— Э! Я не такая, хоть и не гомофоб…
— Да при чём тут это? — махнул рукой Риген. — Мужские гены агрессивно противостоят друг другу. Генетического ущерба не оберёшься… Так что ты выберешь?
Я поперхнулась.
— В смысле? Кха-кха…
— Порку или обмен?
Капец! Подкрался…
— Порку! — гордо ответила я.
Похоже, капитан огорчился…
Есть! Так тебе и надо! То есть, мне…
— Хотя бы подумай, — слегка обижено предложил он. — Экзекуция — больно и зачастую неприятно, а обмен… ммм… разве что слегка…
И загадочно улыбнулся. Но я проявила чудеса несгибаемости.
— Порка!
— Как пожелаешь, — он пожал плечами. — После ужина. Устроит?
— Разве у вас наказывают не с утра?
— Да в любое время. Но с утра утомительно.
— Для кого?
— Для тебя. Зато если вечером, то и спать будешь лучше.
Не! Капец просто! Неужели мы обсуждаем это всерьёз?
— А какая разница, ежели по шедариуму…
— Тебя время не устраивает? — раздражённо спросил он. — Выбери другое.
— Гм, да нет, после ужина вполне… подходит.
— Хорошо.
— А я так и буду здесь сидеть в ожидании? Ты обещал…
— Но зачем же, — капитан вскинул руку с перстнем и отключил завесу. — Раз мы знаем, что Тиа к этому не причастна… На корабле ты в безопасности.
Помешались, что ли, оба, на моей безопасности!
Как-то подозрительно легко… Зачем он меня отпустил? Я же так спрячусь до ужина, что никто не отыщет меня до завтрака! Ищи-свищи… Капитан! Хочешь наказать? Сперва поймай!
Я довольная шагнула из камеры.
В голове резко созрел план… Словно после употребления корпускулы я соображала гораздо быстрее… А ведь это реально так! По внутренним ощущениям. Всё-таки на всякий случай спросила:
— А кто причастен?
Мало ли… Вдруг кто-нибудь незримый манипулирует нами на этом корабле набитом полтергейстами, парадоксами и страшными джамранскими сказками о мастерах…
— Никто, точнее неисправный сублиматор частиц.
— Э… Как? Сам по себе? Типа, создаёт парадоксальную волну?
— Несколько иначе… Афо рен дэхи[1], синхронизатор времени взаимодействует с четвёртым измерением. Благодаря этому, наши перемещения в космосе достаточно упорядочены, структурированы и контролируемы. Сублиматор управляет четвёртым измерением в межпространстве, но в довольно ограниченном диапазоне, лежащем между горизонтом частиц и событий, то есть, в настоящем. Это позволяет нам относительно синхронизировать время отбытия и прибытия в разные отдалённые точки космоса… Но, лишь в том случае, если речь идёт об исправном синхронизаторе. Диапазон нашего сублиматора частиц из-за поломки существенно расширился, но это привело к хаосу. А где-то обусловило и посредничество сквозь измерения. Он принял нежелательное послание или сигнал и расшифровал его подобным образом…
— Значит, ты полагаешь, что «мастер измерений» на самом деле не субъект, не личность, не биологический вид, а неодушевлённый объект или своего рода астрономическое явление, пока неизвестное в теоретической физике, которое повлияло…
Мы замерли с открытыми ртами, вытаращившись друг на друга.
— Так, Вэлери, — наконец выговорил Риген. — Срочно в медотсек. Надо тебя обследовать…
На его месте я бы тоже озадачилась, а на своём забила тревогу. «Теоретическая физика»? Да я и словосочетаний-то таких не употребляла, до сих пор.
В медотсеке доктор Риген методично и скрупулёзно изводил меня сканерами и параболами, морщил лоб и хмурил брови, пока я не взмолилась:
— Долго ещё?
— Уже всё, — неожиданно объявил он.
— И что?
— Мозговые импульсы на пределе, волны более насыщенного спектра…
— Переведи, пожалуйста.
— Ты способна воспринимать и обрабатывать информацию гораздо быстрее, чем обычный человек. Но, не обольщайся. Скорей всего, это временный эффект вызванный ядром-корпускулой…
Это он так меня или себя успокаивал?
— Я исследую ядрышки и тогда скажу определённо.
— А мои гены?
— Полный кавардак, — сурово констатировал он. — Нуждаются в коррекции посредством генетической порки… Или всё же обмен?
«Не дождёшься!»
— Нет, — рассмеялась я.
Эта увлекательная джамранская игра всё сильнее захватывала меня!
— Хорошо, — кивнул Риго. — Если это твоё окончательное слово…
— Ха!
— Ладно, — доктор освободил меня из-под параболы и быстро приложил к плечу инъектор.
