Я схватил Хельсинга за руку.
— Ради Бога, дайте ему шанс. Он не может слушать ваш рев и одновременно управлять кораблем.
— Заткнись! — прорычал режиссер и выдернул руку. — Занимайся своими делами, Лэш. Вэйн! Прибавь ходу! Вниз, вниз!..
Джуди затаила дыхание. Я взглянул на экран. Лицо Вэйна изменилось — совсем немного, но я узнал эти симптомы. Я слишком много летал с ним, чтобы ошибиться на этот раз. Напряжение, возбуждение, его глаза и рот словно покрыла неосязаемая вуаль…
Я понял, что Вэйн увидел Цербер. Увидел, как корабли его отряда с ревом несутся на торчащие скалы, вспыхивают, взрываются, разлетаются на части и превращаются в расплавленный ужас. Он, парализованный, беспомощный, ожидающий неизбежного столкновения, вернулся на шесть назад и заглянул в ад. И мне одному было известно об этом.
— Не отворачивай! — закричал Хельсинг. — Еще куча времени. Держи нос прямо, Вэйн!
— Уже и так слишком близко, — сказал я.
— Ни черта подобного! Он все еще…
Но я увидел на телевизоре лицо Вэйна и понял, что случилось. Поэтому схватил Хельсинга и оттащил его. Ткань под моими пальцами порвалась.
— Брюс, Брюс, — приблизив лицо к экрану, сказал я. — Достаточно. Магнитные лучи, Брюс. Включай их, парень! Вот так.
Хельсинг толкнул меня. Остальные пилоты начали сердито перешептываться.
— Кто просил тебя вмешиваться, Лэш? — прорычал Корсон. — Ты не режиссер.
Вэйн смотрел на меня с тупой беспомощностью в глазах.
— Успокойся, Брюс, — сказал я с пересохшим горлом. — Магнитные лучи. Включай их.
Я заметил, как кулак Хельсинга летит мне в челюсть. Я увернулся и быстро двинул его в живот. Он согнулся пополам и упал. Джуди вскрикнула.
— Включай лучи, чертов идиот! — завопил я в экран.
Что-то ударило меня в лицо, и я с грохотом налетел на стену. В глазах ненадолго потемнело. Я пытался остаться в сознании. Окружающее пространство постепенно перестало вращаться.
Пол Корсон приближался ко мне, держа кулак наготове.
— Он сделал это! — услышал я крик Джуди. — Он включил магнитные лучи…
— Конечно, — потирая подбородок, выпалил Хельсинг. — И нам придется переснять эпизод. Спасибо за помощь, Лэш. Ты уволен.
Корсон остановился и свирепо уставился на меня.
— Переснять?! Да мы уже потратили кучу пленки. А она стоит денег.
— Перед тем, как ты подписался на это, Лэш, я сказал, что мы тут не в игры играем, — прорычал Хельсинг. — Мы рискуем жизнью. Это есть в договоре.
Рискуем — конечно. Но они не знали, что Вэйн никогда не вышел бы из этого суицидального пике, если бы я не закричал на него.
Я осмотрелся. В глазах остальных пилотов было негодование. Они возненавидели меня.
Это было взаимно.
— Возвращаемся на Клистру, — наконец, сказал Хельсинг. — Кто-нибудь, скажите Вэйну следовать за нами.
Вот так все закончилось.
Общая комната была битком набита пилотами, но я пил в одиночестве на своей койке. Через некоторое время ко мне подошел Вэйн с бесстрастным лицом. Он кивнул мне и быстро осмотрелся.
— Я сломал один из магнитных захватов, — признался он. — Возможно, на станции в Промежутке можно найти запасной. Я полечу туда на «Пуле». Хочешь со мной?
— Конечно, — ответил я, вставая с койки.
Мы вместе вышли на поверхность Клистры.
— Я объяснил Хельсингу, что случилось, — сказал Вэйн в маленьком марсианском корабле, рассекающем пустоту. — Ты снова в деле.
— Тебе не надо было этого делать.
— Почему? Это же я облажался, не так ли? Джуди тоже все видела.
— У нее хватило ума понять, что это космический шок.
— Все равно… — поморщился Вэйн. — Я думал, что Хельсинг взорвется от ярости, но все прошло гладко. Странно, да? Оказывается, он тоже участвовал в войне. Я не знал этого.
— Я тоже. И что?
— Ну… — пожал плечами Вэйн, — … в любом случае, спасибо, что вытащил меня, Грэг. Я успел включить магнитные лучи как раз вовремя. Один сгорел при перегрузке.
— Не думаю, что где-то еще продаются запчасти для старых марсианских кораблей, — сказал я.
— В общем, ты прав. Но тут, в Поясе, шанс еще остается. Шахтеры на астероидах используют любые корабли, которые могут ухватить по дешевке. Когда эти корабли разваливаются, они продают детали на станциях. На станции в Промежутке тоже есть свалка запчастей, возможно, нам улыбнется удача. Стоит рискнуть. В любом случае, я хочу улететь отсюда на некоторое время.
