Мне было не до смеха!
Чёрт!
Я выругалась и бросилась в спальню, оттуда в ванную и, замирая от страха, остановилась перед зеркалом…
Впрочем, ничего такого ужасного во мне не прибавилось. Если разобраться…
Подумаешь, всё тело покрылось затейливым узором, а волосы отросли до пят и пестрели многоцветным каскадом. Уши удлинились, кончики раздвоились… А глаза…
О, боже! Боже!
Я превратилась в лесную нимфу? Цветочную фею?
Покуда сокрушалась, сзади подкрался Риген. Я опомнилась лишь тогда, когда он стоял рядом и удовлетворённо созерцал дело рук своих.
— Это ты подстроил?! — я свирепо повернулась к нему.
— Так и знал, что выберешь крем, — лукаво усмехнулся злодей.
— Крем? Так это… Это и есть обещанный сюрприз?
— Нет. Только цветочки. Забавные последствия джамранского застолья, — рассмеялся Риген. — Приятных неожиданностей! А сюрприз — это генокод и спит глубоко внутри тебя, но стоит его разбудить…
— Как?
— Одним поцелуем, в соответствующее местечко и… Словом… — он приблизился ко мне и зашептал на ухо. — Его знаю лишь я. Это испытание и вызов… Скрытый генетический код подчиняется моему голосу и генам… Возможно, не произнесу никогда, но… Целовать тебя я буду много и часто…
Риго отпрянул, отступил на шаг и залюбовался.
— Превосходно! Такие генотипы удаются лучше всего. Гибрид руннэ и линдри. Пока я не переключился на что-то более радикальное. Надо, чтобы ты привыкла.
Привыкла?!
Я поискала глазами, чем бы его стукнуть, но ничего тяжелее мыла не нашлось, и даже оно лежало чересчур далеко, не дотянуться.
Привыкла, значит…
Риген вдруг посерьёзнел и сообщил:
— Шаттл-разведчик прибудет за нами послезавтра.
«За нами?!»
— Есть время… Чтобы насладиться друг другом.
Значит шаттл и отвезёт его на Попрыгунчик? Всё было именно так?
Только бы не унесло до того момента!
Риго сбросил одежду и преобразился. В мужскую ипостась меня. Похоже, ему это далось гораздо проще, чем мне… То есть, он не дрожал, не потел и не впадал в прострацию…
Тоже мне, лесной фей!
Вернее, теперь мы оба — прямо как два цветочных эльфа на лужайке!
— Ты прекрасна! — заявил он. — Какие глаза! Чудо генетической персонификации…
Спасибо, что у этой «персонификации» всего лишь, гм, глаза, а не четыре груди.
Рано обрадовалась!
Этот зас… затейник мигом отрастил себе две пары дополнительных рук и что-то вроде хвоста… ов.
— Не будем терять времени, эт-жанди!
Как я могла на него сердиться?! Особенно, когда Риген обхватил меня новообретёнными генетически-модифицированными прибамбасами и увлёк на кровать…
— Вэлери! Я теряю голову…
Соблазнил, одурманил, запудрил мозги, перевернул душу и заполнил своими генами.
И вот я лежу опьянённая его властью, а он мне шепчет:
— Откуда ты взялась, Вэлери?
Мне отчаянно хотелось рассказать ему, но… Я и сама давно сомневалась, что знаю ответ на этот вопрос.
Наутро мы стали самими собой и всё-таки отправились на прогулку. Риген зарядил вездеход, и позволил мне, по такому случаю, одеться во всё композитное. Образ довершил защитный костюм с усилителями гравитации.
«Чтобы бурей не унесло», — пошутил Риго.
Мы надели дыхательные маски и двинулись в путь.
Кажется, объехали полпланеты, прежде чем Риген остановил машину и скомандовал:
— На выход!
И ступив на красноватые плиты…
— Я покажу тебе настоящие сокровища, — пообещал он. — Ты прикоснёшься к чудесам.
А для меня одно то, что я шагаю по удивительному чужеродному миру — само по себе диво. Это уже вторая планета в космическом пространстве, где останутся мои следы.
— Клыкастое плато или Рогатое, — объявил Риген. — Самая большая загадка Акрохса.
Ну, ему-то не привыкать оставлять следы на тропинках далёких планет и в чужих генах…
Я огляделась. И, вправду. По краям обширной каменной равнины торчали одинокие горы с острыми загнутыми вершинами — абсолютно идентичные.
— Их называют «двойниками», — пояснил Риген. — Пошли к вон той, ближней. Я кое-что тебе покажу.
Он что-то нажал у себя на поясе, и с очередным шажком меня подкинуло, так, что в желудке ёкнуло, и плавно опустило метрах в трёх от прежнего места.
— Эй?! — я не то, чтобы перепугалась, просто не ожидала.
