Подросток покраснел, казалось, до кончиков ушей и выпил залпом глоток огневиски, но тут же закашлялся с непривычки.
— Сказать по совести, в Хогвартсе мало чему учат. Всему, чему я научился, мне пришлось учиться самому. Так перейдём же к делу…
Тёмный Лорд любовался молодым юношей, так трогательно смущающимся перед взрослым волшебником. В какой — то момент от восторга Барти перестало хватать воздуха. Тогда, Тёмный Лорд поднялся и положил руки на худенькие плечи.
— Не волнуйтесь так, юноша. Просто посмотрите мне в глаза, и Вам станет легче.
Барти заглянул в зелёные глаза своего кумира, и сердце успокоилось и дыхание выровнялось, а Он растянул губы в улыбке.
— Теперь твоё сердце бьётся в одном ритме с моим.
Барти ещё долго не понимал, что значили те чувства, разливающиеся в его теле, он каждый день желал чувствовать Его прикосновения и сходить с ума от высокого властного голоса, и только спустя несколько месяцев он понял, что это не просто магия. Это древнейшая магия. Это любовь.
Чёрные нити заклятья покрывали его предплечье, и юноша ощущал обжигающий холод и горячую боль во всём теле. Нити пробирались под кожу и прожигали узор изнутри. Тёмный Лорд наслаждался болью своего молодого слуги. Тот питал его своей болью, не замечая, как делает своего хозяина сильнее и усиливает свою же боль. Барти казалось, что прошла целая вечность, когда чёрные нити рассыпались, и на его предплечье теперь красовался череп, изо рта которого выползала устрашающего вида змея.
Когда Барти опомнился, Тёмного Лорда уже не было рядом.
— Где Северус? — Лорд Волан — де — Морт вновь оглядел присутствующих, вспомнив, что пропустил одного пронырливого зельевара.
— Я здесь, Милорд, — Снейп тихо вошёл в зал и встал на колени рядом с Люциусом.
— Ты опоздал, Северус. Ты знаешь, что делают с опоздавшими?
Люциус рядом тихо сглотнул, вспомнив, что было, когда он однажды пришёл последним на собрание.
— Знаю, мой Лорд, — Северус склонил голову и поставил перед собой саквояж. — Здесь то зелье, что Вы просили.
— Очень хорошо. Круцио, — безмятежным тоном произнёс Волан — де — Морт и Снейп с трудом сдержал крик боли, упав в ноги Повелителю. Но это было ничто по сравнению с той душевной болью, которая уже поселилась в его сердце.
Мы можем избавиться от болезни с помощью лекарств,
но единственное лекарство от одиночества,
отчаяния и безнадежности — это любовь.
В мире много людей, которые умирают от голода,
но еще больше тех, кто умирает от того,
что им не хватает любви.
(Мать Тереза)
Молодожёны на следующий же день отправились в свадебное путешествие. Северус вошёл в ближний круг Пожирателей Смерти, хотя этот новый статус принёс ему мало хорошего. Тёмный Лорд стал чаще призывать его и задания больше не ограничивались варкой зелий.
Время шло, и зельевар менялся. Он уже не был тем ранимым юнцом. Трудности и боль закалили его. Теперь он был способен на многое.
Однажды Тёмный Лорд призвал его, чтобы дать задание следить за Альбусом Дамблдором. Да, легче было сказать, чем сделать. Для этого нужно было сначала отыскать старика, а потом найти предлог постоянно находиться с ним рядом. Тогда Северус, решил притвориться, будто ищет работу в Хогвартсе. Прежде чем отправиться туда, Снейп заглянул в Хогсмид. В деревне было многолюдно. Снейп зашёл в Три Метлы и, заказав сливочного пива, присел за неприметный столик в тени, из — под капюшона вглядываясь в лица посетителей. Не успел он так просидеть и пятнадцати минут, как фортуна улыбнулась ему. Вот же правду говорят, что если везёт в работе, в любви будет полный крах. В Три метлы в сопровождении странной особы, обвешенной разнообразными стекляшками и амулетами, вошёл именно тот, кого Северус искал — Альбус Дамблдор.
— Доброго вечера, Рози, — улыбнулся старик Розмерте, и та проводила их со странной дамой в отдельную комнату.
Сев не стал ждать. Он выбежал на улицу, а там осторожно подкрался к низкому окну, прислушиваясь к происходящей в номере беседе. Сначала в ней не было ничего примечательного, из разговора, Снейп понял, что женщина собиралась устраиваться преподавателем Прорицаний в школу Хогвартс. Дамблдор же проэкзаменовав ведьму, решительно ей отказал, Северус уже хотел уйти, как вдруг услышал совсем непонятный, незнакомый, загробный голос прорицательницы.
