— Может, заказное убийство?
— Может, — кивнул Костов. — В моей практике, правда, в первый раз встречается наемный убийца, который таким образом делает свою работу, да еще позволяет жертве себя исцарапать. Хлопотно, тяжело, неудобно… Болезненно, наконец. Гораздо легче просто выстрелить в затылок или всадить нож, тем более что Лосский — персона неохраняемая.
— Да, — поддакнула Надежда. — Получается, любовная версия пока самая реалистичная. Ничего у нас больше нет. К тому же, знаете, Антон Сергеич, на щеке у Абдулова есть царапины…
— Что? — вскинулся Костов. — И ты молчишь о самом главном? Подробности.
— Царапины. Три штуки. Совсем свежие. Были загримированы, — отрапортовала Надежда.
— Не спросила, откуда они у него?
— Нет, не хотела его спугнуть.
Костов откинулся в кресле, размышляя вслух:
— Царапины — это дело. Это уже что-то. Ты займись этими царапинами. Но пока мы Абдулова в оборот брать не будем — он телезвезда, понимаешь, слишком много ожидается пыли. Еще раз основательно поговори с экспертами. Не знаю… Ты, конечно, этим займись, но должен тебе признаться: нутром чую, что не то. Не то. Деньги. Какие-то деньги здесь замешаны. И в них все дело. Не могу объяснить, почему я так думаю. Только нутром чую: дело в деньгах.
Надежда почтительно взирала на Костова — только что рот не раскрыла от внимания. «Пусть учится уму-разуму. А то сразу — любовь!» — одобрительно подумал Костов.
Снизу позвонил дежурный и сообщил, что к Костову посетительница.
— Хорошенькая? — поинтересовался тот.
— Прелестная… — сказал дежурный, в его голосе отчетливо звучало отвращение. Забавно, Костов и не предполагал, что старший лейтенант знает и употребляет такие утонченные эпитеты.
Через несколько минут на пороге комнаты оперов появилась посетительница — женщина лет тридцати восьми с нервическим лицом, одетая неприглядно, но с желанием выглядеть богато. Какая-то золотом отдающая блузка, кожаная юбка, обтягивающая толстый зад, туфли на каблуке с «голдой», на голове всегда модный в России у определенной категории женщин начес, сзади украшенный бархатным черным бантом, правда, начес мелированный — дань времени. Она пошарила глазами по Костову и Надежде и выбрала Костова. Подошла к его столу и села на стул, почему-то тем не менее оглядываясь на Надежду.
— Мне хотелось бы, — начала она резким неприятным голосом, — поговорить с вами с глазу на глаз.
Обращалась она к Антону.
— А по какому вы вопросу? — решил прояснить ситуацию Костов.
— Я — сестра Олега Лосского, — ответила дама с достоинством, отчего ее тяжелая физиономия приняла выражение непроходимой тупости.
— В таком случае можете говорить. Девушка — не посторонняя, она оперуполномоченный отдела убийств, моя коллега. И занимается вместе со мной как раз случаем вашего брата, — размеренно сказал Костов — он не любил, когда ему ставили условия.
— Хорошо. Все равно, — заявила дама и несколько секунд собиралась то ли с мыслями, то с духом, не приступая к делу.
Наконец лицо ее исказилось, губы задрожали, брови заходили ходуном… Время от времени она как будто порывалась что-то произнести и даже открывала рот, но потом снова возвращалась к своим странным гримасам. Костов и Надежда переглянулись.
— Я не позволю! — внезапно плаксиво выкрикнула посетительница. — Это безобразие! Это несправедливо! Это черт знает что такое! Я это так не оставлю! А вам, вам надо присмотреться к этой!.. Это все неспроста! Кто она такая? Семья ее знать не знает. Поблядушка дешевая! Так его окрутить! Олег никогда не был таким лопухом, чтобы…
Дальше губы ее расползлись, из глаз засочились слезы, плечи приподнялись, и из груди вырвалось гулкое рыдание. Костов, опасаясь, как бы дама не выкинула чего-нибудь похуже, засуетился в поисках стакана и воды. Надежда стояла, не меняя позы, и жевала жвачку.
— Ы-ы-ы-ы! — раздавалось со стула. Дама, взяв в руки голову, трясла ею и раскачивалась из стороны в сторону. Костов пристроился рядом, держа стакан, и то наклонялся к даме, то пытался тронуть ее за плечо, но в последний момент отдергивал руку. На него посетительница производила пугающее впечатление.
