Тиа побледнела, совсем как обычная девушка.
— Н-нет, — она затрясла головой. — Прошу! Не надо! Нет! — и заголосила. — Не надо! Прошу! Я больше не выдержу! Они меня погубят! Уничтожат! Разорвут!
— Ты же чёрная дыра, — безжалостно осклабился Риген. — Раскатаешь его звездучество по дну сингулярности.
— Не-ет! — Тиа бухнулась на колени перед капитаном и залилась слезами. — Пощадите! — попыталась доползти и обхватить джамрану за ноги, но тот брезгливо попятился. — Умоляю… — лепетала она. — Они использовали меня, куда… как хотели… это так ужасно. Вы не представляете… Ужасно мерзко… А я… Я не всегда была такой…
— Считаю до… — бесстрастно продолжал Риген, примериваясь к ней аннигилятором. — Ты живо покинешь мой корабль или…
Меня захлестнула жалость к девчонке. Я сама едва не расплакалась.
— Риго! Прекрати!
Подскочила к нему, ухватилась за рукоятку трезубца и отвела.
— Мы же не в курсе всего!
— А что мы должны ещё знать? — огрызнулся капитан, но меня не оттолкнул. — Предлагаешь её пожалеть? Тварь уничтожила целую систему с живыми генотипами. Без всякого сожаления…
— Неправда! — Тиа вскинула заплаканное лицо. — Мне жаль! Мне так жаль… Но, я почти не контролировала себя! От голода и бессилия… И всё из-за них, из-за него. Они сделали меня такой! Мне стало жалко планету… После.
— Вот именно, — подытожила я. — Риго! Пожалуйста! Давай сперва поговорим и всё выясним.
— Прошу-у ва-ас, — рыдала Тиа.
Что-то дрогнуло в чертах капитана. Сейчас «дыра» так походила на обыкновенную земную девушку.
— Ладно, — Риген опустил трезубец. — Только без глупостей! Этот твой… звездун, понимает нормальную речь?
Тиа кивнула, перестав реветь, но всё ещё всхлипывая.
— Понимает… Мы же дети вселенной.
— Дети? — хмыкнул капитан. — Выродки!
И включил громкую связь.
— Эй, ты! Там, за дверью! Слышишь меня?..
Звёздный отозвался не сразу, а спустя несколько секунд.
— Слышу.
Голос плавный и довольно приятный.
— Твоя девчонка у нас.
— Я не его! — встрепенулась Тиа. — Не отдавайте меня ему…
— Молчи, — процедил Риген сквозь зубы и занял позицию напротив входной переборки.
— Она нужна тебе?
— Да.
— Как сильно?
— Я готов начать переговоры.
— Входи, — разрешил капитан.
Ватар мигом сполз на пол и залёг под панцирем, напоминая теперь бугорок с глазами.
— Предупреждаю, без резких движений.
Риген коснулся кольца и выставил перед собой трезубец. Я тем временем помогла Тиа подняться и усадила её в кресло штурмана.
Створки разъехались, и в рубку шагнул мужчина, ни капли не похожий на злостного террориста, чудовище и тирана. Совсем молодой с виду парень. С выразительным взглядом ярко-серых глаз жемчужного оттенка и сияющей окантовкой вокруг зрачка. Светлые волосы дивными локонами обрамляли ангельское лицо, чередуясь пепельными и совершенно белыми прядями. Красавчик, в общем… И одетый весьма благородно, импозантно. В белую сорочку с кружевными манжетами и атласные штаны. Лаковые сапоги, что-то вроде камзола, короткая накидка и… Шпага? В ножнах на поясе.
— Герцог Сэжар, — учтиво представился он, чуть наклонив голову.
Впору охре… онеметь…
