Три белых орла величественно и плавно начали снижаться над Мертвым Лесом.
А для остальных снова начался полет - ветер с колючими ледяными крошками в лицо, шумные взмахи белых крыльев со всех сторон, тревога и еще не ушедший азарт первой битвы...
Внезапно один из впередсмотрящих вскинул руку в знаке, говорящем "враг замедлил ход". Ареус поднял подзорную трубу, велев своему орлу подняться над строем. Он увидел, как навстречу далекому черному облаку летит небольшой белый отряд, трудно было понять, сколько именно, но, если за ним не следуют более внушительные силы (а откуда бы им взяться, если в столице есть только небольшой охранный летучий взвод, а основной Летучий отряд сейчас ждет его, Ареуса, команд), то этот летящий со стороны столицы отрядик просто обречен. Но раз они выпустили его навстречу фарлайнцам, значит не рассчитывают на оборону с земли...значит, придется им помочь, любой ценой...Ареус взметнул руку вверх и десятки командиров повторили знак : "Вперед, начинаем атаку по прежнему плану!" - то есть, сначала вступают в ход лучники, затем ударные группы, затем арбалетчики - и далее вновь воздушные дуэли, выбивание врагов одного за другим, схватка, не на жизнь, а на смерть.
Теперь это был уже не полет, а гонка, встречный ветер хлестал по лицу, сотни белых крыльев, сотни шумных всплесков, протяжный крик первого раненого орла...
Фарлайнцы развернулись в их сторону, оставив небольшую защиту от врага, прилетевшего со сторону Анлардиана. И снова началась битва, стрелы свистели казалось прямо над головой, первые наездники уже сошлись в яростных, беспорядочных дуэлях, новички кидались в бой, забывая приемы, пройденные на учениях, ориентируясь только на цвет вражьего орла и только стараясь достать противника и уцелеть самому... И снова Ареус почувствовал странную сонливость, они успели достать выстрелами двух чародеев, и Анлардианский отрядик отвлек врагов, но тем не менее... если ударной группе не удастся пробиться в центр...а, кажется, им не удастся...
Одна из ударных групп била сверху, подстреленные орлы подали вниз, мешая защите из двух десятков орлов, бывших живым щитом над колдовавшими чародеями, путая им строй и давая возможность - ценой своей гибели - пробить эту защиту... Еще два чародея погибли... но их было еще с десяток... И тут внезапно Ареус почувствовал странное - чары, еще не овладев им окончательно, начали ослабевать, исчезать... Он дернул за узду и орел, послушный его приказу, взлетел еще выше над полем, нет - небом битвы. Он увидел то, чего никак не мог ни ожидать, ни объяснить.
Белый отряд наступал, фарлайнцы отбивались, но была видна сумятица, беспорядок в их рядах... Чародеи бестолково суетились в центре своей защиты, и было очевидно, что анлардцы больше неподвластны их волшебству, они теснили врага, врезались, рассекая строй, в самый центр вражьего войска, арбалетчики выбивали растерявшихся фарлайнцев десятками. А дальше случилось нечто, еще более удивительное: множество черных орлов, не все, но очень и очень многие, словно очнувшись от зачарованного сна, издавали дикие, яростные крики и, поднявшись ввысь, свободно и величаво взмахнув крыльями, поворачивались с сторону родных скал и улетали, провожаемые протяжными криками белых орлов, прощавшихся с ними не как с врагами, а как с освободившимися собратьями...
В маленьком отряде, прилетевшем из Анлардиана, была, надежно закрытая живым щитом белых орлов, королева Мария, принесшая к месту боя двух армий Великий Камень. Все ее усилия - и все силы Камня, который почти истощился на долгие годы после того - ушли на то, чтобы полностью лишить присутствующих чародеев волшебства... вся магия, как щитом, была закрыта Камнем и возвращалась к творящим ее эльфам без вреда для Анлардцев. Оставшиеся фарлайнцы сдались или были уничтожены. Так была уничтожена воздушная армия Фарлайна...
Глава 10.
Вернувшись домой, Тарн переоделся, велел подать завтрак в кабинет, написал наскоро записку Аиллим, что все завершилось благополучно, и лег на диван, задремав в ожидании завтрака. Он разломил пышный теплый круассан, запивая его горячим шоколадом, как в дверь постучали.
