— Быстро прилетели, — сказал я неровным голосом, хотя сам не понял, почему он так сбивался. — Они не могли прибыть с Венеры. Как и с других планет, не считая…
— С Марса. Да, — сказал Вэйн. — Видишь буквы на носу ближайшего корабля? ЗВЭ — Земная Вспомогательная Экспедиция. Это полицейские корабли с Марса. Они получили сообщение и помчались на всех парах.
Смертоносные, гигантские мстители неслись по Промежутку, гонясь за марсианскими кораблями.
Задача была выполнена.
Мы потеряли пятерых ребят. В ту же ночь мы, — все те, кто остались, — выпили за них на Клистре. Когда Джуди подняла стакан, Вэйн обнял ее за плечи.
Мы налили по второй, и тут пришел Дэн Хельсинг, его лицо было суровым.
— Послушайте, — выпалил он, — не забывайте, что нам еще фильм снимать. Тот, у кого завтра будет похмелье, не получит денег.
— Какое похмелье? — с сарказмом спросил Вэйн. — На, тоже выпей.
Хельсинг взял стакан. Я увидел, что он смотрит на меня.
— Так, — сказал он, — предлагаю тост. За Грэга Лэша, лучшего командира, под началом которого мне доводилось служить.
Все присутствующие выпили за меня, вот чертовы дураки. А я даже не смог нормально поблагодарить их. Только представьте — я, суровый, толстокожий Грэг Лэш, стою и не могу подобрать нужные слова… Да тут и не могло быть никаких слов. А если и были, то я их не знал.
Те, кто удержали Промежуток и остановили марсианский флот, выпили за мое здоровье! Поймите это, если сумеете!
