Надежда с завистью взглянула на Лялину тарелку – ей тоже захотелось сладкого, чтобы заесть стресс, но она взяла себя в руки.
– Он все еще следит за нами, – прошептала Ляля, не поднимая глаз.
– Вижу, – так же тихо ответила ей Надежда. – Знаешь, что мы сейчас сделаем?
– Понятия не имею!
– Ты сейчас доешь свой десерт, попрощаешься со мной и уйдешь. Думаю, что он пойдет за тобой – вряд ли его интересую я.
– Вы думаете, он следит за мной? – Ляля быстро взглянула на мужчину, потом – на Надежду. В глазах ее был страх, совершенно неудивительный в таком положении.
– Уверена! – прошептала Надежда – и вдруг выложила то, о чем узнала от Милки: – Он серийный убийца!
– Что? – Ляля взглянула на нее как на ненормальную. – С чего вы взяли?
– Долго объяснять! – отмахнулась Надежда. – Но поверь, эта информация из очень надежного источника! В городе орудует маньяк, он убил уже несколько женщин, и его почерк очень похож на тот, каким убили Веру Анатольевну.
– Так это точно? – снова переспросила Ляля.
Надежда кивнула, ругая себя за то, что выболтала лишнее.
И тут она увидела странную метаморфозу на Лялином лице. Девушка явно успокоилась! Сообщение о том, что мужчина с бородкой – серийный убийца, словно сняло с ее души какой-то чудовищный груз! Удивительное дело!
Чего же она на самом деле так боялась?
А Ляля оживилась и заговорила:
– Значит, я сейчас поднимусь и уйду. А вы?
– А я подожду, пока он выйдет, и прослежу за ним. Может быть, удастся увидеть, в какую машину он сядет, запомнить номер этой машины, а тогда уже узнать, кто он такой… только перед тем, как уйти, дай мне номер твоего мобильника – нам нужно поддерживать связь.
– Ну, не знаю… можно, конечно, попробовать…
Ляля снова взглянула на мужчину, продиктовала Надежде номер своего телефона, допила наскоро капучино, поблагодарила Надежду за обед и вышла из кафе.
Надежда положила на стол деньги, чтобы потом не тратить время, и ждала, когда их «объект» отправится вслед за Лялей.
Однако он и не думал никуда идти.
Он вертел в руке пустую чашку, разглядывал потолок, но время от времени взглядывал на Надежду.
Значит… значит, он следит вовсе не за Лялей, а за самой Надеждой?
Надежда еще немного подождала, затем достала свой телефон и позвонила Ляле.
– Ты далеко?
– Да нет, зашла в книжный магазин напротив… а где он?
– Представляешь, он не пошел за тобой. Все так же сидит за своим столиком.
– Ну, и как вы это объясняете?
– Выходит, он следит не за тобой, а за мной.
– Значит, ваша операция отменяется?
– Нет, не отменяется – только нам придется сделать все наоборот. Я сейчас выйду из кафе, он, наверное, последует за мной, а ты попробуй проследить за ним. Как – сумеешь?
– Почему бы и нет? – Надежда словно воочию увидела, как Ляля пожала плечами.
Надежда поблагодарила официантку, долго копалась в своей сумке, сделала несколько шагов к выходу, но тут же вернулась, якобы спохватившись, что забыла мобильник. Мобильник нашелся в сумке, Надежда еще проверила косметичку и кошелек, краем глаза наблюдая за мужчиной с бородкой. Он дернулся было за ней, но когда она вернулась, тут же плюхнулся на стул и достал мобильный телефон, делая вид, что срочно нужно позвонить.
Надежда наконец собралась и вышла из кафе, сохраняя на лице глуповато-озабоченное выражение.
На улице она призадумалась. Куда сейчас идти? Если по-хорошему, то нужно домой – там дела, хозяйство и кот брошен. Но путь домой лежал через метро, а станция метро в ее положении опасна. Если этот тип и правда тот самый маньяк, то, не дай бог, столкнет Надежду на рельсы. Закончить свою жизнь под колесами поезда, как Анна Каренина, Надежда пока не планирует. С другой стороны, если он маньяк, то только душит своих жертв, так что в метро с ним безопасно. Но проверить сей факт у Надежды желания не возникало.
Она прошла мимо рядов, купила в маленьком магазинчике колготки, которые, в общем, были ей не нужны. Ну, впрок пригодятся. Затем остановилась перед витриной с трикотажем. То, что висело в витрине, Надежда не смогла бы надеть даже под страхом смертной казни, однако в стекле было видно, что тот тип с бородкой идет за ней. Увидел, что она остановилась, и тоже притормозил возле магазинчика с дисками. Вот чего ему от нее, Надежды, нужно, хотелось бы знать?
