-Ваше сиятельство, - зашептал слуга (он видел, что барин уезжал, вернулся раненый и смекнув, что уезжал его барин на поединок, не хотел теперь его беспокоить без необходимости).
-Ну, что тебе?
-Письмо, Ваше сиятельство. Написано - срочное, я уж и не знаю...
-От кого?
-Из гостиницы, Ваше сиятельство.
-Давай.
Тарн разорвал конверт со штампом гостиницы - адрес был написан летящим от волнения почерком, вынул листок дешевой бумаги.
"Ваша Милость, да что же это делается, помер ваш враг, полчаса тому. Это же лекарь придворный а я то думал офицер какой, известное дело те сорвиголовы и им на поединок пойти ничего не стоит, а за лекаря то убитого мне в темницу прямая дорога. Сижу вот жду как дознаватель приедет, а хозяин гостиницы даже выходить не велит - говорит такое дело, убежишь ты а мне отвечать за смертоубийство. Ваша милость я Вам помог по просьбе Вашей но теперь мне погибель прямая, не бросайте Вы меня в такой беде одного разделываться за все".
Так, подумал Тарн. Араэль убит. Лекарь перепуган. Убит придворный врач - это дело серьезное. Жаль Араэля ему не было - тот шел драться, зная, что может потерять свою жизнь, и готовясь отнять чужую. Так же, как и Тарн мог быть убит. Тарн поднялся. Полковой лекарь, которого привез его слуга, заплатив ему десяток золотых, не смог спасти эльфа...кстати, странно, ведь рана была несмертельной. Ну да ладно. Прятаться от гнева королевы он не станет.
Тарн позвал слугу, велел ему найти адъютанта, с тем, чтобы тот отправился в гостиницу возле дороги к Лейрнскому лесу и ответил бы дознавателям все, что те спросят. В темницу его, герцога Тарна, королева посадить не посмеет. Неужели она решиться ссориться с высшей знатью Анларда? Нет, едва ли. Тарн пожал плечами, слегка поморщившись - рана немного болела.
Посланец Тарна ответил полицейскому дознавателю на все вопросы. Тот почтительно кивал, полкового лекаря отпустил сразу, как адъютант рассказал о поединке. Когда дознаватель записал рассказ адъютанта и присоединил записку Тарна.
-Передай Его Сиятельству, что дело понятно, и более вопросов у меня будет, - почтительно поклонился дознаватель.
По принятому порядку, обо всех поединках, окончившихся смертоубийством, глава сыска сообщал королеве на ежедневном докладе.
На следующий день, когда Мария пила утренний кофе и выслушивала новости вчерашнего вечера и ночи, глава сыска в немногих словах рассказал о происшествии и перешел к следующей теме. Мария остановила его.
- Причина дуэли?
- Сие неизвестно, Ваше Величество, полагаю, из-за какой-либо девицы. А может статься, личные счеты.
-Как так? Придворный лекарь мертв, а вы не знаете, отчего! Пошлите военный наряд за Тарном, немедля, и доставьте его во дворец.
Райнель наклонился к ней и тихо шепнул:
-Душа моя, не надо.
Глава сыска, помедлил, ожидая, не будет ли отменено приказание, затем поклонился и вышел.
Мария посмотрела на Райнеля:
-Как? Он без повода убивает человека, и все должно ему сойти с рук?
-Я уверен, что был такой повод... И подумай, душа моя, Тарн - герцог, начальник дворцовой охраны, его род - один из древних родов Анларда, и если его арестовать...
Вчера дядя Райнеля к себе. Конечно, Райнель знал о дуэли - один из секундантов был его приятель - но не представлял, что это имеет отношение к Аиллим. Он не думал, что то давнее знакомство было продолжено, да и забыл про него давно. Хозяйка магазина честно держала слово, не говоря никому о ссоре, но в магазине была в тот момент дама, жена барона Грельта, их знакомого, отлично знавшая Аиллим...
Мария встала и, не оглядываясь, пошла в свой кабинет. Араэль был для нее не просто врачом, он был эльфом, чья дальняя родня была из тех же краях, что и она, он был ей как воспоминание о родном доме... И вот, он убит, "из-за какой-либо девицы"! Никто не может убивать безнаказанно.
Райнель прошел за ней в кабинет.
-Ты во всем права, но посмотри с другой стороны. Военные, да и те дворяне, что не служат, не позволяют никому задеть свою честь. Обычай поединков...
-Злой, глупый обычай, который надобно отменить, совсем уничтожить!
