Ой!
— Но… Я уже там была и Тиа…
— В качестве пассажирок и по недоразумению — простительно. Но теперь ты член экипажа. Я сам включил тебя состав команды.
А я — редиска такая его подвела!
— Можешь проверить, — он приблизил к завесе палец с кольцом, и оно замерцало. — Ради твоей же пользы. Корабль знает навира Вэлери.
— И что дальше? — хмуро осведомилась я.
— Как младший офицер и второй пилот, ты обязана соблюдать устав. Второе… Пронесла на борт опасные элементы — корпускулы.
— Эй! — возмутилась я.
— Ладно, — смягчился он. — Пусть с моего ведома. Я тоже подобрал несколько на анализ. Пока недосуг… Проехали. Но третье! Зачем ты съела орех без моего ведома? На основании каких-то видений. И тем самым поставила под угрозу Попрыгунчик и всех нас?!
— Ну, не знаю, — я пожала плечами. — Корабль цел, мы живы…
— И летим неведомо куда, повинуясь неизвестно чьей воле?
Я горестно потупилась.
С этим не поспоришь.
— И гатрак знает, что нас там ждёт!
— Мастер измерений! — вспомнила я и увидела, как побледнел Риго.
— Что такое? — испугалась.
— Да так… — пробормотал капитан. — Ничего… Хотя… Раз ты втравила нас в это, то должна услышать. Старая джамранская легенда. Непонятно, откуда взялась, но… Когда-нибудь через миллиарды циклов джамрану как вид исчезнут в результате жестокого геноцида. И уничтожит всех мастер измерений…
У меня аж веко задёргалось!
Что ж это выходит? Что я по неведению отправила Попрыгунчик в лапы персональному джамранскому палачу? Ужас какой!
— Риго! Прости! Меня…
Он устало провёл ладонью по лицу.
— Это только легенда, страшная сказка, дабы пугать непослушных маленьких джамрану… «Будешь портить свои гены, и придёт мастер измерений…». Однако своим пренебрежением к приказам капитана, ты уже заслужила наказание.
— Заслужила, — виновато признала я. — Какое?
— Стандартное, — буднично отозвался Риген. — Порку.
— Чего?! — я ушам не поверила, подумала, что шалит РНК-переводчик, но капитан тотчас продемонстрировал мне… Арсенал!
Прикосновением к кольцу отодвинул переборку перед камерой и показал отсек до отказа набитый всяческими жуткими приспособлениями. Вид большинства штуковин терзал воображение, будоража конкретно ужасающими сценами… Назначение орудий сомнений не вызывало. Плети, кнуты, наручники и ремни… Я буквально ощутила как глаза мои выпучились аки у пещерной рыбы… И судя по нахальной улыбочке капитана, именно такой реакции он и ожидал.
Все эти садистские хреновины висели на стендах и специальных турниках, а посреди отсека торчала какая-то изогнутая хренотень с ремешками и браслетами… Наверное, для привязывания и приковывания виновных…
— Это пыточная? — прохрипела я.
— Нет, пыточная дальше по коридору. Это — изолятор или по-нашему экзекуционная, — невозмутимо пояснил капитан.
Садист!
— Не может быть! — заявила я.
— Ещё как может, — возразил Риген и задвинул переборку, вероятно посчитав, что слабонервной землянке для демонстрации этого вполне достаточно. — Самое оно, для разболтавшихся генов, нуждающихся в правке.
— А с чего ты взял, что мои разболтались? — наехала я.
— Тут и сканировать не нужно, — хмыкнул он. — И по твоим дурацким поступкам всё ясно. Но обследовать не помешает. Чтобы определить уровень, интенсивность и длительность генетической порки.
Кто бы мог подумать?! Что у джамрану это целая наука… Раздел генетики!
— Кто же возьмётся за столь, гм, почётную миссию? — осведомилась я с ухмылочкой.
Смех на палочке!
— Я, — ответил он, абсолютно серьёзно, — как офицер по этике, в нынешний период.
Вот тут мне стало не до смеха. Кажется, он не шутил…
— Разве нет альтернатив? Массаж, например, — нагло так намекнула.
— Массаж, к сожалению, не поможет, — Риген с пристрастием оглядел меня с головы до ног. — Хотя… альтернатива всё же имеется.
— Какая? — живо откликнулась я.
— Жёсткий генетический обмен. Лояльные к экипажу капитаны частенько заменяют порку обменом подчинённых с офицером по этике, на определённых условиях, разумеется. Тебе повезло. Зареку я бы всыпал так и так.
— Почему?
Даже обидно как-то, за штурмана.
Капитан строго воззрился на меня.
— Возможно, для землян однополость и не причина, но джамрану одного пола генами не обмениваются. Я могу лишь наказать Зарека или вызвать на генетический поединок…
