А Джэнел лучше давались венки из сухих цветов, лозы, соломки и других материалов, которые были сейчас в моде. Она вплетала в венки цветы, которые сама собирала и засушивала, и это делало их оригинальными.
Только в окружении ее «гербариев» Джэн посещало настоящее вдохновение. Изготовленные ею украшения сильно отличались от того, что производилось серийно, и поэтому на них был большой спрос среди декораторов Ричмонда. Ей звонили даже из магазинов Дейтона и Индианаполиса, и Джэн отправляла им иногда кое-что. Но того, что можно было заработать таким образом, никогда не хватало на жизнь. Однако, если сотрудничать с магазинами постоянно, вполне можно было прилично зарабатывать. Если бы только у нее было больше места для любимой работы!
Если бы только…
Джэн никогда не позволяла своим мечтам пойти дальше этих двух слов.
И Дуг Маклеод, похоже, скоро займет свое место среди этих ее «если бы только».
Вздохнув, Джэн постаралась выбросить из головы мысли о «Л'Амур», макетах, и в особенности о Дуге. На обеденном столе лежал длинный список дел, которые предстояло переделать в ближайшее время. Джэн внимательно перечитала его.
Венки. Она взглянула на торчащие из корзины прутья. Нет. Только не сегодня. Сегодня у нее нет настроения. И вообще лучше отложить это до тех пор, когда она закончит проект для Ллойда.
Джэн снова поглядела в список. Сбор цветов. Она посмотрела в окно. Скоро стемнеет, для этого просто нет времени. Джэнел успела подружиться с несколькими фермерами, на чьих землях еще оставались полоски нетронутого леса. Собирая и засушивая цветы самостоятельно, она серьезно экономила на материалах для венков. Еще один довод в пользу жизни в маленьком городке. Даже на обочинах местных дорог можно было обнаружить самые разнообразные и красочные растения. Она использовала в своих работах даже сорняки, которые в высушенном виде и в сочетании с другими растениями выглядели весьма привлекательно.
То, что мешало другим, становилось прекрасным дополнением к цветам и виноградным листьям.
Так что старый фермерский домик, который снимала Джэнел на окраине Ричмонда, прекрасно подходил для ее жизни и работы. Домик, построенный в викторианском стиле, понравился ей с первого взгляда, особенно открытая веранда, тянущаяся по обе стороны от двери. Она словно символизировала другой, более спокойный образ жизни, возвращала в иные времена, к другим традициям. Джэн поставила на веранде качели и вазы с фиалками. Летними вечерами она часто работала на свежем воздухе, наслаждаясь часами сумерек, прислушиваясь к стрекоту сверчков и пению птиц.
Одна из комнат, находившихся наверху, была целиком отведена для сушки природного материала. Джэн часто использовала в своих композициях тростник, молочай, тысячелистник. Но больше всего Джэн любила вплетать в венки яркие, красочные растения — пурпурный дельфиниум, ярко-желтый зверобой, полевые фиалки, сердечник.
И все это было аккуратно связано в пучки и развешано для просушки. Еще Джэн собирала на берегах реки всякие интересные камушки, а в лесу — причудливо изогнутые корешки и сучья. Во время одной из своих прогулок она даже нашла ствол дерева, на котором вырезал свои инициалы один из первых поселенцев. Судя по надписи, это было в тысяча семьсот девяносто четвертом году.
Но сегодня Джэн почему-то не хотелось отправляться в лес. Она быстро пробежала глазами список, придумывая предлоги, чтобы не заниматься вышиванием и не разрисовывать ложки. Нет, ей нужно что-нибудь такое, что помогло бы справиться с плохим настроением.
Джэн положила список обратно на стол и отправилась в кухню. Открыв буфет, она убедилась, что в доме достаточно муки. Что ж, пожалуй, в ее сегодняшнем настроении лучше всего заняться лепкой фигурок из теста, совместив таким образом полезное с приятным. Ведь если у нее наберется достаточно фигурок, можно будет осенью принять участие в Выставке непризнанных художников в Майамисбурге — небольшом городке за границей Огайо.
Она поставила на магнитофон кассету Гленна Фрея и сделала звук погромче. Подпевая, Джэн замесила тесто и начала лепить.
