— Зовите меня Лори.
— Хорошо, Лори. Возможно, я не смогу долгое время спускаться сюда. Не могли бы вы запустить сегодня ночью Винни в трюм и дать ей самой попытаться выискать себе то, что она сможет съесть? Она знает, что она может есть, а что нет.
— Ага. Это я точно смогу.
— Отлично. Теперь: можете ее спрятать прямо сейчас?
— Да, но мне придется вести себя очень осторожно.
— Вы хотите подождать до ночи? Продержать ее в вашей каюте до той поры?
— Да нет. У меня же есть соседи по каюте.
— Вы им можете доверять?
— Двоим — вполне, но одна из них — трепло.
— Тогда лучше уведите ее сейчас. И еще одно, — я поколебался, думая о том, насколько разумным было это решение. — Не говорите мне, где вы ее держите.
Она очень удивилась.
— Не говорить вам?
— Мне кажется, так будет лучше. Но это может поставить вас в определенную опасность. Вы все еще не боитесь и хотите нам помочь?
— Я могу за себя постоять, — сказала она спокойно.
— Мне кажется, что да. Я не думаю, что те люди, которые охотятся за Винни, захотят вести себя необдуманно с членом команды. Это им не принесет ничего, кроме неприятностей.
Я поискал в темноте на ощупь Винни. Она нашла мою руку и вцепилась в нее. Я присел перед ней и сказал:
— Винни, я хочу, чтобы ты пошла с Лори. Ты с ней пойдешь, ладно? Она пустит тебя в такое место, где ты сможешь спать. Ты будешь одна, но тебе там нечего бояться. Джейк придет позже и возьмет тебя оттуда.
Она крепко схватила меня.
— Нет, Винни, я тебя не забуду. Но ты должна быть очень тихой, сидеть спокойно и быть хорошей девочкой. Лори будет к тебе приходить, навещать тебя и отводить тебя туда, где ты сможешь раздобыть еду. Но ты не должна бояться. Понимаешь? Ничего с тобой не случится. Никто не причинит тебе зла. Ладно?
— Ла-а-адно!
— Будешь хорошей девочкой?
— Бу-у-у-уду!
— А? Ну ладно, хорошая девочка, — я приоткрыл дверь и выглянул наружу, потом прикрыл дверь снова.
— Чуть не забыл. Нам нужен способ общаться. Я не доверяю комнатным телефонам в наших каютах. Вы сможете передать мне письменное сообщение?
— Думаю, да.
— Отлично. После того, как вы ее спрячете, пошлите это сообщение в комнату 409-Б. Поняли? 409-Б. Пошлите так: «Ваш костюм будет готов завтра утром».
Она повторила сообщение.
— Правильно. Это сообщение на сегодня. Если случится что-нибудь непредвиденное или какие-нибудь чрезвычайные обстоятельства, то пошлите… мм-м-м… дайте подумать… пошлите такое сообщение: «Камбуз сожалеет, что заказанного вами вина нет».
Она повторила это и сказала:
— Все понятно.
— Теперь такое — можно ли мне оставлять записки в вашей каюте?
— Да, просто подсуньте их под дверь. Я буду там, когда сменюсь с вахты. Я так устаю, что в любом случае большую часть времени сплю.
— О'кей. Значит, здесь. — Я взял ее руку и вложил в нее пачечку денег.
— Нет, это лишнее…
— Возьмите, и никаких гвоздей. Вы принимаете на себя большой риск, и вам за это надо платить. Никогда не будьте альтруистом. Это вас в конце концов убьет.
— Что такое альтруист?
— Это такой человек, которым хотели бы считать себя все, кто живут во вселенной, но вселенная их такими не считает. Ладно, это не важно. — Я снова выглянул наружу. — Порядок. Можно идти, и пусть никто вас не увидит вместе с Винни, если только это возможно.
— Правильно. Пошли, Винни.
Я посмотрел, как они на цыпочках идут по коридору, потом и сам повернулся и пошел.
И кого, как вы думаете, я увидел, когда пошел обратно? Кого, как не Чокнутую Сволочь, который вышел из каюты, посмотрел на вашего верного слугу и скользнул обратно в свою нору, словно змеюга. Я прыгнул вперед и припер дверь плечом, вставив ботинок между дверью и дверной рамой.
— Можно вас на пару слов, сэр?
— Убирайтесь отсюда!
— Нам, правда, надо поговорить.
Он, как мог, налег на дверь и чуть не выбил мой ботинок из нее, но я снова вставил его в щель.
После недолгой борьбы он перестал пытаться и налег на дверь.
— Я вызову службу безопасности! — сказал он.
— А вы можете дотянуться до телефона отсюда?
Он продумал этот вопрос. Видимо, ответ был отрицательным.
— Что вы хотите?
— Как я уже сказал, несколько слов с вами.
— Ну и говорите свои слова.
