куприянов прикурил и, затянувшись, чуть не задохнулся. На глазах его выступили слезы. Табак оказался очень крепким, не по вкусу Куприянова. Хаджибеков, весь подавшись вперед, не шевелясь и не дыша, во все глаза смотрел на командира.
Лейтенант затянулся еще раз и, медленно выпустив дым изо рта, сказал:
— Хорош табачок. Крепчайший! Спасибо.
— Вот, — облегченно выдохнул Исхак и тепло, довольно улыбнулся.
Солнце наконец поднялось над вершиной далекой горы и мгновенно затопило потоком ослепительного света город, окрестности, море. И сразу же все зашевелилось, зашумело.
Кончилась ночь. Ожил, заговорил новый день.
