Тёмный Лорд по — своему любил дочь, и маленькая Мэри уже с пяти лет упражнялась в магии, которая проявилась в ней в три. Особенно Мэри удавалось заклятье подчинения, что очень усложнило жизнь её приёмной матери. Узнав об этом, Том поставил на Натали специальные чары защиты от магии своей дочери. Но через несколько лет Натали умерла при странных обстоятельствах. Том не мог винить в этом Меропу, но он узнал, что девочка сама не понимая, что делает, пыталась снять защиту с опекунши, когда однажды утром они повздорили. Том не хотел верить, что Меропа убила Натали, женщину, которую она считала своей матерью. Однако, это была его дочь, унаследовавшая многие его черты. Настоящая мать не интересовалась ею.
— Северус, я слышал, ты живёшь один?
— Да, мой Лорд, — Так же ровно ответил Северус, спина его всё время оставалась ровной.
— Игорь поживёт у тебя пару месяцев. Здесь в Малфой — Мэноре и так много бездомных Пожирателей. А вы почти ровесники и, не сомневаюсь, что вы подружитесь. Он скоро уедет обратно в Болгарию, последи за ним пока.
Игорь Каркаров. Снейпу уже приходилось встречаться с этим угрюмым юношей с открытой улыбкой. В нём тогда ещё не было ничего зловещего. Северус знал лишь, что Каркаровы всегда занимали высокие посты в Балгарском и Русском обществе.
* * *
— Джеймс, я должна поговорить с тобой… — Лили накормила мужа сытным обедом и теперь решила, что пора расставить все точки над i.
Поттер почувствовал неладное и решил первым начать разговор.
— Ты не беспокойся. Дом под сильными чарами. Ты здесь как в крепости. И твой Лунатик обещал навещать тебя почти каждый день.
— Но для чего ты едешь в Бари? Я слышала в Ордене, что у наших нет связей с итальянцами, да и никто никого туда не посылал…
— Слишком много вопросов, Лили. Это секретное задание. Даже Дамблдор будет молчать об этом. Ты чуть не погубила всё дело, начав расспрашивать. Альбус приказал молчать даже с тобой. Но ты моя жена и должна знать, где я буду. Я надеялся, что ты будешь благоразумной и не станешь трепать о заданиях Ордена на каждом углу.
Лили почувствовала себя дурой.
— Прости, Джей. Я не знала, что всё так серьёзно.
Джеймс был вспыльчивым, но быстро отходчивым.
— Ничего, Лили. Это я виноват, — мужчина поднялся в спальню и стал собирать вещи.
— Я помогу тебе… — Лили стала аккуратно складывать чистые рубашки, — Джей, ты помнишь наш разговор? До свадьбы.
— Это когда ты назвала меня безрогим оленем?
Лили тихо усмехнулась и покачала головой.
— Я о том, когда я просила тебя быть со мной честным. И, если ты вдруг полюбишь кого — то другого, ты обещал, что я узнаю первой.
— Всё остаётся в силе, — Джеймс тепло улыбнулся супруге, — если я вдруг полюблю кого — то нового, ты об этом узнаешь сразу.
Лили облегчённо вздохнула.
— Я не хочу недомолвок. Я просто хочу знать. Мы ведь друзья? — спросила она, по — детски улыбаясь, на щеках заиграли ямочки.
— Мы всегда были и будем друзьями, — заверил её Джеймс, сжимая её изящные ладошки.
* * *
Вскоре подобные командировки участились. Лили хотела занять себя учёбой, но, как назло, провалила экзамен в Школу колдомедсестёр. Пришлось забыть о колдомедицине на целый год. В газетах писали о всё новых нападениях Пожерателей Смерти, об успешно проведённых операциях мракоборцев, то и дело мелькала фамилия Поттер, но почему — то совсем не там, куда он уезжал.
И, наконец, однажды Джеймс уехал в Брюссель на месяц. Тогда Лили получила анонимное письмо.
Ваш муж изменяет Вам. И поехал он не по заданию Ордена Феникса, а чтобы встретиться со своей давней любовницей…
Лили неверяще уставилась на колдографию, где Джеймс Поттер в кафе на берегу моря обнимал какую — то белокурую женщину, чьё лицо было скрыто вуалью. Видно было, что им хорошо вдвоём. Они смеялись, разговаривали и целовались. Лили узнала эту женщину. Нарцисса Малфой.
Это было настоящее предательство.
Но, что поделаешь? Наш мир несовершенен. Любой может предать. Лили предала свою любовь, а Джеймс Поттер предал её. Всё в мире закономерно и заканчивается одинаково. Они женились по расчёту. В одном лишь разница. Лили желала спасти любимого от проклятья, отказавшись от него, а Джеймс, он спасал свою любовь от огласки. Кто из них лучше? И всё равно в глазах появились предательские слёзы, а грудь сдавила досада. Зачем нужно было лгать? Неужели Лили не поняла бы его, если б Джеймс всё рассказал ей. Неужели, она бы не помогла? Зачем надо было заставлять её чувствовать вину и благодарность?
