Сразу после знакомства с «Кругом друзей» Гиммлер предложил им посетить концлагерь в Дахау, естественно не показывая его мрачные стороны. Их ознакомили с гончарным и фаянсовым заводами, основанными Гиммлером, где в сравнительно приличных условиях трудились заключенные, пользовавшиеся особым снисхождением лагерного начальства. Гиммлер хотел показать «друзьям», что жизнь заключенных вовсе не так тяжела и ужасна, как утверждала вражеская пресса. «Я не приверженец террора», – сказал он посетителям.
Кепплер и адъютант Гиммлера Фриц Кранефусс столкнулись с одной трудностью на маршах в Нюрнберге: они постоянно оставляли специальные места для членов «Круга друзей», но на табличку «Зарезервировано» никто не обращал внимания. Тогда Кранефуссу пришла блестящая идея написать на табличке «Круг друзей» рейхсфюрера СС Гиммлера». Это сработало, и именно с тех пор, как объясняет Кепплер, группа стала называться «Круг друзей» Гиммлера».
Гиммлер крайне редко посещал заседания «друзей», но, по словам более позднего члена Круга Кранефусса, явил «свое второе лицо» как совершенно неопасного, заинтересованного гражданина, заботившегося о нуждах и трудностях «друзей»[26]. Хотя Кепплер постоянно привлекал в «Круг друзей» новых людей, количество его членов никогда не превышало 36 человек. В него стремились попасть многие представители экономики, но приглашали только «достойных» этой чести.
Некоторые члены «Круга» позднее говорили, что вступили в него в надежде узнавать то, что невозможно было выяснить иным способом. Однако им суждено было разочароваться. Режим выкачивал из них информацию, но своими тайными планами не делился. Некоторые откликнулись на приглашение в расчете обеспечить себе личную безопасность, как порой в Соединенных Штатах фирмы дают взятки коррумпированным представителям городской администрации, что гарантирует им спокойное существование и деятельность. Другие полагали, что участие в этой неофициальной организации усилит их влияние в экономике.
Среди известных лиц германской экономики, получивших и принявших приглашение вступить в «Круг друзей», были Фридрих Флик, Генрих Бютерфиш из «ИГ Фарбениндустри», Ганс Вальц из «Роберт Бош компани», Карл Линдеман из «Северогерманского Ллойда», Курт Шмит из страхового агентства «Альянс», Рёнерт фон Хальт из «Дойче банка», Гельмут Рёнерт из «Рейн-металл-Борсиг» и Карл Блессинг, представлявший германо-российские нефтяные интересы.
Естественно, членам «Круга друзей» льстило, что каждый сентябрь они занимают привилегированные места во время нацистских праздничных шествий, парадов и демонстраций, которые следовали друг за другом на протяжении целой недели. Они стремились каким-то образом проявить свою благодарность за особое внимание. Поэтому навели справки относительно любимых проектов Гиммлера и узнали, что он организовывал экспедицию в Тибет, возрождал тевтонский культ почитания гробницы императора Генриха I в кафедральном соборе города Кведлинбурга и что вообще археология была его страстным увлечением.
И когда Гиммлер стал еще и министром внутренних дел, они предложили ему средства для увлечений. Каждый год, с 1942-го по 1943-й, эти пожертвования составляли сумму в миллион марок.
Однако Кепплер категорически отрицал, что до прихода Гитлера к власти и в следующие несколько лет при отборе первых 12 членов «Круга друзей» экономики учитывались какие-либо денежные соображения.
Во время своих исследований я так часто встречал в многочисленных источниках имена некоторых угольных, железных и стальных магнатов, что поневоле пришлось сделать следующий вывод: эти люди в разное время и по разным причинам финансировали нацистское движение еще до прихода Гитлера к власти. Вот их имена: Герберт Кауэрт, зять Эмиля Кирдорфа; Эрнст Тенгельман, управляющий «Эссен Штайнколен А.Г.», и его сыновья Вальтер и Вильгельм; Отто Штайнбринк, полномочный представитель «Фридрих Флик компани» в Берлине, а также кёльнский промышленник Отто Вольф. Чаще всего упоминается стальной король Герман Рохлинг из долины Саар, чья поддержка нацистов до 1935 года не была существенной. Мнения относительно Альберта Фёглера, президента Общества собственников металлургических заводов, расходятся. Некоторые считают, что он помогал Гитлеру до 1933 года, другие – что лишь после захвата им власти. Но его реакция на речь Гитлера в Клубе индустрии вызывает сомнения в его помощи до 1933 года.
