– Кто сказал, что я тебя люблю?
Каро продолжала, будто не слыша меня:
– Ты милый, Марк. В том-то вся беда. Меня привлекают подонки.
– Я могу стать подонком.
– С каких это пор? – хмыкнула Каро.
– С сегодняшнего утра. Я прошел мимо нищего и не подал ему.
– Да, только наверняка ты ему улыбнулся.
Я пожал плечами.
– Воспитание не пропьешь.
Каро не слушала. Я проследил ее взгляд и увидел, что из-за окна на нас таращится злобная красная рожа. На какое-то мгновение я решил, что нищий, которому я не подал, пришел меня поддразнить.
– Черт! – прошипела Каро, и я понял, что она знает человека за окном. А он знает ее.
Когда я снова повернулся к окну, его уже не было.
– Кто это?
– Уоррен, – устало ответила Каро.
– Кто?
– Мой бывший парень. Никак не поймет, что все кончено.
– Что-то у тебя их много. – Я положил вилку и поглядел на Каро. – По-моему, Уоррен немного не в себе.
– Ну, просто псих. Когда мы познакомились, он сказал, что работает в звукозаписывающей компании. А потом выяснилось, что он толкает наркоту местным неудачникам.
– Странные у тебя знакомые.
– Я их собираю. Коллекционирую. – Каро смотрела мне прямо в глаза.
Я заплатил по счету и проводил ее домой. По дороге Каро взяла меня под руку.
– Классный ужин, – призналась она. – Я отлично провела время.
– Спасибо.
– Хотя спать с тобой я все равно не буду.
– Я и не надеялся.
– Ну конечно. И не думал.
– Не думал. Я не предаюсь мечтам, пока не получу конкретное предложение.
– Точно. А я и забыла! – рассмеялась Каро. – У таких, как ты, даже не встанет, пока женщина не попросит.
Ее слова меня задели, но достойного ответа я не нашел. Мы подошли к дому Каро и замерли как вкопанные: на крыше ее машины примостился какой-то человек. Заметив нас, он спрыгнул на землю и завопил. Это был Уоррен.
– Осторожно! – предупредил я. – Я вооружен обширным словарным запасом.
– Уоррен, – вздохнула Каро, – когда же ты вырастешь?
Длинные волосы Уоррена ниспадали на широкие плечи.
– Это он? – ревел бывший дружок Каро. – Тот ублюдок, с которым ты трахаешься?
– Давайте успокоимся, – предложил я.
Уоррен меня не слышал.
– Нет-нет, – заговорила Каро, – ты все не так понял. Я с ним не трахаюсь. – Уоррен умолк. – Я сосу его член.
Уоррен как-то криво покосился на нас. Я уж было решил, что он сейчас нас прибьет, а он застонал, повернулся и поковылял прочь.
– Кажется, ушел, – сказал я. – Что у него с глазами?
– Один глаз искусственный. Несчастный случай.
– Ты встречалась с одноглазым парнем?
– Да. Ну и что?
– Да ничего. Похвально, что ты относишься к инвалидам так же, как к нормальным людям.
– Помолчи, – перебила меня Каро. – Меня сейчас стошнит.
– Извини.
– Будешь кофе?
Я нечасто пил кофе – старался не употреблять кофеин, – но на этот раз решил, что отказ утвердит Каро в уверенности, что я ненастоящий мужчина.
– С удовольствием.
Каро жила на втором этаже четырехэтажного дома. Окно гостиной выходило на оживленную улицу, вдалеке виднелся ботанический сад. На стенах висели полки, заставленные, как я и предполагал, дешевыми изданиями книг – всех книг, признанных в свое время крутыми. «На дороге», «Заводной апельсин», «Двери восприятия», «На игле». Даже «Билли Блантер едет в Блэкпул».
На журнальном столике лежали колода Таро и потрепанный перевод «Книги Перемен». Там же стояла изящная пепельница с окурками.
Мы сели в гостиной и стали слушать приглушенный шум машин. Над домом пролетали самолеты; они летели в Хитроу так низко, что рев двигателей заглушал автомобильный гул.
– Ты доволен жизнью? – спросила Каро.
– Думаю, ты сама знаешь ответ.
– У меня тоже все фигово, – кивнула она. – Я в долгах по самое не хочу.
– Сколько?
– Когда последний раз смотрела, было тысяч пятьдесят.
Я восхищенно присвистнул.
– Мама умерла, – продолжала Каро. – Я тебе говорила?
– Нет. Жаль.
– Она всю жизнь на отца потратила: давала ему лекарства по часам и все такое. Если бы она пережила его, мы бы тратили его миллионы, так нет, у мамы прошлой зимой случился сердечный приступ. Как только ее похоронили, отец нанял себе домоправительницу. И знаешь? У него с шестьдесят первого года член не стоит, а тут на тебе, воспылал страстью. На прошлой неделе заявил, что они намерены пожениться. Скоро перепишет завещание, если еще не переписал. И что мне прикажете делать?
