Внезапно командир фарлайнцев резко и громко выкрикнул непонятную команду. В пылу боя анлардцы не обратили внимание, лишь командиры взводов бросили беглый взгляд: не отделиться ли часть черных и не начнет ли какой-нибудь неожиданный маневр. Так и есть. Из центра вверх начала подниматься группа воинов, причем явно было, что несколько главных фигур в этом пока неясном маневре те пять -семь всадников, которые держаться в середине все плотнее окружающего их темного кольца, а еще с десяток воинов парят внизу, защищая от выстрелов.
Ареус не мог угадать пока, что они затеяли, но понимал, что нельзя давать им совершить задуманное. Он крикнул, напрягая голос, чтобы его услышали среди шума, криков и ожесточенных ударов мечами:
- Таранящие группы - в центр! Стреляем по верхним!
Командиры повторили его приказ, туча стрел полетела вверх, стремясь выбить птиц, защищающих несколько парящих над боем фигур.
Бойцы ударных групп, которые довольно далеко разлетелись в пылу боя, не обращая внимания на происходящее рядом с ними, с разных сторон помчалась вверх, стремясь разбить, рассеять живое кольцо, парящее наверху. Прошло не больше минуты с того момента, как Ареус заметил перестроение врагов. Что-то изменилось, почувствовал он. Он отмахнулся мечом от подлетевшего к нему фарлайнца, чей орел страшно и хрипло кричал, блестя желто-карими безумными глазами, и поднялся чуть выше, вровень с парящими над двумя армиями черными орлами, к которым неслись со всех сторон анлардцы на белых орлах. Он осмотрелся. Увернулся от стрелы, скользнувшей по металлическим пластинам орлиной кольчуги. Что-то изменилось... Будто облако, тяжелое, душное, сонное начало опускаться над двумя бьющимися насмерть армиями. Но оно, как сеть, падало на белых орлов и их всадников и миновало фарлайнцев. Ареус почувствовал, что смертельно хочет спать, что руки не слушаются, воздуха не хватает... Его орел тоже держался в воздухе неуверенно, словно силы покидали его, и Ареус чувствовал, что он может начать падать... Ареус часто бывал в таких ситуациях, когда в бою фарлайнцы применяли колдовство. Он знал и ненавидел вот это ощущение - тяжесть давящей чужой воли. Несомненно, там, наверху, были чародеи, которые просто не успели навести чары в начале боя - они не ожидали встретить врага. Надо уходить немедленно...Ареус представил, что будет если они останутся- сотни медленно падающих, сопротивляющихся чарам, но засыпающих в полете птиц...всадники, выпустившие узду из рук, выскальзывающие из седла... стрелы, летящие им вслед... и добивающие мечи фарлайнцы, пикирующих за беспомощными анлардцами... Он вздрогнул...Но если анлардцы сейчас улетят -пусть потрепанное, но все равно многочисленное черное войско двинется на столицу...
Командир взметнул в воздухе руку в жесте "всем уходить!" и громко продублировал эту команду голосом. Командиры взводов повторяли его, собирая и отводя бойцов на расстояние, недосягаемое для чародейства. Отдельные бойцы еще вели воздушные дуэли, кто -то еще пускал стрелу за стрелой, кто-то боролся с навеянным чарами сном... Но через несколько минут отряд белых орлов был собран в боевой клин, в отдалении от черного отряда, также выровнявшего строй и, радуясь, что удалось оторваться от противника, стремительно понесшегося по направлению к Анлардиану.
Ареус знал, что Анлардиан готов будет отразить атаку, ведь он сразу после получения известия о вторжении черных орлов послал в столицу и во все крупные города вестовых. Баллисты будут наготове, лучшие лучники, способные без устали класть стрелу за стрелой на тетиву, выйдут на стены. И все же ущерб может быть огромным и опасность велика. Ареус снова вскинул руку. Командиры взводов подлетели к нему. Громко, перекрывая голосом шум орлиных крыльев, он приказал следовать за черными орлами, не теряя их из виду, затем, когда они подлетят к столице, снова пустить вперед ударные группы, чтобы они протаранили и разбили черный строй, так же велел лучникам, как обычно, держаться впереди, так как они стреляли на более дальнее расстояние, с тем, чтобы, подлетев к черному войску, они бы выцеливали только чародеев. Лететь они должны были с той же скоростью, что и черный отряд, не быстрее, чтобы не спровоцировать их на новую магическую атаку, а прибавить скорость и попытаться догнать врага они должны были тогда, когда фарлайнцы долетят до столицы и хотя бы отчасти отвлекутся на защитников города. Тогда у анлардского Летучего отряда будет возможность атаковать и уцелеть... не всем, но тем не менее... Ареус велел трем лекарям спуститься вниз, помочь тем, кто все же подвергся фарлайнским чарам или просто был ранен, помочь выжившим - если таких найдут.
