Почти в ту же минуту у входной двери появился доставщик пиццы. И позвонил в дверной звонок.
Животные подскочили от неожиданности.
– Это один из многих голосов еды, – сообщил им Эр-Джей.
В доме послышались шаги. Через мгновение женщина открыла дверь, и доставщик протянул ей пиццу.
– Это, – указал Эр-Джей на дверь, – портал для передачи еды.
Доставщик пиццы запрыгнул обратно на свой мотоцикл, в багажнике которого лежала целая гора пицц.
– Это, – продолжал Эр-Джей, – один из механизмов для транспортировки еды.
Грузовичок с пиццей прогремел мимо мотоцикла в противоположном направлении. Затем мимо проехал фургон с гамбургерами.
– Люди отдают еду, забирают еду, грузят еду.
Огромный грузовик в форме маисовой лепёшки с мясом и сыром протарахтел мимо них. Два человека, одетые в костюмы вафельных рожков, проковыляли мимо, а за ними проследовала машина с мороженым.
– Они возят еду, они носят еду...
На заднем дворе неподалёку человек поджаривал хот-доги.
– Это делает еду горячей, – пояснил Эр-Джей, указывая на рашпер.
Поблизости стоял холодильник, заполненный напитками.
– А это делает еду холодной.
Ещё в одном дворе подросток раскрыл праздничный набор, и оттуда посыпались сладости.
– А-аах, – выдохнул Верн.
– Эй, а ты как думал? – ухмыльнулся Эр-Джей. – Еда!
Семья из другого дома уселась за стол и начала читать молитву. Эр-Джей махнул на них лапой.
– А это алтарь, где они молятся на еду.
Мужчина бросил таблетку в стакан с водой и выпил воду залпом, скорчив гримасу.
– А это то, что они едят, когда съели слишком много, – сказал Эр-Джей.
Другой мужчина откусил кусочек от початка кукурузы. Ещё один приложил замороженный бифштекс к подбитому глазу. Женщина лежала в ванной с кружочками огурца на глазах. Пара строителей открыли банки с газировкой и вылили шипучку друг на друга, хохоча.
– Еда. Еда. Еда. ЕДА! – пропел Эр-Джей.
– Ну, как вы считаете, достаточно у них еды? Нет! У них её СЛИШКОМ МНОГО!!! А что они делают с тем, что не успевают съесть? Они кладут это в сверкающие серебристые баки – как раз для нас.
Эр-Джей подскочил к ряду мусорных баков, которые стояли за домом Глэдис Шарп. Остальные последовали за ним.
Эр-Джей пнул ногой один из баков, и тот перевернулся.
Из него посыпалась еда – и ещё, и ещё, и ещё.
Животные смотрели на неё как загипнотизированные.
– Зарывайтесь! – радостно крикнул Эр-Джей.
Животные нырнули в груды еды.
– Мммм... здорово, правда? – Эр-Джей на секунду высунул голову на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха. К его носу прилипла корка от пиццы.
Повсюду разлетались кусочки еды; животные с жадностью поглощали пищу.
– Ого!
– Угощайтесь, угощайтесь!
– О боже!
Верн осторожно что-то подобрал и с интересом уставился на это.
– Э-ээ, это подгузник, Верн, – предупредил его Эр-Джей. – Не советую тебе это есть. Эта штука и впрямь из задницы.
Верн поморщился и выронил подгузник из лап.
Хэмми поднёс ко рту банку со сливочным сыром и сжал её. Липкая оранжевая масса выстрелила ему в рот и полилась из ноздрей.
– Ну что, как вам всё это? – крикнул Эр-Джей. – Я был прав, или всё-таки я был прав? И ведь всё это – только жалкие объедки! Вы даже себе не представляете, что бывает в коробках, упаковках и банках! Я вам говорю, народ, вы останетесь со мной и через неделю мы соберём достаточно еды, чтобы... чтобы... чтобы... прокормить медведя!
БИ-ИП!
Жирный персидский кот шагнул через маленькую автоматическую дверцу прямо во двор.
– Стоять! – завизжал кот. – Самозванцы! Самозванцы! Вон отсюда!
Животные попятились.
– МЯ-ЯЯЯЯЯЯЯЯУ!
Задняя дверь дома открылась. В освещённом проёме появился силуэт... Глэдис Шарп.
– Что такое, малыш? – обратилась Глэдис к коту.
И тогда она заметила горстку животных у мусорных баков.
– А-ААААААААААААААААА! – завизжала она.
Животные все как один упали на спину и начали вылизывать себя.
– Что... вы... делаете? – завопил Эр-Джей.
Лу поднял голову.
– Ну, ты же сам сказал, что мы должны облизывать...
– Нет!! Я пошутил! БЕЖИ-ИИИИИИИИИИМ!
Глэдис схватила метлу, которая стояла у двери, и начала размахивать ею.
– Бежим!!! Бежим! – кричали животные друг другу.
– Кыш отсюда! Кыш! – орала Глэдис, махая метлой на Хэмми, который бегал кругами с банкой майонеза на голове.
