Резко замутило, и закружилась голова. Я постаралась дышать ровнее и почти справилась с тошнотой, как внезапно… Невесть откуда налетевшее облако ударило спереди и прошло насквозь… Я обернулась, недоумённо глядя ему вслед…
О, господи!
Что-то творилось с моей оболочкой!
В панике нащупала регулятор… Бесполезно… Ноль реакции! Похоже, что он сломался, а защитное поле разрушалась прямо на глазах. Тут и там возникали микроскопические дырочки и сразу затягивались, но контуры при этом истощались, энергетически восполняя увеличивающиеся прорехи. Скоро оболочка поглотит саму себя, оставив меня беззащитной в холодном безвоздушном пространстве…
Я опомнилась и устремилась к шлюзу, но не смогла его открыть. Мембрана превратилась в непробиваемый и не сдвигаемый металлический щит. Я безрезультатно вводила код и просто топала по крышке тяжёлыми ботинками, как будто надеялась пробить дыру…
Допрыгалась!
Магнитные подошвы изменили полярность и…
Так я очутилась одна, в открытом космосе, беспомощно болтаясь над, под… где-то, возле, вокруг Попрыгунчика… В грозящем неминуемо испариться псевдоскафандре…
Глава 29. К джамранской бабушке!
Вокруг сияла такая красота, но любоваться ею не хотелось. Поначалу я отчаянно барахталась, силясь подплыть к Попрыгунчику и за что-нибудь уцепиться. Потом от малейшего движения стала трескаться оболочка. Я цепенела в испуге, и она затягивалась. Пока что… Сколько ещё это могло продлится, неизвестно. Горячие слёзы текли по щекам… Скоро они застынут и превратятся в льдинки, а я… Так и погибну бесславно, бесполезно и одиноко! И разнесутся клочки по вселенной… Может быть, упадут в неведомую звезду и сгорят. Мои частицы примешаются к звёздной пыли и закружит их космический ветер далеко-далече на край вселенной… И достигнут они Земли через миллионы лет…
От ужаса я навыдумывала всякий бред.
Меня уносило от корабля или чудилось так от страха. Я почти ничего не различала из-за слёз, а вытереть их не получалось. Всё ж покуда, как-никак, в оболочке…
Технологии будущего, чёрт возьми! А как почесать нос в скафандре до сих пор не продумали…
Рыданья накатывали, как волна во время тайфуна… Вот откуда во мне столько жидкости?!.. И спасителя я заметила не сразу, а лишь когда взор ненадолго прояснился от пролитых слёз… Тогда и узрела его… Нереальную, но знакомую фигуру в свечении псевдоскафандра. Даже не знаю, что в тот момент испытала — облегчение или злость.
— Вэлери, замри.
Я и так не двигалась!
— Слушай меня. Сейчас отключу твой генератор. Всего на пару секунд. Как только поле исчезнет, закрой глаза, открой рот и кричи.
— Р-ри… — дрожащие губы не слушались.
— Успокойся, глупая. Времени мало. Всего две секунды в вакууме. Это допустимо. Пока я… Зу-джи! Поняла?
— Д-да, — закивала.
— На счёт три…
Я старательно орала, неукоснительно выполняя указания капитана на этот раз, и поначалу себя не слыша. Наверное, на секунду даже потеряла сознание и очнулась от собственных воплей.
— Всё, Вэлери. Замолчи. А то оглохнем, оба…
Узнаю Риго! Когда-нибудь я его убью. Когда-нибудь, но не сегодня. Теперь же мне так приятно летать по космосу в его объятьях и в окружении защитного энергополя.
Я сообразила, как он это сделал. Опоясал нас обоих, увеличил мощность генератора и держал меня крепко… Но я не желала смотреть в его бессовестные звёзды, закрыла глаза и внезапно ощутила губы Ригена на своих щеках. Капитан высушивал мне слёзы поцелуями. Как и тогда! И нахлынули воспоминания… Я впилась ему в уста — жарко, неистово, вкладывая в каждый поцелуй накопившуюся страсть, обиду и боль, пока всё не смешалось и…
— Тихо, Лера… — Риген прижал меня к груди.
И назвал Лерой?!
— Ещё немного и не устою… Хочешь обмена в открытом космосе? Прямо в оболочке?
Нет! Я всё-таки его убью!
— Это не совсем удобно, но возможно…. И одна бедовая парочка с успехом опробовала, давно, когда только изобрели псевдоскафандры.
Псевдо… Он сказал псевдоскафандры? Мне казалось, что я сама придумала это название. Определённо, ориатонское ядрышко что-то сделало с моими мозгами… И это всего лишь одно!
— Хочешь, повторим их подвиг? Когда-нибудь… Сейчас не успеем. Зарек вытащит нас с минуты на минуту…
