Аверс золотой монеты Галлии. Каждое племя имело свои монеты, что объясняет большое разнообразие стилей
Поскольку изображения человека появились только после устоявшихся контактов с этрусками, эллинистическим миром и римлянами, то в них отразился синкретизм различных традиций, подавивший кельтскую самобытность.
Относительно кельтской живописи свидетельств не сохранилось, но это не дает основания полностью исключить ее возможное существование.
При изучении кельтского искусства критерии, применяемые для оценки искусства классической эпохи, не эффективны. Возможно, это объясняется тем, что в кельтском искусстве еще не выработался индивидуальный почерк творчества, что было так характерно для греческого мира, который стал примером для римлян, когда художник идентифицируется, «подписывая» свое творение и обеспечивая себе, таким образом, бессмертие у потомков. В кельтском мире творческие способности оценивались очень высоко, но художники не были независимы, они принадлежали к классу, которому покровительствовал высший слой общества. Поэтому говорить об индивидуальной манере художника трудно, можно лишь отметить преобладание предметов прикладного искусства, в которых нашел свое выражение яркий художественный талант оставшихся в неизвестности творческих индивидуальностей.
Каменная голова божества, обнаруженная в святилище I в. до н. э. в Чехии.
Обратная сторона бронзового зеркала I в. до н. э. с гравировкой в типичной кельтской технике (Лондон, Британский музей).
На основании этого и был сделан вывод относительно коллективного творчества кельтов, которое впоследствии ярко проявилось в творениях средневековых художников, воплотивших в жизнь пример, возможно, наиболее впечатляющего коллективного творчества, а именно — готические кафедральные соборы.
Искусством слова прекрасно владели друиды и «люди искусства». Во всех регионах кельтского мира, как на континенте, так и в Ирландии, в общественной жизни большую роль играли барды и филиды — поэты, певцы и провидцы. Поэзия использовалась друидами для передачи религиозных традиций, знаний о Природе, так как друиды были хранителями мифических или героических преданий, отличались своей образованностью во всех областях знаний и пользовались в обществе огромным почетом. Они обладали сверхъестественной силой, магией. В результате поэту приписывались черты провидца, врачевателя, использовавшего магию устного и письменного слова (огамический алфавит), что возводило его в ранг настоящего пророка.
После утверждения христианства барды или филиды, не теряя своих отличительных качеств, превратились в певцов-сказителей, ставших главным действующим лицом собраний, застолий и праздников. Взяв на себя роль хранителей древней учености в результате долголетнего обучения, те из просвещенных бардов и филидов, которые решили посвятить себя религиозной жизни, внесли определенный вклад в образование северного монашества. Те же, которые предпочли остаться «в миру», стали средневековыми странствующими певцами-менестрелями, сохранив при этом традиции и дух общей культуры.
Относительно филидов необходимо отметить, что имеется достаточно сведений, свидетельствующих об их владении многими знаниями: они были знатоками в области истории (генеалогия, панегирики), права, поэзии, сатиры, медицины и музыки.
Обучение поэта-певца продолжалось долгие годы, подразумевая семь ступеней. Каждой ступени соответствовало выучивание наизусть определенного количества стихов, от двенадцати на первой ступени до ста — ста двадцати на последней, в итоге получалось, что необходимо было выучить триста пятьдесят стихов. Помимо тренировки памяти ученик должен был знать правила грамматики, стихосложения, различные поэтические размеры и т. д. Иногда учителю ассистировали помощники, а порою и опытные поэты.
Бард (1744), в интерпретации художника Дж. Томаса, который хотел подчеркнуть тесную связь у кельтов между Природой и поэтическим вдохновением.
Следует подчеркнуть, что в эти школы принимались люди любых сословий, главное условие — они должны были иметь хорошую память и предрасположенность к владению речью. Известно также, что лекции и упражнения проводились в темной комнате, чтобы избежать рассеивания внимания на посторонние предметы при дневном свете, а также, чтобы легче было «уйти в себя». Ирландское слово «учиться» обозначает «слагать (песни) похвалы», и это объясняет, почему при обучении, базировавшемся на устной традиции, такое большое значение придавалось ритму, который облегчает запоминание, и интонации. Огромную мнемоническую поддержку оказывало обращение к так называемым певческим триадам, т. е. группированию запоминаемого текста в три связанных между собой афоризма. Эта техника применялась ко всем дисциплинам, от истории до теологии, от права до этики и, разумеется, поэзии.