Распределил, своей власти доверил.
Он поставил главу Тиамат, он на ней гору насыпал.
Он бездну открыл - устремились потоки.
Тигр и Евфрат пропустил он сквозь ее очи.
Ее ноздри заткнул он - накопил там воды.
Боги, как в Египте и Древней Греции, делились на старших и младших. Большая часть богов была связана с определенными городами, и можно предположить, что на их соподчинение повлияла политическая история. Хотя наиболее почитаемый религиозный центр древней Месопотамии Ниппур - (где поклонялись богу Энлилю) никогда не был политически доминирующим.
Во главе пантеона богов (пантеон - греч., букв. "всебожие" - состав всех богов какого-либо народа) стояли три (по некоторым данным - четыре) божества Ану (Ан), Энлиль (Эллиль) и Эйа (Энки). Ану - бог неба, председатель совета богов, Энлиль - бог воздуха и земли, так называемого "среднего мира", повелитель всего, что находится между небом (оно представлялось, по-видимому, оловянным сводом) и мировым океаном, по которому плавает земля, Эйа - бог мировых пресных вод, бог мудрости и хранитель человеческих судеб. Всего насчитывалось восемь богов, "вершащих судьбы", и пятьдесят "великих богов". Все это старшие божества. Наряду с ними было множество младших божеств, таких как боги отдельных каналов и плотин, отдельных орудий труда и т.д. и т.п.
Боги делились на созидающих и несозидающих. Созидающие боги с помощью слова творили мир по заранее данному плану. Несозидающие выполняли определенные функции. Порядок всех явлений, их гармоническое взаимодействие и взаимоотношение выражалось понятием "ме". Это одновременно и комплекс правил, и наличие в каждом предмете силы, ставящей его на свойственное только ему место в мире.
Важную роль играли Шамаш (Уту) и Син (Нанна) - боги Солнца и Луны. Шамаш считался верховным судьей, он заботился о бедных, предсказывал будущее.
Ашшур был городским богом столицы Ассирии. Когда город стал административным центром великой державы, Ашшур приобрел черты повелителя вселенной, творца, отца богов.
Одно из самых почетных мест в пантеоне занимала богиня любви, плодородия и войны Иштар (Инанна).
Чаще всего поклонялись идолам, в которых, как считалось, обитали боги. Если идола увозили из храма, это понималось как уход самого бога. Но могли поклоняться и символам отдельных божеств - восьмиконечной звезде Иштар (или ее астральному соответствию - планете Венере), копью Мардука, тростниковой писцовой палочке Набу и др.
Боги жили, как люди, и их жизнь, в соответствии с этим представлением, так и организовывалась жрецами. Например, перед идолом Ану - главы совета богов каждое утро расставляли идолов младших божеств. Ему приносили еду, его укладывали спать и т.д. Считалось, что это важнейшая функция людей для поддержания мирового порядка.
Жители древней Месопотамии верили в судьбу. Они считали, что каждому человеку отмерена его доля счастья и несчастья. У людей были духи-хранители мужского и женского рода, а кроме того, каждого человека на протяжении всей его жизни сопровождали демон добра и демон зла, которые следили за исполнением повелений судьбы. Представления о свободе человеческой воли отсутствовали, так как само понятие свободы появляется только у древних греков. Считалось, что человек создан для служения богам и потому должен принимать свою судьбу с благодарностью.
Цивилизация, культура также считалась созданием богов. Дело в том, что различия между естественными, природными и искусственными, созданными человеком явлениями и предметами мысль жителей древней Месопотамии не знала. Об этом можно судить, например, по гимну Энлилю:
Без Энлиля, Могучего Утеса,
Не выстроен город, не заложен поселок,
Не выстроен хлев, не заложен загон,
Вождь не возвышен, жрец не рожден,
Не избран оракулом служитель храма,
Нет в отрядах начальников войска,
Потоки воды не отводят в каналы,
Мол хвостом не врезается в море,
Море насыпи не рождает.
Глубоководные рыбы в тростниковых зарослях икру не мечут,
Небесные птицы на земле просторной не вьюг гнезда,
В небесах грозовые тучи не раскрывают пасти,
