— Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца…
— Эй, ты! Что ты здесь околачиваешься?! — неожиданно его окликнули и Северус чуть не упал в сугроб, зацепившись мантией за гвоздь в стене паба, — Кто ты такой и что здесь вынюхиваешь? — это был отец Розмерты и хозяин гостиницы.
Остальных слов прорицательницы Северус не смог услышать, да и не очень — то и хотел, зная, что разум его пока что, как на ладони у Тёмного Лорда.
— Я здесь потерял свой перстень, сэр! Но уже нашёл! Оставьте меня в покое! — Сев аппарировал домой, опасаясь преследования со стороны самого светлого мага столетья. Убеждённый, что привлёк его внимание, Сев был уверен, что Даблдор захочет, чтобы он замолчал навсегда. «Впрочем, это даже лучше, — понял Северус чуть позже, — Лучше умереть быстро, чем жить дальше, словно под пытками от собственной слабости».
Но тот не пришёл. До самого утра. К обеду Тёмный Лорд вызвал его. Острая жгучая боль в предплечье снова разбудила Северуса, уснувшего за книгами в кресле у камина. Протерев глаза, юноша поднялся и быстро привёл в порядок свою одежду, затем в спешке аппарировал к Малфой — Мэнору.
Северус был удивлён, когда узнал, что Лорд Волан — де — морт на этот раз позвал его одного и, войдя в зал, опустился на колени у самого кресла Тёмного Лорда.
— Ты узнал что — нибудь интересное, Северус? — голос Его был тихим и до этого блистающий мужчина, сейчас Тёмный Лорд казался слабым. Он кутался в плед, словно ему было холодно, но не стыдился и не скрывал от слуги своей слабости..
— Да, мой Лорд. Но всё это незначащие пустяки. Вчера вечером Дамблдор принимал на работу прорицательницу Трелони, она была безнадёжна, а ещё я слышал, что место преподавателя Зелий освободилось, и решил пойти работать на это место, чтобы быть ближе к Дамблдору, — Сев ещё ниже опустил голову, но держался ровно, как и раньше.
«И откуда столько достоинства в сыне маггла?» — прищурив свои краснеющие глаза, подумал Тёмный Лорд.
— Посмотри мне в глаза, — голос Тёмного Лорда был чуть слышен, однако не терпел возражений или неповиновения. Северус поднял голову и встретился взглядом с красными глазами повелителя.
Боль пронзила всё тело Снейпа, и слабый ментальный блок разбился на осколки. Взгляд Тёмного Лорда из скучающего вмиг превратился в заинтересованный и шокированный полученной информацией.
— Пророчество! Почему ты не рассказал мне об этом?
— Я не думал…
— Ты хотел скрыть от меня важную информацию?
— Нет, Мой Лорд…
— Ты не успел поведать мне о нём, потому что считал эту информацию незначительной?
— Вы… правы… — нерешительно ответил Северус и снова склонил голову.
Отличная вещь Леглименция. — Думал Тёмный Лорд, — От мага не может укрыться ни одна ложь. Все чаяния и тайные желания известны наперёд. Иному наскучило бы это занятие, но я готов смотреть в эти поражённые глаза вечно, как когда — то Дамблдор смотрел в мои.
Губы тёмного мага растянулись в зловеще — довольную улыбку. Северусу повезло, что в это время он стоял на коленях, опустив взгляд.
Но пророчество… По всей видимости, старик решил ввести в игру новую пешку на своей шахматной доске, — Тёмный Лорд задумчиво прищурился, поджигая лишь взглядом алых глаз огонь в ближайшем камине, — Но на этот раз у него этот номер не пройдёт. Я убью мага раньше, чем он научится держать палочку в руке.
Но убить ребёнка…
Меропе Веге Риддл в этот год исполнилось уже семь, и она была на удивление умным ребёнком. Том часто навещал дочь, которая жила вместе с Натали Стюарт и называла её своей мамой. Ей дали сокращённое имя, оставив все её титулы до лучших времён. Натали никогда не выходила замуж и любила в своей жизни только одного мужчину, своего опекуна. Женщина была рада воспитывать малышку, которая была родной дочерью её любимого. Тёмные волосы и зелёные глаза, как у отца, надменный взгляд с того самого дня, как она начала держать головку самостоятельно всё это не давало усомниться в её происхождении. А происхождение у неё было самое, что ни есть, благородное.
