Кто правит современным миром. Мифы о масонстве - страница 48

Взносы собирал кассир. С топором, символом ремесла, в руках, на рукоятке которого была приделана эмблема («рука, держащая сердце»), он подходил к каждому присутствующему и взимал еженедельную плату».

В 1806 году первая ложа «Одд Феллоуз» была учреждена в Америке, и Орден этот существует до сих пор. Он не ставит перед собой возвышенно-мистических целей, подобно масонам, его единственное назначение — помогать своим братьям.

Стоит рассказать еще о нескольких подобных организациях, возникших на территории США — «Рыцарях-Маккавеях», «Кавалерах Пифея» и «Рыцарях труда», ставших одними из прародителей современных западных профсоюзов.

«Орден рыцарей-Маккавеев» был основан в канадской провинции Онтарио в 1878 году. Его заявленной целью было «оказание взаимопомощи». Членом Ордена мог стать «любой белый человек с добрым именем в возрасте до 70 лет» (следует не забывать, что в XIX веке люди жили меньше, чем сейчас, и 70 лет считалось глубокой старостью).

Обряды Ордена напоминали историю Маккавейского восстания в Иудее, произошедшего в 168 году до новой эры. Члены Ордена носили пышную рыцарскую форму, напоминающую масонские наряды «Рыцарей Мальты» и «тамплиеров» (имеются в виду старшие степени обряда Королевской Арки). Всего в Ордене существовало три степени — «степень защиты», «степень дружбы» и «степень лояльности». Посвящающие братья изображали Матитьягу Маккавея и его сыновей. Однако обряды и церемонии служили всего лишь для сплочения братьев, основной же целью Ордена являлось оказание взаимной помощи и поддержка его членов.

Знак ордена «Рыцарей труда»

К началу ХХ века «Рыцари-Маккавеи» широко распространились по всему североамериканскому континенту. Только в женских ложах Ордена состояло порядка 200 000 человек (в отличие от масонства, «Рыцари-Маккавеи» принимали в свои ряды и мужчин, и женщин). В 1926 году огромное здание, служащее штаб-квартирой Ордена, было построено в Детройте, штат Мичиган.

Однако постепенно люди утрачивали интерес к пышным обрядовым церемониям, наполненным средневековой мистикой и старинными аллегориями. И к 1941 году «Орден рыцарей-Маккавеев» превратился в обычную страховую компанию, которая тем не менее просуществовала до 1999 года и была поглощена крупной швейцарской финансовой корпорацией «Свисс Ре».

«Орден Маккавеев» ушел в прошлое, оставив о себе лишь память в некоторых масонских обрядах — и сегодня кое-где в США практикуют побочные степени обряда Королевской Арки, связанные с историей Маккавейского восстания.

Член ордена «Рыцарей-Маккавеев» в парадной форме

И в наше время действует в Соединенных Штатах «Орден кавалеров Пифея», созданный в 1864 году. Его членами были американские президенты Уоррен Гардинг, Вильям Мак-Кинли, Франклин Делано Рузвельт, вице-президенты Нельсон Рокфеллер и Губерт Хампфри, а также множество видных политиков, бизнесменов и деятелей искусств.

Орден включает в себя три степени — «пажа», «эсквайра» и «рыцаря». Ложи Ордена назывались «Замками Пифея». Трехцветная эмблема Ордена символизирует дружбу (синий цвет), благотворительность (желтый) и милосердие (красный). Одна из типичных эмблем Ордена — раскрытый меч, лежащий на Библии. Также широко использовалась эмблема череп и кости, символизирующая бренность человеческого существования.

Легенда Ордена берет свое начало из истории Древней Греции. Впервые она была рассказана Аристоксеном, затем подтверждена Цицероном и другими античными авторами.

Два друга, Пифей и Дамон, оба — последователи Пифагора, приехали в Сиракузы. Там Пифей был обвинен в заговоре против тирана Сиракуз, Дионисия I, и приговорен к смерти.

Пифей попросил у Дионисия разрешения вернуться домой, чтобы уладить свои дела и попрощаться с семьей. Дионисий отказал, подозревая, что Пифей может сбежать.

Тогда Пифей попросил Дамона заменить его в тюрьме (то есть, по существу, остаться заложником) с тем, чтобы Дамон был казнен, если Пифей не вернется. Дамон согласился, и Пифей поехал домой.

В назначенный день Пифей не вернулся. Дионисий уверенный, что его пленник сбежал, распорядился казнить Дамона. Но в тот самый миг, когда палач уже должен был привести приговор в исполнение, Пифей вернулся.