«Она уверена, что я возьму. Что ж, не буду ее разочаровывать».
– Пожалуй, – Вера протянула руку к деньгам, – я могу пересмотреть свое отношение к инструкциям.
– Чудесно, – тут же подхватила женщина, пододвигая к врачу конверт. Вера спрятала деньги в ящик стола.
– Мы положим Нелли в стационар и немножко полечим.
– Как долго? – обеспокоенный вопрос. Женщина волновалась, правильно ли доктор поняла ее намерения избавиться от неугодной падчерицы.
– О! Лечение не будет быстрым, – поспешила заверить Вера.
– Замечательно. – И женщина улыбнулась с облегчением. – Как все-таки верно, что «счастье – это когда тебя понимают».
– Точно, – поддакнула Вера, подавляя разочарование от того, что такой отвратительный человек цитирует тонкий, умный фильм.
– Я могу идти?
– Конечно. Не думаю, что Нелли расстроится оттого, что не попрощалась с вами. – Вера не смогла отказать себе в удовольствии поддеть злыдню, но та даже не заметила колкости. Встала, протянула руку, которую Вере скрепя сердце пришлось пожать, и удалилась.
Вера тут же схватила телефон, заговорила возмущенно, как только услышала ответ:
– Валерий Андреевич…
– Верочка, вы уж простите, они по рекомендации пришли, я не мог их оставить без консультации. Девочка дочь влиятельного человека. Таких людей нельзя обижать.
«Зато такие люди почему-то считают, что могут обижать своих детей».
– Я понимаю, Валерий Андреевич.
– Спасибо, спасибо, голубушка. Мне просто не к кому больше было их отправить. Я же уверен, вы проконсультируете, посоветуете, порекомендуете, куда обратиться. А лечить не станете, вы же у нас умница: никогда не нарушаете инструкций.
– Никогда, – согласилась Вера, положила трубку и добавила: – Не говори никогда.
От гостиницы до дома Оксана добралась за сорок минут, уже на пороге квартиры решила все же ответить на звонок телефона, надрывавшегося в сумочке последние полчаса.
– Оксана Викторовна, – запричитала секретарь, – я прошу прощения, вы едете на встречу? Вы опаздываете, и там беспокоятся. Что-нибудь случилось?
Оксана всегда была пунктуальна, сбой в расписании и изменение планов обычно выводили ее из себя, заставляли нервничать и расстраиваться. Она тяжело переносила вынужденные корректировки встреч и маршрутов, но сегодня сама уже в третий раз меняла планы и не испытывала из-за этого никаких неудобств. Сегодня у нее хватало других поводов для волнений.
– Случилось, – ответила она секретарше. Откровенность пугающая и в другое время просто немыслимая.
– А… что… как… – Девушка ждала подробностей, но подробности – это уж слишком. Оксана, конечно, потеряла контроль над собой, но не до такой степени, чтобы пускаться в длинные объяснения.
– Что? А вот что: я просто не приду на встречу. А как? Ты уж придумай сама как-нибудь.
– Как придумать? – Девушка была настолько ошарашена, что Оксане даже стало ее немножко жалко, но начальница осталась верна своему стилю общения с подчиненными:
– Головой.
– Но что, что мне сказать людям?
Испуг и оторопь секретаря были вполне понятны: последние полгода Оксана чуть не каждый день терроризировала ее приказами добиться первой встречи всеми правдами и неправдами, и противоположная сторона согласилась, хотя с большой неохотой. Секретарше пришлось провести ночь с помощником человека, встретиться с которым так хотела Оксана. И вот теперь, когда дело дошло до подписания контракта, «эта мымра» просто передумала. «Уволюсь, – решила девушка. – Отпуск отгуляю и уволюсь. Ну, сколько это может продолжаться?!» Это может продолжаться вечно, поэтому и секретари в Оксаниной приемной постоянно меняются. А кому понравятся подобные распоряжения:
– Скажи, что я заболела, или улетела на луну, или ушла в монастырь, ясно? И не звони мне больше, я сама позвоню, когда что-нибудь понадобится. Поняла?
– Поняла. – До армейской четкости далеко. Сказано с тяжелым вздохом и неимоверной тоской.
– Все, – отрезала Оксана, собираясь отсоединиться, но неожиданно ее осенило: – Постой!
– Да?
– Знаешь что? Скажи им, что я умерла. – Оксана нажала отбой на телефоне, прислонилась спиной к уже закрытой двери квартиры и медленно опустилась на пол, обхватила ноги руками и, уткнувшись в колени, тихо и горько произнесла: – По крайней мере, это будет похоже на правду.
