– Меня зовут Таниэль Два Выстрела, – громко объявил пороховой маг. – И я хочу видеть своего лучшего друга Бо. Будьте любезны рассказать, где я могу его найти?
– Таниэль Два Выстрела? – раздался чей-то голос. – Проклятье, что ж ты сразу не сказал? Бо здесь нет, он ушел в горы.
– Это правда? – спросил Таниэль у Фесника.
Тот кивнул, скосив глаза на ствол пистолета у себя во рту.
Таниэль убрал оба пистолета за пояс.
– Извини. – Фесник проверил свои зубы. – Бо велел не говорить никому из пороховых магов, где его искать. Никому, кроме тебя. Он предупреждал, что ты можешь приехать.
Таниэль постарался придать своему лицу менее угрюмое выражение.
– Сожалею, что так вышло с твоими зубами, – громко произнес он. – Давайте выпьем за фельдмаршала Тамаса!
Дружный одобрительный гул пронесся по таверне. Таниэль жестом подозвал к себе Фесника:
– Говоришь, Бо ушел в горы?
– Почти две недели назад. Сразу после того, как поговорил с инспектором из Адопеста.
– Когда он обещал вернуться?
– Не сказал.
Таниэль поскреб подбородок. Он не брился с начала охоты на Избранную в Адопесте. Густые завитки на шее раздражали кожу.
– Зачем он собрался в горы?
Фесник покачал головой.
Таниэль почувствовал, как по спине пробежала волна страха. Бо знал: Тамас пошлет кого-нибудь, чтобы убить его.
– И он велел рассказать об этом только мне?
– Да. Он нам много рассказывал о тебе. Говорил, что вы долгие годы были приятелями.
Словно острый нож повернулся в груди Таниэля. Он стиснул зубы и изобразил улыбку. Бо решил провести психологическую атаку? Или это просто пьяная болтовня?
– Понятно. Сколько времени понадобится, чтобы подняться на вершину?
– Вообще-то, он не собирался идти к самой вершине, – уточнил Фесник. – Там есть монастырь для паломников, всего за пару миль до Кресим-Курга́. Он остановится там.
Кресим-Курга. Священный Город. Это было имя из легенды. Таниэль не слышал его с раннего детства, когда няня каждую неделю водила его в часовню Кресимира. Но даже тогда он не думал, что этот город существует на самом деле.
Таниэль вернулся в настоящее. Он не мог ждать возвращения Бо. Придется самому подняться в горы и похоронить Бо среди вечных снегов. Таниэль успеет вернуться в Адопест, прежде чем Горный дозор обнаружит, что Бо мертв.
– Я пойду в горы и поговорю с ним, – решил Таниэль.
– В это время года? – Фесник снова покачал головой. – Даже привычный ко всему дозорный не согласится вести тебя наверх, и поверь, без провожатого ты наверняка попадешь в метель и не вернешься. Дороги здесь ненадежны до самого начала лета.
– Мой отец рассказывал о своем старом друге по имени Гэврил, – вспомнил Таниэль. – По его словам, это лучший проводник во всем Девятиземье. Что скажешь?
– Да, Гэврил мог бы на это решиться. – Фесник рассмеялся. – Если он достаточно трезв, чтобы видеть, куда идет, но достаточно пьян, чтобы не думать об опасности. Я попытаюсь разыскать его для тебя.
Фесник направился к другим посетителям таверны, а Таниэль вышел на улицу. Жулен наблюдала за Ка-Поэль, которая в свою очередь внимательно разглядывала горы.
– Бо там. – Таниэль указал наверх. – Нам придется подняться к нему.
– Вероятно, это ловушка. – Жулен подозрительно прищурилась. – Он должен знать, что Тамас пошлет кого-нибудь за ним.
– Он знает. Но он велел дозорным сообщить, где его искать, если я буду спрашивать. Но только мне, и никому больше. Это означает, что он доверяет мне.
– Или уверен, что сможет вас убить раньше, чем вы успеете выстрелить.
– Я хорошо знаю Бо. Он доверяет мне. – Таниэль глубоко вздохнул. – К несчастью для себя.
– Нам понадобятся продукты и горное снаряжение. А также зимняя одежда.
– Вы не пойдете со мной.
– Что? – Жулен в упор уставилась на него.
– Вы уже несколько раз чуть не погубили меня, – напомнил Таниэль.
– Как вы смеете?!
– Замолчите. Я поднимусь туда вместе с Поэль. Мы прикончим моего лучшего друга и спустимся. Тихо и аккуратно. А вы наверняка начнете разбрасываться своей магией и мало того что оповестите весь Горный дозор о нашем занятии, так еще, возможно, и обрушите на нас снежную лавину.
– Я не доверяю вам. – Жулен усмехнулась. – Вы слабы и нерешительны. Вы не сможете в нужный момент спустить курок.
